哪有人可在不到十分鐘的時間斷定一個孩子是不是天才？即使是教學經驗豐富的校長也不能吧。他對能力的了解有多少，更別提天才了。如何只靠聊幾分鐘或是進行一、兩項標準測驗，了解一個孩子的興趣、才華和優缺點？他能憑藉的證據很少，對自己的判斷卻自信滿滿，也難怪我們對他完全沒信心。
我兒子詹姆斯七歲大的時候，我和我太太知道他就讀的那所學校不適合他，於是開始幫他找其他學校。我們去第一所學校參觀時，校長花了十五分鐘說他們的學校有多棒，然後把詹姆斯帶到另一個房間，說要對他進行「評估」。我們心想，那得花點時間。沒想到十分鐘後，他們就出來了。校長說：「這孩子不是天才，但我們還是歡迎他到本校就讀。」我們沒討論，當下就決定放棄這所學校。
哪有人可在不到十分鐘的時間斷定一個孩子是不是天才？即使是教學經驗豐富的校長也不能吧。他對能力的了解有多少，更別提天才了。如何只靠聊幾分鐘或是進行一、兩項標準測驗，了解一個孩子的興趣、才華和優缺點？他能憑藉的證據很少，對自己的判斷卻自信滿滿，也難怪我們對他完全沒信心。
關於天才，我們跟他有不同的意見。我要在這裡討論的不是我們的孩子或你的孩子到底是不是天才。我們都承受巨大的社會壓力，想要儘早證明自己的孩子有特殊才能。如果不能在兩歲前證明自己的孩子是某方面的神童，這孩子似乎就別想進好學校，你得有心理準備，以後孩子或許只能找到低薪工作。即使你有這樣的壓力，千萬別讓孩子有壓力。
並非每一個孩子都能發明某種革命性的科技產品、在醫學研究有突破性的研究、成為棋王或寫出不朽的歌曲。我所說的天才泛指具有某種特殊才能，而非像霍金、瑪雅．安吉羅、賈伯斯或莫札特這些百年難得一見的奇才。
為人父母的你應該關心的一個教育沉痾，就是學校對智能的定義過於狹窄。目前，學習成果大抵還是看學業成績，但學業成績並不能和智能劃上等號。學習能力主要還是著重語文和數學，這也是為何孩子上學時花那麼多時間練習寫字和計算。學習能力固然重要，但不能和智能混為一談。若果真如此，人類文化將會變得貧乏無趣。
如果教育只重視少數幾種能力，其他能力就會被埋沒。你的孩子也許有許多才能和興趣，但老師和同學都不知道，校方因而可能下結論說，你的孩子天資駑鈍。真正的問題在於，學校對天資的定義過於狹隘。一旦我們了解所有孩子都有與眾不同的天賦，就知道孩子有很多條路徑可實現自我價值，而不是只有一條。
