即使生產的只是一顆小螺絲，日本中小企業廠商Hard Lock工業公司，因為堅持品質要達到「絕不鬆脫」，產品受到各國青睞，競爭力傲視全球。
五十二年前一場商品展示會，改變了Hard Lock工業社長（總經理）若林克彥的命運。
當年他才二十七歲，在大阪一家閥門製造公司擔任設計工程師，參加一場商品展示會時，像多數訪客一樣，他沿路拿了許多資料和樣品，其中有一個螺絲、更精準地說是「螺帽」，讓他端詳了許久。它的價格比其他家的產品貴很多，原來是因為有防鬆動效果。
成立至今從不曾虧損
向來對發明就很有興趣的若林，在仔細觀察一小時後，認為「我一定可以讓它的結構更簡單、更便宜！」經過改良，若林克彥開發出Ｕ形螺帽，又催生了Hard Lock螺帽，對全球的安全貢獻很大。
Hard Lock工業公司生產的螺帽，應用在台、英、德、日等地的高速鐵路上，核能電廠、橋樑等要求高安全性的建築物、及今年開始營運的東京晴空塔，也都指定使用它的產品。很難想像，它只是一家位於日本東大阪市的中小企業，資本額一千萬日圓，員工不到五十人。
日本中小企業在全國企業總數中，占比逾九九％，它們沒有大企業雄厚財力，很容易被削價競爭逼死。近年來，來自中國的威脅尤其嚴重。不過Hard Lock一九七四年成立以來，從不曾虧損，主因在於商品獨一無二，別人無法模仿，而且長年暢銷，並非曇花一現。
「世界上沒有十全十美的商品，所以每個人創新的機會就在這裡！」若林克彥指出：「任何人每天看到的、摸到的東西，無論看起來是如何無懈可擊的產品，完成度只有六○％、頂多八○％，只要努力去找到剩下的二○％到四○％，稍加改良，創造附加價值，就能賦予商品新的生命。」例如他早年設計Ｕ形螺帽，耐震度已比傳統產品提高許多，沒想到用在打樁機上，螺帽竟然還是鬆脫了，就表示還有改善的空間。
要看出商品哪裡不足，若林的建議是凡事充滿好奇心，多觀察、多關心。他在苦思如何改善螺帽功能時，有一次去神社參拜，看到入口處，由支柱與橫樑構成的鳥居，發現接縫處都嵌入楔子避免鬆動。他把這個原理應用在螺帽上，因此成功開發出不鬆動的螺帽。
若林對產品有想法後，一定會畫下來，否則光靠想像不會成形。因此他家中到處都有便條紙，讓他隨想隨畫。他還馬上試作，投到市場上，讓顧客來告訴自己，這是不是一項好商品，因為發明只是開始，距離商品化還有一段很長的路要走。
他說：「發明一百種商品，其中可能只有一樣會成功。」憑藉好奇心、靈光一閃想到了某個概念後，要把它在紙上具像化，且實際製作，再拿到市場上接受挑戰，直到顧客下訂單，這才算是禁得起考驗的好商品。所以接到客訴的電話很痛苦，卻不是壞事，若林認為「客訴是激發新創意的好機會」，激勵自己不斷改進。
相較大企業的豐厚資源，中小企業每一個人都要有扎實的基本功。例如給員工看一個螺帽的樣品，他就要能把它畫出來，「圖不能畫得像小學生，因為記錄自己看到的東西，是最基本的技能。」
若林認為要在競爭激烈的時代中勝出，須做到「ＳＵＪ」，也就是順從(sunao)、接受(ukeire)、實行(jikkou)。聽到指令，不要先反抗或找藉口拒絕，而是先答應下來，做做看，遇到問題再設法解決。若林應邀到松下政經塾對一百多位精英分子演講，對於企業業績不振該何去何從的問題，他提出的解決之道也是「確實執行ＳＵＪ」，做就對了。
解決問題之道：做就對了
不但要做，還不能輕言放棄。「日本俗話說『桃栗三年柿八年』，也就是桃子和栗子開花結果要三年、柿子要八年。播種後要享受果實，須花長時間培養適合生長的好環境。同樣的，新產品推出後要讓市場接受，也需要時間。」若林當年設計出Ｕ形螺帽，熬了兩年多，幾乎快要把公司收掉，還好終於有訂單進來。
除不懈的努力，若林從出社會開始，抱持的哲學一直是心存善念。「人生就像水盆裡的水，你愈想把水往自己的方向舀，水就愈會往相反方向流；相反的，若你把水向對方推過去，水反而會向自己的方向流過來。」經營也是如此，若只想自己賺錢，毫不留餘地給別人，就愈賺不到錢；如果也替對方著想，創造雙贏，事業才會愈做愈順利。小企業資源有限，要維持這樣的理念並不容易，但是若林認為別無選擇。
Hard Lock規定早上八點半上班，所有員工八點就會到公司，花十五分鐘打掃，目的就是淨化心靈，累積「正念」。鍛鍊意志之後接著鍛鍊身體，一起做早操，再由若林講一、兩分鐘的話，這一切作為都是為了保持正面能量，進而生產好的商品。
儘管已七十九歲，若林依舊堅守崗位，經常假日也到公司。「因為這是我喜歡的工作，所以完全不覺得累。不來公司，反而會打亂我的節奏！」找到自己的節奏，旁人看來充滿挑戰的工作，他依然能甘之如飴，繼續為振興中小企業而奮鬥。
若林克彥
出生：1933年
現職：Hard Lock工業創辦人暨社長
經歷：富士產業公司創辦人
學歷：大阪工業大學
