現在40歲以上的朋友們,大概是1980年(民國69年)以前出生,我們這一群人歷經台灣胼手胝足、篳路藍縷的年代,也享受過經濟快速成長帶來的富足成果,快樂的生活、美好的日子、有希望的未來,伴隨高成長率、高儲蓄率、高利率、升值匯率、高出生率,還有低失業率、低物價、低房價、低犯罪率。然後?然後,就全部相反了……除了維持低失業率之外。
跟全世界主要國家相比,台灣的失業率算是非常低,若干先進國家甚至維持10幾年的兩位數失業率。幾個時間與數字供大家參考,1995年(民國84年)以前台灣失業率低於2%,其中最低失業率的1993年(民國82年)僅為1.45%,2000年(民國89年)前低於3%,那年以後、近20年來約略在3~5%之間徘徊;長期來看,台灣維持低檔失業率,偶有升高、但立刻下降。經濟學家普遍認為失業是常態,而台灣低失業率表現,是變態嗎?
低失業率、人人有工作做,理應開心,為何台灣人聊起職場卻越感不快樂?有兩點想法可以跟大家深入討論。
第一,最重要的一點,就是低薪。菜鳥起薪低、老鳥加薪慢、不當鳥的退休金寥寥無幾;儘管總體與個體GDP年年增加[註1],卻不見得落入百姓薪水袋。
第二,有工作卻不見得喜歡,想換工作又不見得更好。產業轉型、工廠外移、工作單一且機會變少;所以,雖然失業率低,但是有一種「一個蘿蔔一個坑」、以及「這份工作不做、還能做什麼」之感。
台灣人,挺奴的,包括我。聊遠一點,跟台灣400年來殖民文化或許有關,被殖民慣了,上面怎樣說、下面怎麼幹;典型的東方思維、亞洲觀點,分享一個經濟論點「脫亞入歐」,會不會讓台灣人好一些。回到主題,我們這群中年人考量經濟生活、家庭責任、親友期待、社會壓力,更不會輕易離職;對比年輕人初生之犢不畏虎、滿是機會,對比退休人士揮揮衣袖、不帶走一片雲彩,中年人很悲、悲到外溢。
那麼,中年人可以離職嗎?問清楚一點,什麼狀況之下可以離職?我知道大家可能很怕,非要等到有把握些、有保障些,再來考慮離職;說不定,最後還不見得會離職。離職,真的比較恐怖,說轉職會不會好一些,不是離開職場,而是轉換一個職場;誠如上述說,經濟學家普遍認為失業是常態,我跟大家說,21世紀就算失業率不會太低,但轉業會是常態。