「不知道自己興趣是什麼」--這是許多退休人士在安排退休生活時最大的困擾。
天生就知道自己的興趣為何的人不多，興趣並不會從天而降，可以透過最簡單的試誤，慢慢就會自然對焦，找尋興趣需要一段時間，因此要提早開始嘗試。
我雖然對繪畫心有所繫，但是一開始並不確定自己是否畫得來，難度會不會太高，我自己在家裡練習時遇到不少障礙，甚至連洗筆都不會，弄得整個家裡亂七八糟，後來才知道洗筆很簡單，應該要先把顏料搓掉再洗，就不會弄得整枝筆都是顏料。
我到師大拜師學藝，其實是想知道油畫的門檻到底有多高，當時我連素描都沒根基，就先去學油畫，目的就是為了了解自己是否可以掌握油畫的技巧。
興趣需要實習和演練
退休前，有些人因為忙於工作和家庭，而忽略了退休的安排與準備，也有人對於退休早早就有了憧憬，也做了規畫，但是卻因為缺少測試，憧憬很容易變調成一場幻影。
我有位朋友退休前，一直嚮往陶淵明般的鄉居生活，期望退休後當個農夫，享受以天地為家的田園樂，他也真按此夢想一步一步的實現，在苗栗鄉下買了一間農舍。退休後，他依著自己的夢想，搬到鄉下去，卻發現原本夢幻的農夫生活落實成日常，是永遠除不盡的雜草，與揮之不去的蚊蟲，於是退休美夢變噩夢，最後只好踉蹌逃回都市。
無論是興趣或是夢想，都必須經過不斷嘗試與測試，眾裡尋它千百度，最終才能在燈火闌珊處相遇，必須要提早開始練習，才能找對興趣，提前熱身、試水溫，是到美好退休人生的入場券。
興趣讓世界無限延伸
找尋興趣時，不要怕自己興趣太小、太枯燥，任何興趣都像股票有衍生性的商品，不用怕你選擇的興趣太枯燥無味，一定會有衍生性的嗜好讓你不斷去探索、擴展，譬如說喜歡喝茶，也可以就此像枝椏一樣不斷延伸出去，從各種茶葉的種類、種植的條件、品茗的方式、茶壺和茶杯的製造和鑑賞……擴大成整個產業的理解。
像我拍攝昆蟲，最初只是為了健康才養成假日就往山裡跑的習慣，但是自從將爬山與攝影兩個興趣相結合後，反而讓攝影這個興趣開展出另一番風景，微觀昆蟲世界更增添我爬山的樂趣，不只如此，枝椏延伸出去後還開出異色的小花。我試著自己養蟲、撿拾蟬的遺蛻、毛毛蟲的口器，再到顯微鏡觀察，你永遠不會知道走進一個興趣的世界後，可以走多遠。
我常覺得興趣就像水一樣，上善若水、無孔不入，興趣起了頭，就會自然地滲透至生命裡各個縫隙。
我修鐘一直有個瓶頸，有時候斷裂的地方需要接骨，我還得大費周章畫設計圖，思考可以用什麼樣的材質來銜接，但若我有金工焊接技術，這問題可以輕鬆迎刃而解，修鐘功力也將大幅提升。
因此，當機緣出現時，我立刻報名了金工課程，結果課程不只有焊接，還有銀戒製作，我做了兩個極簡風的戒指，內圈刻上我跟我太太兩個人的名字，我太太看到後比拿到鑽戒還開心，她說：「這個用錢也買不到。」
對我而言，興趣也是一種修行。
對上班族而言，經營興趣需要額外的心力與時間，與工作似乎有所扞格，閒暇之餘，大家只想休息或是從事一些紓壓的活動。
臉書上有許多網友，會去學靜坐、禪修，卻發現要讓心靜下來難度頗高。我從未學過靜坐，每次在修鐘和畫畫時，卻常常進入靜心、忘我的狀態，即使今天股票賠了大錢，我只要進到畫室，拿起畫筆，瞬間就進入物我兩忘的境界，外在世界的紛紛擾擾，全然無礙於心。
直到助教說教室門要關了，我這才回過神來：「怎麼這麼快就要下課？」
修鐘也是如此，每次修鐘，所有雜念皆被排除於外，我彷彿掉入時光隧道，自己變身成數百年前歐洲某個古老小鎮的鐘錶工匠。對我而言，興趣也是一種心靈淨化的修練過程，日積月累幻化成個人的涵養，我也因此練就一身即使風動、幡動，心卻不動如山的定力。
本文摘自今周刊出版社《退休練習曲》
