我的老同事Andrew在上個月底遞出辭呈，我以為這是功成身退，光榮的一天，哪裡知道見面聊起來，才知道是黯然離去的一刻。但是這個結局，讓人難以想像，因為Andrew曾經是老闆眼前的大紅人，我一直以為他們會攜手一起打拼到天荒地老，共創一個燦爛的未來到最後一天。
10年前是明日之星，10後一無是處
時光倒回20年前，我剛進這家公司時，老闆總是翹著大拇指跟我稱讚Andrew，用盡各種美言美語，比如Andrew聰明優秀、勤奮努力，加上國外的生活經驗，視野開闊，見解獨到精闢，跟他合作總是可以迸出美麗的火花。我觀察Andrew一陣子，的確不同凡響，是一位值得期待的明日之星，也替老闆慶幸找到這麼棒的人才。
後來我離職了，多年沒見，再見到Andrew，居然是他辭職的隔天，原本是要恭喜他，可是當他聊起後面10年所遭受到的打壓排擠，以及惡毒攻擊的言語，我點點頭說：
「你早該走了。」
過去10年，Andrew每天做噩夢、說夢話，翻來覆去不易入眠，可是辭職那一天終於入睡了，一夜好眠，而且太太跟他說，10年來他第一次沒說夢話、沒有驚醒，睡到自然醒。我看了前老闆在line群組上的發言，明白Andrew這10年簡直是生活在煉獄裡。line上面盡是以下這些內容：
「有人以為自己是超級大牌，就把公司當作shit。」
「如果不想改變，就把位子讓出來。」
「利用公司的招牌壯大自己，這是公器私用。」
不知道何時起，老闆開始不愛你了
剛開始看到這些內容時，我嚇了一跳，想像不到前老闆會留言至此，還帶著懷疑問Andrew：「你確定這些指桑罵槐是在說你？」Andrew表示原來他也以為意指別人，後來這類內容多了之後，才發現所有主管都知道是在罵他，可是Andrew怎麼想都不認為自己是這樣的人，為什麼老闆把他想得如此差？而且是什麼時候起，老闆對他的印象觀感有了巨大的改變，Andrew也完全狀況外。
是的，就像一對愛得死去活來的戀人，是什麼時候開始愛走了、情淡了、關係遠了，沒有一個明確的時間點，涇渭分明，一切兩斷，指著說就是這個時候起，彼此再也不相愛。就算曾經有些蛛絲馬跡，也不太相信，總是覺得是自己多想多疑，事實不是這樣的，而輕忽這個微弱的訊息。隨著日子一天一天過去，直到對方用刻薄或玫擊的言語對待時，才知道一切原來是真的，對方早已不再愛自己了。
這就是逼退！
因為老闆發現，員工沒懂得他的暗示，逼得他下重手、說重話，結果越說越不堪，一次比一次惡毒，目的就是把員工的自信心擊潰，員工受的傷害就越來越重。Andrew點點頭說，過去10年他一直想不通，怎麼前面10年自己是不可多得的人才，一夕之間卻成了一無是處的廢人？
家人都勸要忍耐
逐漸地，Andrew也失去信心，認為自己毫無競爭力，出去找不到工作，更死巴著眼前的職位，還跟老闆說，他不會離開，會做退休的那一天。
我相信，這一句像戀人的誓言「愛到海枯石爛」，把老闆嚇壞了！這是一家中型公司，資源有限，這幾年這一行大不如前，經營辛苦，老闆根本不想養一個人到65歲，於是出手越來越急，急到口無遮欄，什麼不該說的話都出口了。越是如此，Andrew越是心荒，越是不走，兩人的關係打成一個死結，越纏越緊，緊到兩人都無法呼吸，找不到緩解，找不到出口。
這是很多中年人的處境。當時間改變了老闆和你我，是最難堪的時候，你要不要捱下去？
這個答案，真的很難。
家人或朋友都會苦苦相勸，咬一咬牙，忍一忍就過了，因為一方面眼前有家計要扛，二方面未來退休金還沒賺足夠。如果不忍下去，好像自己是一個意氣用事、缺乏責任感，沒有抗壓性、個性幼稚不成熟的大人。但是只有自己心裡清楚，再忍下去，整個人的身心都要面臨崩潰。就在這樣要忍或不忍的兩相矛盾之下，時間磋跎，錯過黃金時間，越來越不具優勢，越來難離去。
最後一根壓垮人的稻草
幸好，最後Andrew還是走了。這種離職通常會存在一個衝擊性事件，也就是導火線，Andrew也有這麼一根壓垮他的稻草。
老闆那天在沒有告知他的情況下，把他的位子撤走，移到一個角落，成為日本人說的「窗邊族」。孰可忍，孰不可忍，Andrew坐到新位子的那一刻，清醒過來了，明白到他永遠是一名過客，而不是這家公司的永遠房客，於是靜靜地把辭呈寫了，悄悄地走了。
我問他，老闆有沒有再line他，講些留人的安慰話，Andrew回答完全沒有。一切再明顯不過，只不過Andrew花了10年才聽懂老闆的弦外之音，從40歲到50歲，浪費了東山再起的黃金時間，非常遺憾。
這樣的情況，很多明日之星在年輕時，意氣風發，不可一世，絕對料想不到這一天會到來，還發生在自己身上；但是發生時，卻又懷疑直覺，到最後就落得難堪收場。因為大家都害怕離開會很慘，其實不見得，Andrew告訴我，辭職之後，他才發現自己可以做的事很多，不如自己原來想的路那麼窄。當然，過去10年，Andrew也是一邊工作一邊鋪路與布局，不算是完全的「裸退」。
每份工作都是一條S曲線
人生像一條S曲線，走過成長期、成就期，來到成熟期，必須要知道下一個階段便是下滑期，有的人來得早，有的人來得晚，無論如何終歸要來，有本事的人不是在下滑期流連不去，浪費時間，把自己逼到死角，反而是要在成就期時，拉出第二曲線，開創第二春。
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