打造永康街商圈的理事長李慶隆,用生命歷程告訴我們,雖然學歷不如人,也沒有家庭的後援,但不一定會失敗,只有迎難而上,才有機會逆轉人生。
我的阿公娶了四個太太,我的阿嬤是大老婆陪嫁的小丫鬟。阿嬤是婢女,總是吃不飽、穿不暖,因此營養不良,身高只有一四五公分,長得很瘦小。
她到李家時只有六歲。在過去,陪嫁的丫鬟就是「妾」。因為身分卑微,阿嬤在李家完全沒有地位,所有人都瞧不起她。
阿嬤生了七個小孩,我的父親是老六。
父親八歲時,阿嬤告訴他:「你要很認真念書,否則人家會瞧不起你。」
阿公有十幾個小孩,父親是最聰明、最會念書的那一位,連國小校長(日本人)都特別到家中,向阿公誇獎道:「你那麼多小孩當中,這個最聰明、最會念書。」
在日治時代,台灣人想要出頭,難如登天,只有最會讀書的人,才有機會。父親以優異的成績進入台中一中,後來考進日本醫學院,畢業後搭著船前往日本讀書,可以說是李家之光。
但是,家族中人卻不這麼認為,大阿嬤沒生小孩,她很嫉妒阿嬤,經常擺臉色給她看。阿嬤在家中的生活過得辛苦,要用錢時必須伸手向大阿嬤討,她的態度和口氣不但很差,有時甚至還不給。
冬日裡的香氣與人情
我們居住的大宅院有三千坪土地,裡面種了很多水果,像是芒果、芭樂、楊桃、龍眼、葡萄等。印象中,小時候吃水果不用花錢買,想吃就自己爬樹摘。
但生活中還是有些花用,阿嬤就要想辦法賺取零用錢、貼補家計。大宅院裡種植不少玉蘭花、樹蘭,曬乾後可做成香。因此,她會摘下這些到市場賣。
每天清晨五點,阿嬤就起床找我當她的小幫手,用竹竿頭做出一個鐵勾,幫她勾玉蘭花和摘樹蘭。