聖誕節到底在慶祝什麼?
雖然你可能知道不是在慶祝聖誕老人生日,但你可能不知道,這天其實也不是耶穌生日。
事實上,聖經根本沒提到耶穌究竟哪天出生。
不過根據經文描述,在耶穌誕生的那一天「伯利恆的牧羊人都聽到了天使報喜」 -因為不太可能有人在冬天出來牧羊,耶穌自然不會是魔羯寶寶。
此外聖經也提到,在耶穌出生後,聖母瑪麗亞和耶穌名義上的老爸約瑟,有馬上為祂報戶口。
但根據可信史料,當時的政府不可能在冬天辦理戶籍登記,所以推測耶穌真正的生日大約在秋季。
那為什麼後來會選12月25日慶祝耶穌生日呢?
其實這天本來是羅馬曆法中白晝最短的一天,捱過了這個羅馬冬至後,光明將戰勝黑暗,故羅馬人會在這天舉辦盛大的太陽神祭典。
考慮到12月25日本來就有開趴慶祝的傳統,挑這天幫耶穌慶生,一般人比較容易接受,這時再順便問一下「安安你聽過基督嗎」,努力傳教的基督徒們就能計畫通了。
但也因為12月25日並不是真.聖誕節,加上聖經從來沒有鼓勵大家幫耶穌辦生日趴(聖經完全沒提到門徒幫耶穌慶生的情節),導致有一部分嚴謹的基督徒,竟意外地和單身狗們產生了一個共同點-都拒絕慶祝聖誕節。
補充一下,耶穌究竟是什麼時候出生的,在這兩千年來一直是個不解之謎,一來是因為聖經真的沒有明說,二來是因為不管講哪個月份,都有辦法找到一些間接證據。甚至還有人基於伯利恆冬天不一定會下雪,來主張耶穌還是有可能是12月出生。然而,會訂在12月25日這麼具體的日子,就的的確確是出於傳教考量了。
也因為要方便傳教,自三世紀的羅馬主教把這天訂為耶穌生日後,耶誕節依舊保留了很多異教徒習俗(就像基督教進入中國時也要保留祭祖習俗),例如聖誕老人、聖誕樹、聖誕禮物和馴鹿,這些其實都是日耳曼人或凱爾特人的傳統,通通摻在一起,就做成今天的耶誕節了。
嗯,但這大概也是為什麼現在還真的有人以為,12月25日是聖誕老人生日了。我真的聽過有人這麼說。
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