來到美國已經10年了，在美國求學和工作是一個不斷挑戰自己走出舒適圈的過程。一路走來，有3件事讓我收穫最大：
一、 溝通
在麥肯錫當管理顧問時，我每年從同事收到的反饋都差不多：David你的分析能力很好，但溝通能力有待加強。一開始我非常認命，畢竟英文不夠好，往往無法在和客戶溝通時用道地的英語表達，有時候甚至在討論中聽不懂內容，也難怪被人家說我溝通不好。
但過了幾年之後，我的英文已經進步許多，聽不懂的狀況已經很少出現，我在公司得到的評價還是「溝通有進步空間」，我才明白美國人所指的「溝通」遠遠不只是「英文」而已。
在與許多導師(mentor)聊天後我才明白，他們在乎的，是你能不能夠在團隊討論的時候提出自己的看法；向資深主管報告的時候，能不能用非常簡短但是精練的表達；在大家討論方向混沌不明時，能不能幫助大家釐清思緒，並且提出可行的辦法。
美國人從小就開始訓練溝通的技巧。我的女兒現在讀小一，她在學校已經需要站在全班面前報告，這是從小在台灣長大的我必須參加演講比賽才會有的經歷。
二、批判性思考
在美國工作的第一年，我的主管給了我一句建議，我至今依然收穫無窮。他說：「對任何事情，都要有自己的看法。」
從小在台灣長大，儘管唸的是建中、台大等所謂的名校，但我來美國之後才發現，自己在批判性思考的訓練相當欠缺。記得在密西根商學院上策略課的時候，有位教授每堂課都會點名學生，要求他對某個議題提出看法，例如：你認為某某公司應不應該進入中國市場？
通常這些題目都沒有正確答案。你若回答「不一定」，就會被教授電到死，但當你選擇自己的立場之後，他總是會提出反面的觀點來挑戰你。
教授的目的是訓練我們能夠提出自己的一套邏輯清晰的說法，並且捍衛這個觀點。無論是在商學院的小組討論，或著是畢業後的工作，基本上也都是透過這個模式。大家彼此激盪，挑戰對方的觀點來達到最佳的解決方案。
三、拓展眼界
大家不妨猜猜看，當一群美國商業菁英聚在一起吃晚餐的時候，大家討論公事的比例有多高？50%、80%還是100%？答案是幾乎是零。
大家討論的內容往往天南地北，包括體育、家庭、旅遊、打獵、文化差異、社會議題等。許多剛來到美國的國際學生，常常發現自己很難融入美國人的談話之中，除了英文的流利程度之外，還有個原因就是不懂大家在聊什麼，因為自己的涉獵不夠廣，不夠深。
我們在面試新人時，常常會使用一個「飛機場法則」。如果你被卡在飛機場好幾個小時，你會不會想和這個人一起等飛機？這已經不是一個人做事能力強不強的問題，而是這個人是不是有趣的問題。
在美國工作文化裡，和同事閒聊的能力是非常重要的一部份，也是團隊合作重要的催化劑。而和人聊天的材料，往往來自於我們人生經驗的廣度。這絕非整天埋首讀書能夠得到的。
另外提一下，我常常思考為什麼華人在美國大公司擔任高階經理人的比例很少。原因當然有很多，但我自己認為上述幾點也往往是在亞洲長大的華人的弱項。
我很羨慕時代基金會的學弟妹，從YEF, Garage+, 到時代學院等，透過這個平台培養的經驗和能力，正是成為國際經理人所需要的。相信對於有志成為國際經理人的學弟妹絕對不會空手而歸。
作者簡介_盧大豐
盧大豐是時代的骨灰級學長，於本世紀初在基金會實習。畢業於台大工管系。美國密西根大學Ross商學院MBA。曾任職於新加坡Oliver Wyman和美國McKinsey企管顧問公司, Visa客戶行銷部門。目前在臉書矽谷總部任職，領導全球消費者行銷戰略規劃團隊。
本文獲「時代基金會」授權轉載，原文：美國工作教我的三件事
