很多人以為成功和成就能帶來快樂。但是，如果翻轉這個想法呢？如果是快樂能帶來成功和成就呢？這不就是能讓日子過得更健康的方式？
我們都像無頭蒼蠅一樣盲目亂竄，追逐著成功、金錢和名聲（或是任何你相信能讓你開心的東西），但在現實中，這些都只會造成你的焦慮和壓力。你可能可以透過購買一台夢幻跑車而迅速獲得快樂，但是沒多久，你就會要去尋找下一個能讓你快樂的東西了。這就是人的天性。我們永遠不滿足。我無法改變這一點（又何必呢？），所以我建議大家順勢而為。
與其不斷地追逐快樂，何不從現在就開始快樂？過去和未來儘管很重要，但最重要的仍是當下。「明天我就會開心了」這個想法其實沒有意義，因為那還不存在。當代知名心靈大師艾克哈．特托勒（Eckart Tolle）在《當下的力量》（The Power of Now）中詳盡地解說了這一點：除非你開始體會每一刻以及所有的當下，否則你將永遠不可能快樂。換句話說，就是感激自己所擁有的，而不是擔心那些自己還沒有的。
讀到這裡，也許你會想問：「你是說我應該要知足了，而不應該想得到更多？」不，絕對不是，事實上，完全相反。擁有明確的目標，是健康生活的一部分，讓我們的人生更有意義。我要說的是，你應該要定期評估你的目標。如果你想成為大企業的執行長，卻為了達到這個目的而把自己搞得要死不活，這樣是否真的值得？身心健康就是一切，所以何必為了賺更多的財富和權利而危害身心？尤其這些還可能無法讓你感到快樂。
我以前的工作時間很長，老是把自己累得半死，好讓自己能買一些我以為能使我感到快樂的東西。但光是在過程中產生的壓力就足以讓我不堪負荷，最後我終於明白，這根本就不值得。這麼做只不過嚴重增加壓力，並長期損害健康。
我見過許多非常成功的人士，其中有許多人真的非常不快樂。他們擁有任何想要的東西，但許多人都極度憂鬱和焦慮，整天都在擔心為什麼自己走不出負面情緒。我想我懂：他們太忙於追求自己的目標，而忘記了要怎樣才會快樂；當最初設定的目標終於達成，得到的快樂卻又稍縱即逝時，一切都已然太遲。
壓力是人生的一部分——我們早就知道了。好的壓力會推動我們達成偉大的目標。但當你的身心都尖叫著：「住手！我受不了！」時，我們仍舊繼續下去，忽略所有的警告，直到再也無法假裝沒這件事為止（例如罹患重病、精神崩潰等）。然而，當你停止追逐快樂，開始體會當下，也許就是在給自己一個傾聽自我真正需求的機會。
當然，總有些人在龐大的壓力底下仍活得很好。這些人是超人嗎？我想是的。或許這中間沒有什麼不可思議的魔法，他們只是忠實面對自我，專注於那些讓自己感到快樂的事而已。
（本文選自全書，張若儀整理）
作者：卡爾．維農（Carl Vernon）
出版：遠流出版
書名：先坐下來再說：教你取回主導權的減壓生活指南
