在台灣文壇，楊牧以詩與散文穩居一席之地。在全球瀰漫著疫情低氣壓時刻，他以八十之齡揮別人間，留下充滿浪漫主義、社會批判精神的作品，供後人吟讀賞析。
創作超過一甲子、影響好幾個世代的詩人楊牧，於三月十三日過世，享壽八十歲。消息傳來，眾皆感傷，也有不少懷念文字發表。
作家劉克襄即認為，若以黃春明作為台灣鄉土文學代表，那麼相對地，楊牧則可以是台灣典雅的美學代表，「他用他的文字作為一種轉換，展現了台灣的優雅，委婉書寫了台灣美麗的側影，至今仍難有超越。」劉克襄透露。
借鏡愛爾蘭 書寫台灣美麗側影
楊牧是典雅的，當然。但拆解「典雅」兩字，「典」為典故；「雅」依《說文解字注》原為「鴉」，雖然假借形容高尚文雅，依然隱隱流盪一股胡適〈老鴉〉「我不能呢呢喃喃討人家的歡喜」啟蒙精神，而啟蒙總是痛苦的。善用典書寫啟蒙，將苦痛昇華成美，這就是我心目中的楊牧。
而且我以為，典雅的楊牧，最好能從大部分台灣人不那麼熟悉的愛爾蘭，以及應該許多人聽過名字的愛爾蘭大詩人葉慈（William Butler Yeats，一八六五至一九三九年）的曲折路徑來理解。
私心想像，最能代表楊牧「委婉書寫台灣美麗側影」詩作，莫過於一九七一年北愛爾蘭恐怖活動高峰期間寫成的〈航向愛爾蘭〉了。
這首詩起手先引用葉慈詩句破題：A terrible beauty is born（恐怖之美誕生）。然後藉異國典故訴說故事：「聖．巴特克里節那一天／我在你門上插一枝酢漿草／ 然而處決的排槍聲／終也還要回來。回來了／當初晴的微風／飄搖過也蘋果樹等待的／枯萎──鄉愁一如愛爾蘭」。
