創業雖艱，守成更不易。企業要能稱得上「百年企業」是多麼困難的一件事，在台灣的百年老店，幾乎都是地方性傳統店鋪，且不外是代代傳承的家業。這些清末民初就創立的店面，隨著時代變遷，如何屹立不搖？
穩定的家庭關係是根本
台大國際企業系教授鄭義隆解釋，一種是清末日治時期的獨占事業，如糖業、樟腦、茶葉等大宗貨物，這種民生用品不會因時代變動而失去市場；另一種是食品業，民以食為天，不論日子如何動盪，吃，永遠是生活的一環，因此也不會受政治影響。最後一種是工藝品，如鐵具、農具、模具等，這些與當時農業環境息息相關的工具，因為其必要性而存留；但是現在環境變遷，經濟不再以農業為主，需求減少，工匠流失，百年工藝店面屈指可數。
這些產業剛好不易受外部政治、經濟環境變動所影響，具有先天優勢，但是企業內部的世代交棒與在堅持核心理念下的趨勢應變能力，才是成就百年企業的重要關鍵。
企業的生命是由經營者所賦予的，因此人的因素是決定性的一環。鄭義隆用了四個字形容百年企業的最大原因：子孝孫賢。「百年的時間，通常是歷經三代到五代，要五世齊昌才能成就一個百年，子孫願不願意接班是最重要的問題。」鄭義隆舉例，今年剛滿一甲子的鬍鬚張已經過三代傳承，像玉珍齋、舊振南餅店這種超過百年的店鋪，早已超過四、五代接手。
另一位台大國企系教授吳青松也認為，穩定的家庭關係是關鍵，「通常台灣的百年老店都是家族傳承，若內部不和、無法溝通，老店生命就無法延續。」
相較於國外許多超過百年的大企業，已由家族傳承轉為專業經理人，台灣百年企業仍舊以家族接班為主，一來子承父業觀念較深，二來精神傳承與管理也較為方便。丸莊醬油董事長莊英堯曾說過，許多尖銳問題如果不是兒子向他提出，專業經理人可能永遠不會讓他知道，家族和諧關係的重要也可見一斑。
「人和問題之後，天時地利是接下來的考驗。」鄭義隆說，「一府二鹿三艋舺」，這句話清楚的描述台灣的發展過程，在最早開發的府城台南、彰化鹿港，是全台擁有最多百年老店的地區。台灣百年企業多為單一店面，且在地深耕，因此地理位置也是一個重要因素；例如郭元益，發源地剛好就是現在台北市士林商圈，因此當士林開始蓬勃發展時，也一併帶動郭元益成長；基隆李鵠餅店，位於基隆港灣，日治時期基隆港開發，附近商業活動頻繁，李鵠餅店也因此竄起。
懂得彈性調整才是王道
行業不變，但隨著時代，商品與服務內容必須有所改變，無法應變終將淘汰。許多台北市迪化街上中藥行，因為西醫普遍，生意大不如前，歇業者比比皆是；台南是傳統布街，也因為購布做衣人數銳減，一一熄燈。
懂得彈性因應，才是百年老店找回第二春的秘密。百年王德傳茶莊，一度因為經營不善歇業，第四代王雅玲改用精品方式經營傳統茶葉，不僅為王德傳改頭換面，更與頂新集團合作推出飲品，現在更成為頂新關係企業。高雄三和瓦廠成立觀光工廠，結合人文讓凋零的瓦業起死回生；新莊翁裕美麥芽糖認為現在市場對產品外觀要求甚高，毅然以ＰＰ罐取代傳統鐵罐，設計新式外包裝，透過羿方食品行打進連鎖通路市場，並與農會合作外銷國外，現在年營業額可達數百萬元以上，成績斐然；但這一做法最初也得不到長輩認同。
吳青松說明，許多新生代接班人出國深造回來，擁有全新視野想一展身手，但老一代的觀念仍舊保守，新舊觀念衝擊，如果無法找到平衡點，企業生命就算不死也是凋零。
即使經營之道須配合時代更動，但根本的傳統精神不滅，才是令老店屹立不搖的原因。「客戶也是世代，百年老店的名氣靠的是族群累積。」吳青松歸納，一個企業的精神如果能得到客戶認同，這個信任感會一代接一代的傳下去，「雖然企業需要順應時代不斷做出改變，但最核心的概念是不變的。」所有的改變全是繞著這個不變的核心而衍生，這也是百年老店得以常青的真正關鍵。
不論是半百還是百年，一家企業要成功地走幾十個年頭，很不容易，在老店的光環下，最令人敬佩的，還是人們為老店招牌所付出的汗水與努力。
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