胡開昌在福特六和汽車任職總共超過三十年。自一九九九年開始，他接任馬自達與積架兩大品牌的台灣區總裁，二○○五年更晉升為福特豪華汽車的大中國區總裁。資歷完整的他，卻在汽車業景氣最低迷的時期，決定賭一把最大的，挑戰經營台灣的自主品牌——納智捷。
在此之前，胡開昌在福特六和一待就是三十餘年。早期，他帶領福特汽車連年拿下國內汽車銷售冠軍，而後擔任福特旗下品牌馬自達、積架的台灣區行政總裁，讓馬自達從○．七％的國內市占率，快速攀升至五％以上，成為台灣車市五大品牌之一。二○○五年，胡開昌的職涯更上一層樓，擔任福特豪華車事業集團大中國區總裁。
行銷老將第一次搞研發
「從前負責國外品牌，研發都在母廠完成，我們只要負責組裝、行銷。可是現在不同了，從頭開始。這實在太有挑戰性了，接觸面超廣！」一趟從頭開始的品牌打造工程，原始基礎不在後段行銷，而在設計製造的硬道理，搞了幾十年品牌行銷的胡開昌，必須憶起早年站在第一線的製造經驗。
「我一開始並非學行銷！」胡開昌回憶說，台大機械系畢業的他，在三十多年前，只是單純地想學以致用，而朝汽車工程產業發展。「第一份工作就是福特六和汽車生產線上的『製造程序工程師』，每天都在與技師、組長、班長溝通組裝的大小問題。」
三十年後，胡開昌再次需要與第一線的技術人員溝通，但這一次，溝通的內容不僅僅是組裝、流程，而是最原始的產品設計與研發。
「我試一趟車，覺得哪裡有問題，就得立刻回到公司和技師溝通，在第一時間想出調整解決的辦法。」胡開昌說，自己在這個產業三十年，經歷過各種職位任務，但「與技師談研發設計」的經驗，卻還是第一次。
這樣的體驗雖然陌生，必須重新學習，但某種程度上，卻也是胡開昌之所以接下納智捷總經理的動機之一。
「經營汽車品牌那麼多年，雖然有熱情，但也有些微的遺憾。」胡開昌在經營國外汽車品牌時發現，很多汽車的基本規格都掌握在母廠手上，為了配合國人需求，自己總有一些更改設計的想法，「但，要不就是不可能，要不就是意思意思小改一下。即使心中有些理想，但很難真正實現！」他說，母廠為了維持全球規格一致性，很難接受因地制宜的調整。
自主品牌彌補了過去的遺憾
接下納智捷的品牌工程，胡開昌雖承認這是他人生最重大的挑戰，但他也強調，「我們並非草率地只為拚一個自主品牌而誕生，吸引我投入的真正原因，是這個品牌的計畫與利基點，其實都已有非常完整的想法了。」
很多人都在問，為何在全球一片不景氣下，還要投入大量資金做這樣的事？但他卻反向思考，「之所以敢於投入三百億元的資金，正是因為已經有了十足的計畫。」
談到自創品牌，胡開昌說，納智捷的英文字LUXGEN，包含了luxury和genius，前者代表這品牌的服務將以豪華為宗旨；後者則強調車子本身的配備「很聰明」。聰明很重要，因為高科技是台灣的強項，也是世人對台灣的重要印象。
「你知道嗎？原來汽車倒車用的ＣＣＤ（倒車顯示器），竟是台灣人做的，是數位相機代工廠華晶科技做的。」再一次，因為投入了自創品牌的工程，這位三十年的汽車老將對汽車有了新的認識。
事實上，納智捷首推款ＭＰＶ車款，即與國內智慧型手機大廠宏達電共同開發車用電腦，據說，這款車用電腦的「聰明度」，會讓人想起多年前熱門影集「霹靂遊俠」裡的「霹靂車」。「我猜，不久的將來，恐怕就有很多車廠會跟隨模仿，但落差是跟不上的，屆時納智捷已往更高階走，變得更聰明了。」
從第一線的生產人員，到成功打造各個定位互異的汽車品牌，再到中國市場強打頂級市場，這回，胡開昌若真能從無到有打響納智捷的名號，恐怕也將走到另一個別人難以企及的新境界了。
■胡開昌
現職：納智捷汽車股份有限公司總經理
學歷：台大機械系
經歷：裕隆集團顧問、福特豪華車事業部（PAG）大中國區總裁、馬自達及積架兩大汽車品牌台灣地區總裁
■談電動車趨勢：納智捷會讓世界看到台灣
談到被視為未來汽車工業必然趨勢的電動車，胡開昌一臉自信，「目前電動車的市場發展，仍須政府有詳盡的配套措施，但一旦正式上路，我相信納智捷絕對有其利基點，足以讓世界看到台灣。」
至於政府需要哪些配套？他分析，電動車需要充電，若政府能延伸出停車場上有充電機制，並有IC卡配套月底繳費，最麻煩的充電與偷電問題就可解決。此外，在燃料稅與排氣稅的徵收法律上，應將其稅法修正成購買電動車可免除燃料稅與排氣稅。
胡開昌說，「試想，一度的電力兩塊錢，可以讓車子走五、六公里，這不再只是夢想，我試駕過納智捷生產的電動Sample車，很安靜、也很舒適。這是具有計畫性，有實現力的！」
