過去三年，我陸續到臺灣一些大專院校、高中與私人進修機構演講，主要都是分享自己的故事與一些想法。
有趣的是，這些經驗讓我發現，每當臺下聽講的學生，聽到我激情鼓勵他們努力「發掘並追隨」自己真心所愛的事，甚至計畫將這些事變成未來養活自己的工具時，他們多數都非常不解，有些人甚至質疑—他們認為自己的能力不足，因此就算喜歡某件事，也不敢奢望；也有人認為，即使選了自己不喜歡的科系，因為已念到一半，就算想要重新選擇也不敢，當然也有些人是因為家人不贊同⋯⋯
種種因素都讓我驚恐與不解，原本以為在這個資訊爆炸的時代，年輕人都能透過網路看到各種故事、各種可能的人生路程，怎麼還是跟八年前的我們一樣，在同樣的問題上鑽牛角尖、直往錯的方向找答案呢？難道是在教育體制、（多數中產）家庭背景、社會風氣影響下，這年紀學生的思考模式就是如此？還是學生時期社交生活圈的局限，讓他們（和當時的我們）很難想像人生有更多種可能呢？
這問題真的不容小覷：如果年輕人在這個相對有籌碼的人生階段—體力最好、時間較多、思考尚未完全被社會化—不對自己的未來抱著最大化的憧憬，那往後要能勇敢做夢或成為「真正想成為的那種大人」似乎就更難了。
一次我在某大學演講時分享了一個想法：希望大學生可以從大學就開始練習創業，盡量先以不需要過多資金為前提去計畫，並具體列出計畫的階段目標與執行方式，很多時候，就在這個時間點產生第一個MVP了。
當下，有一位同學舉手打斷我問道：「艾兒莎，我家裡經濟狀況不好，平常就在餐廳打工，因為我一直夢想自己能有間餐廳，自己當廚師和老闆。但是因為家人希望，畢業之後還是從事與大學所學相關的職業，才不會浪費自己投資的金錢和時間，再加上⋯⋯」
他講到一半我就知道他要說什麼了，於是我直接回問：「再加上，你和家人都沒有錢支援，讓你能有創業的機會，對嗎？」他苦笑著說：「對啊，我是真的算過了，到時候找份工作，就算我真的為了追夢不顧一切去當廚師，每個月扣掉要幫家人負擔的房貸、保險費、自己的生活費，也要在十多年後，才能擁有機會創業；即使我選擇安全牌，選擇系上學長姊畢業後做的幾項高薪工作，如企業管理經理人、業務、顧問等，也要在畢業工作六、七年後，才能有第一桶金去創業。而且創業失敗率這麼高，我真的不敢賭這十幾年的存款和時間，到底該怎麼辦？」
其實很感謝那位大三學生願意分享自己的恐懼與思考過程，因為他確實反映出，在背後沒有富爸爸撐腰的狀態下，面對這些無法預估與承擔的風險時，大多數人會下的定論及最後選擇的走向。
當然，在這裡我不多談創業失敗率究竟有多高，以及他提到的預備金、週轉金等創業細節。我想要跟大家分享的是，當時我聽完他這段話，是怎麼樣花三十分鐘解釋、說服他從「創業不可能太成功」的想法，轉念為「創業有機會成功」。
他的這段分享，其實可以分成幾個我們常會遇到的問題。
首先，「要創業，還是不要創業？」這同時問的也是：「到底該追求自己所愛，還是追求自己所能？」總而言之，就看最後你做的是「高風險」還是「低風險」的選擇。
當然我們都知道，高報酬往往伴隨著高風險，而低風險，通常報酬也相對較低。在談論投資時，個人要追求哪種策略和結果，都應予以尊重，也沒有什麼好比較的。但我們在談論的，並不是某個投資標的物、某支股票，而是非常短暫、珍貴且重複不了的「人生」，更重要的是，這人生可是自己的啊！
所以，我第一句話就告訴他：「如果在人生的這趟旅程，你試圖選擇安全、舒服的路走，並認為這樣的（低）風險是你可以接受的，那就錯了。」對某些人來說，這段話可能過於偏頗、激進，但我之所以會這樣說，是希望大家多思考一下，自己人生中真正的風險到底是什麼？如果你直覺想到「失敗」「浪費」「一無所有」，那你就該重新認真思考「風險的本質」。
如果二十五歲那年，我來到新加坡闖蕩，沒走到現在這一步，沒讓我像現在一樣能自力更生，過著自己理想的生活，得到自己夢想擁有的事；假如當時我半途而廢，或是運氣太差，真的怎麼樣都找不到工作，就回臺灣了，至少我能問心無愧的面對自己，至少我為自己的理想、夢想這樣孤注一擲的試過了。我的人生也至少多了一個篇章，叫做「出國闖蕩」的歷程，或許會有些難過與惆悵，但不至於一生都帶著那句「早知道就⋯⋯」的遺憾度過。
反之，剛畢業時我在臺灣領著22K，少了那些苦惱和冤枉路，走著這樣低風險的安全路，生活中的痛苦、碰撞、挫敗感大概少很多吧。但仔細想想，這些舒適期的低報酬，真的太低了。與22K的收入和夢想走向毀滅的人生相比，我不認為這份舒適感彌補了什麼。繼續待在臺灣領低薪，過著我討厭的生活，當著我不想當的自己，同時繼續空想我能做些什麼事，空想或許可以怎麼做，而不實際去行動⋯⋯這樣的人生型態帶來的空洞，哇，我還真的承受不了呢。
我強烈的認為，在人生中，朝著你沒思考過本質的低風險路走，根本就是零報酬的路，因為我們的人生絕對承擔不起自己的這份平凡、遺憾與空洞。除非你就是想要這樣平凡與平淡的人生，那其實也可以，只要你真心享受其中。只是，在我的生命裡，我自認最無法承擔的風險，就是平凡又遺憾的度過。
（本文選自全書，張若儀整理）
作者：艾兒莎
出版：方智出版
書名：窮忙世代的翻身準則
