成功的背後，總是有過人的執著與努力，更有著許多感人的故事；對於家中經商失敗而迫使自己放棄學業而創業的齊家開發董事長劉芥彰而言，其由送花員到建設公司老闆的創業歷程，更是令人刮目相看。
父親經商失敗 從水電工做起
五十一年次的劉芥彰，家中原本是從事鞋業加工，在早年台灣仍以鞋業王國之名打響全球之際，從事鞋業加工者，均算是家庭經濟情況還不錯，不過，原本還算富裕的家境，並沒有給劉芥彰帶來日後出社會任何的庇佑，因父親經營失敗，迫使身為長子的劉芥彰新民高工畢業後，即放棄繼續升學的機會，步出校園即須投入就業市場，當起了水電工貼補家計。
原本是學電工的劉芥彰，因當兵時期在偶然的機會得以進入國軍的東湧日報當攝影記者，使得劉芥彰在當兵期間，藉由攝影鏡頭，進一步培養對「美」的興趣。因此，在退伍後，想延續到美好事物的喜好與執著，民國七十二年，在友人的引介下，劉芥彰便將身上僅有的一萬元積蓄，連同向親友借貸的十來萬元，在台中市西屯路上租了一間小店鋪，做起了花藝的生意。
劉芥彰回憶起當初創業的那段期間，為了批貨送貨，他花了一萬元買下第一部貨車，而該部車雖美其名為貨車，倒不如說是一部引擎、一個車斗外加四個輪子的「銅管車」，不但外貌不揚，坐在駕駛座中可清楚從腳踏板旁破洞看到地面，而他每天必須從台中市開車到彰化田尾批貨，再返回台中市修整之外，還必須挨家挨戶推銷，甚至為了多賺點錢，還必須邊開計程車邊兼顧花店生意。一切僅是希望能多幫家中分擔些經濟壓力，於是，整個人全天就像陀螺般不停地轉，最高紀錄，甚至曾經三天三夜未曾閤眼休息，而平常邊開車邊打瞌睡可稱得上是司空見慣的事，甚至數度因過於勞累，開車途中僅僅是等個紅綠燈，就不禁地在車上睡著了；萬般的辛苦，絕非外人所能體會，但因家計沈重的壓力，迫使劉芥彰不得不咬緊牙關硬撐下去。
誰叫自己要賺別人的錢？
經營花藝店，最主要的生意，莫過於建築業接待中心及公司行號開幕時所訂購的花籃花圈，既踏入這一行，劉芥彰免不了一定要扮演起推銷員的角色，因此，每天開著銅管車到重劃區及建築公司逛，遇有機會即遞上名片，懇請對方不吝採用。但畢竟沒幹過業務員的劉芥彰無法掌握住推銷技巧，吃閉門羹乃家常便飯，遞上名片給接待中心小姐，無人理睬還不打緊，冷嘲熱諷甚至被視為無賴被趕出去也屢見不鮮，但「誰叫自己要賺人家的錢」，即便創業之初，遭遇到不少阻力，但劉芥彰仍不斷地平下心來勸服自己，最後為了生計，劉芥彰甚至免費贈送綵球給拜訪過的接待中心。
就在劉芥彰這股不怕苦、不服輸的拚勁下，三、四年下來，終使得花店生意逐漸上軌道，所謂皇天不負苦心人，劉芥彰開設花店的時期，正好遇上七十年代初期台中市房地產的起飛期，房地產市場的暢旺，不僅讓劉芥彰漸漸地接下不少的生意、賺了些錢，也買下了生平第一棟房子，更讓他對房地產的「賺頭」產生了高度的興趣，動起了搞地產的念頭。
不過，當時正處房地產熱絡期，拜房地產景氣之賜，劉芥彰的花店生意好得不得了，經常是為趕客戶所訂的數量，劉芥彰被迫放棄睡眠時間，也因此，一個月下來，花店淨賺個一、二十萬並不成問題，要放棄這麼一個收入頗豐、且也建立一定基礎的事業，轉投入另一個未知的領域，確實一度讓劉芥彰審度再三。
但另一次送花的難堪經驗，卻令劉芥彰吃了稱砣鐵了心地投入房地產業。劉芥彰表示，有一次某建築接待中心下胸花訂單，但因超出自己花店負荷量甚多，當初他即向對方承諾，希望能接下部分訂單，但他願盡全力做出更多的胸花，並獲對方同意；為了那檔生意，劉芥彰不眠不休地趕工，做出遠超過自己承諾數量的胸花送抵工地，不料事後請款時，竟遭另一名小姐以「未達下訂數量」為由，當面將帳單丟在地下；這樣難堪的經驗，促使劉芥彰許下了心願，「改天換我開家建築公司」。
因此，在七十九年，劉芥彰毅然決定將花店生意委由家人代管，自己放著月入數十萬的老闆不做，改央求建築公司老闆讓他賣房子，在其一再懇請之下，終當起了月薪二萬多元的房屋銷售人員；由於過去幾年開花店的行銷經驗，讓劉芥彰賣起房子得心應手，不到一年的時間，即成為公司的超級銷售員，並累積了資本與人脈，奠定日後再創業的實力。
齊家建設腳踏實地
隔年，劉芥彰即拿著房子向銀行抵押借款，連同多年來經營花店的辛苦積蓄，一併投入房地產業，開設了齊家開發。而憑藉著過去開設花店慘痛而寶貴的創業經驗，以及長期對房地產行業的觀察與體驗，劉芥彰深刻體認創業維艱，因此從開發土地的選定、產品的規畫、物料的採購、工程的發包等等細節，劉芥彰就像先前開花店一般精心打點，並以「蓋給自己住」的理念，對產品嚴格要求，創業個案一推出，在一周內即達到銷售九成的成績，後續個案並創下「六個小時結案」的空前紀錄，劉芥彰順利地轉進建築業。
創立齊家開發已來，劉芥彰一直秉持著擇善固執與務實為本的理念，一步步地向上爬，八年來已先後推出了十個個案，雖與其他建築公司動輒數十億的案量規模相較，齊家每年不超過十億元的案量顯得不起眼，但在去年中部房地產業者一片哀號聲中，齊家開發著眼於市場及大環境考量，堅持以先建後售的保守財務規畫，不僅能安然度過建築業不景氣危機，來自李登輝總統授證的國家建築金獎，更給予齊家開發莫大的肯定；從送花遭房屋代銷人員趕出門的難堪經驗，到如今成為亮眼的企業新貴，劉芥彰創造了一段送花員白手起家的不平凡小故事。
