父母似乎常常不知道自己的孩子飽受壓力，原因在於父母自己壓力也很大，而且非常忙碌，有時壓力來自子女。
為了工作、人際關係和過日子，他們已焦頭爛額。此外，正如費爾斯東博士（Lisa Firestone）所言，父母拚了命給孩子最好的一切，卻忽略了孩子的心理。她說：「我們以孩子為生活重心，忙著接送他們，協助他們做家庭作業，帶他們去其他小朋友家玩，不知不覺就疏忽了最重要的一點：也就是孩子的感受。」
持續不斷的壓力對孩子有長遠的影響，可能為成年之後的生活埋下焦慮和慢性病的種子。教育諮詢顧問田納特（Victoria Tennant）說：「如果壓力一直存在，無法得到解脫，身體就沒有時間放鬆、復原。」久而久之，身體就必須付出代價：「如果壓力按鈕一直按著，就會一直釋放壓力荷爾蒙，即使身體不需要這樣的荷爾蒙，也是如此。於是，身體就會超載。」科學家稱這種狀態為過度激發（hyperarousal），讓人血壓升高、呼吸急促、心跳速率加快、血管收縮、肌肉緊張。「這會導致壓力失調，出現種種症狀，如高血壓、頭痛、視力減退、胃痛等消化問題以及臉部、頸部和背部疼痛。」
徵兆
你如何得知孩子壓力大？如果他們壓力大，你能做什麼？
柯恩（Melissa Cohen）是領有執照的紐約臨床社會工作者，也是合格教練。她把壓力的徵兆分為四類：
‧身體：頭痛、噁心、睡眠障礙、疲勞
‧情緒：不耐煩、急躁、易怒、悲觀
‧認知：無法專心、記憶力減退、容易擔憂、較明顯的焦慮反應
‧行為：飲食習慣改變、愈來愈孤僻、咬指甲、無法完成每日應做的事
每個孩子會在不同時期顯示上述徵兆。如果你的孩子同時出現多種，也許你該和孩子好好談談並採取行動。美國心理學會（American Psychological Association）也提出類似的建議：
‧注意孩子在行為方面是否出現負面變化：孩子似乎比較煩躁或心情低落？對你的問題，孩子的回答是否愈來愈簡略、敷衍，甚至態度有敵意？如果是，那就是值得注意的徵兆。
‧如果孩子說「身體不舒服」也許是壓力引起的：如果孩子常去學校保健室或抱怨頭痛，可能原因出在壓力。
‧注意你的孩子和他人的互動情況：在你看來，孩子在家裡的表現似乎沒有什麼不同。其實孩子可能壓力很大，只是你沒注意到，但你可從孩子與他人的互動看出端倪。偶爾和老師、同學的父母或孩子的朋友連繫，也許能得到線索。
‧聆聽與翻譯：很多人壓力很大，自己卻看不出來，尤其是年輕人。你的孩子可能用其他方式表達壓力，像是說自己好笨或經常說他覺得很生氣等。
‧尋求協助：如果你懷疑孩子壓力很大，尋求臨床心理學家之助也許能解決問題。
除此之外，你還能做什麼來減少孩子的壓力？你可採取的策略有很多。下面就是你可以參考的一些指導原則。附帶說一句，在任何情況之下，這些都是健全的教養原則。
