聖誕節、新年都快到了，想好要怎麼跟親朋好友狂歡慶祝了嗎？上戲院、看電影是許多人過節的好選擇。在紐約，每當接近聖誕假期，來自全球的旅客湧入欣賞洛克斐勒中心的聖誕樹，或是參加時代廣場的新年倒數。在寒冷的晚上，倒數前去時代廣場旁邊的百老匯劇院看一場音樂劇，就是最好的暖身了。
「百老匯」是紐約一條街的名字。它變成劇場的代名詞，是因為百老匯街在時代廣場附近，劇院雲集。
許多百老匯的劇院雖已有百年歷史，但在提升觀眾體驗上，卻持續創新。我最近看了一齣音樂劇《女服務生》(“Waitress”)，上演的Brooks Atkinson Theater有超過90年的歷史。古典、陳舊的雕花樑棟、暗紅色的絨布簾幕、略顯侷促的室內空間，都看得出建造的年代。但就在這麼一個充滿懷舊氛圍的劇院，我看到的新時代劇場的活力。
這篇文章，跟大家分享我的三點觀察。
創新點：體驗、參與、互動，讓百老匯歷久彌新。也適用於其他產業。
1.在劇院裝烤箱，讓蘋果派在劇院飄香
《女服務生》這齣劇講的是小鎮姑娘重新找回自己人生的故事。背景是一家專門賣「派」的餐廳。女主角Jenna是其中一位女服務生，她承襲母親的烘培手藝，做的派會讓人感到幸福感噴發。但能做出甜美的派的她，婚姻卻苦不堪言。
對Jenna而言，做派不只是為了生計，更是抒發心情。例如當她得知她意外懷了狂人丈夫的孩子後，當天做的派叫「我被我的卵子背叛了派」（Betrayed By My Eggs Pie，還有網友示範如何做這種派！）。當她得知一場烘培競賽即將舉辦，她看到自己脫離苦海的一線希望。
《女服務生》的舞台背景設在Jenna工作的小鎮餐廳。Brooks Atkinson Theater為了讓觀眾「體驗」到「派」在整個故事中的角色，讓整場音樂劇瀰漫著濃郁的蘋果派的香氣。（同場加映：體驗經濟當道！看Lululemon不只賣瑜珈用品，更賣瑜伽的美好體驗！）
他們雇用了一位烘培顧問，然後在一樓座位區的門外安裝了一個大烤箱。烘培顧問會在每晚的戲開演前，會送來一個還沒烘烤的9吋蘋果派。劇開演的前的20分鐘，工作人員會把蘋果派放進烤箱，讓它隨著舞台上的劇情，慢慢在烤箱中熟透，散發出一股融合著糖、奶油、麵粉和蘋果的獨特香氣。
讓劇院內充滿的蘋果派香氣，並沒有想像中簡單！為了讓劇院飄香，烘培顧問還得特地調整食譜：比如，減少用來中和甜度的檸檬汁（因為會鎖住蘋果汁的味道）；加重肉桂和肉豆蔻的份量，因為這兩者香氣更容易遠播。連蘋果都要特別選過：精選酸度較高、澳洲出產的翠玉蘋果(Granny Smith apple)，用攝氏162度到176度烘烤，這樣蘋果派才能連續烤90分鐘而不會焦掉。
至於這個為了散發香氣而特製的蘋果派到底好不好吃呢？根據工作人員的說法，吃起來怪怪的，但每次劇一結束還是被大家吃光光了。
2. 謝幕了，但戲「還沒」演完！
第二個創新，發生在表演結束後。
戲演完，演員謝完幕，照理說就散場了。但《女服務生》謝幕後，表演卻還沒結束。由於是音樂劇，整齣戲有很多朗朗上口的歌曲。於是製作單位安排在謝幕之後，在同一舞台舉辦「卡拉ok大賽」，邀請觀眾上台演唱劇中歌曲。而剛才為專業演員演奏的樂團，則繼續留下來伴奏。三位女主角之一也留下來，站在舞台上幫上台的觀眾打氣。大約二分之一的觀眾仍留在現場，繼續欣賞這些業餘者的歌聲，甚至給他們比專業演員更熱烈的掌聲。
我看的那場，打頭陣的三位都是小朋友，分別來自泰國、英國，和紐約本地。他們顯然有備而來，連歌詞都背起來了。歌聲都有一定水準，表情、手勢更是傳神，十足瑪麗亞凱莉（Mariah Carey）的架勢。可以感覺到他們卻已完全融入角色的情境中。
至於大人們則比較慢熱。但被小朋友鼓舞後，也開始上台。
為了增加刺激性，在某些場次後的「卡拉ok大賽」，還請到專業百老匯選角人在台下聆聽。最後由他們選出一名優勝者，未來可以實際參與演出。
戲雖然結束了，但「卡拉ok大賽」的設計、卻讓觀眾仍然留在故事的情境中。「參與」、「互動」是經營粉絲的基本功，製作單位把這兩點做到淋漓盡致。（同場加映：讓顧客也成為產品故事的一部分！看這套彩色鉛筆如何把鉛筆賣成高檔貨）
3. 把劇搬到店裡上演，開演前請你吃「人肉派」
看完《女服務生》，我想起另一齣強調觀眾體驗音樂劇《瘋狂理髮師：倫敦首席惡魔剃刀手》（Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street）。
這齣戲裡面也有「派」。但派的味道，不是香甜的幸福感，而是血腥與復仇。
這部音樂劇改編自19世紀倫敦的都市傳說，有關一個殺人理髮師陶德(Sweeney Todd）為了為家人復仇，每次把前來理髮的顧客「解決」了，就會把屍體交給他的共犯樂芙特太太(Mrs. Lovett）做成人肉派，賣給不知情的顧客。這齣音樂劇自70年代就在百老匯上演出，至今已改編多次，甚至還在2007年改編成由強尼戴普主演的電影《瘋狂理髮師》。
而就是這樣一個經典的劇目，2014年重新在倫敦演出時，劇院竟然把演出搬到了一間倫敦最老的派店——Harrington’s。這間從20世紀初就成立的百年派店，是上演這齣黑色驚悚劇的絕佳舞台。狹小的室內空間，加上演員就在近在咫尺的表演，讓人感覺驚悚指數爆表。
更特別的是，製作方特別在劇開演前，讓觀眾提早抵達品嚐Harrington’s的套餐—鮮肉派搭配馬鈴薯泥。
這是19世紀倫敦是的勞工階級最愛吃的食物，也完美符合《瘋狂理髮師》的時代背景。當巡演到其他劇院時，為了延續這個創新，製作方還請來了前白宮首席糕餅師、專門為奧巴馬總統做派的Bill Yosses，為觀眾精心設計派的菜單。
看戲兼吃派，也不怕看戲看到半途會餓，感覺非常划算對嗎？但先確定你看到後面的劇情不會對派反胃，再決定要不要吃吧。
劇場是最古老的行業，如今也不斷推陳出新。他們實踐了體驗、參與、互動這三個原則，於是贏得了一代又一代忠實的觀眾。
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