旁觀的立場有益於看清當局者視而不見的主流系統缺失與矛盾。局外人可以看得更透澈，對於現狀的批評不至流於表面，而會深入根本。
「監事會的先生們在此鄭重宣布：憑藉寫在法律裡的所有詛咒，我們流放、驅逐、譴責、詛咒巴魯赫．史賓諾莎(Baruch Spinoza)。他在白日該被詛咒，他在黑夜該被詛咒，他睡著的時候該被詛咒，他醒著的時候該被詛咒，他進去的時候該被詛咒，他出來的時候該被詛咒。願主不饒恕他。我們嚴正警告，不許任何人以口頭或書面的方式與他交流，不許任何人對他伸出援手，不許任何人與他同在一個屋簷下，不許任何人距離他少於四碼，也不許任何人閱讀他所寫的東西。」
因為這道革出教門的命令(發佈於一六五六年，未刪減的原版約有上面引述內容的四倍長和五倍嚴厲)，當時年僅二十三歲、多愁善感的史賓諾莎被逐出阿姆斯特丹的猶太社群。人們正式將他貶為「不受歡迎人物」，貶為局外人。雖然史賓諾莎此時尚未發表任何作品，但這位年輕思想家自由奔放的觀點，在領導階層眼中已成一大麻煩。時至今日，史賓諾莎被譽為史上最偉大的哲學家之一。
這樣一道封殺令在今日看來或許十分有趣，但，面對如此窘境，可憐的史賓諾莎恐怕笑不出來。設想有關當局在電視新聞、報章雜誌、街頭海報、所有社群媒體上鋪天蓋地地詛咒你，還四處佈下特務，命令他們不得讓任何人靠近你、與你交談，這大概就是史賓諾莎當時所面臨的、令人毛骨悚然的處境。
如果你是某個商業俱樂部的成員，就會曉得身為會員的好處。你可以免費使用俱樂部的空間、長絨毛的躺椅舒適到令人想睡上一覺、桌上總是擺放著最新的期刊、隨時都能找一個志同道合的夥伴暢快地閒談一番。簡言之，俱樂部裡的所有基礎設施都是為了滿足你的需求。
絕大多數人都是一個或多個「俱樂部」的成員：身為某家企業的員工、某所學校的學生、某所大學的教授、某個城市的市民、某個協會的會員。所有這些「俱樂部」都是在滿足我們的需求，我們會自在、舒適地安頓於其中，還會相應地感受到獲得良好的照料。
但總有人是離群的「孤鳥」。要不是他們自願遠離群體，要不就是群體根本不接受他們，甚至趕走他們，正如史賓諾莎那樣。雖然不全然如此，但局外人多半是怪咖。三不五時，他們之中就會有人獨力促使世界更加進步。科學、經濟與文化等方面的突破，應歸功於這些局外人的比例出人意料地多。愛因斯坦找不到任何大學教職，就在伯恩的專利局當個三級技術員，領取微薄的薪水勉強度日。在那裡，他利用閒暇時間，為物理界帶來一場革命。再往前兩百多年，年輕的牛頓闡明了萬有引力定律，發展出一個完整的數學分支。
當時他的「俱樂部」(劍橋大學三一學院)因為瘟疫肆虐而不得不關閉，他有兩年的時間避居鄉間。達爾文也是個自由的學者，他的名字從不曾出現在任何研究所的支薪表上，他也從未擔任過教授。柴契爾夫人(Margaret Thatcher)，最強悍的英國首相之一，她原本是個家庭主婦，從無到有地投身政壇。爵士樂是一種完全由異類所創造出的音樂風格，饒舌歌也是。
偉大的作家、思想家和藝術家之中，不乏為數不少的桀傲不馴之人：克萊斯特(Bernd Heinrich Wilhelm von Kleist)、尼采(Friedrich Wilhelm Nietzsche)、王爾德、托爾斯泰(Leo Tolstoy)、索忍尼辛、高更(Eugène Henri Paul Gauguin)。所有宗教的創立者也毫無例外地盡是異類。當然，我們不該高估這些「偉人」(參閱第十四章)，如果不是他們，也會有其他替代者做出類似的優異成就；重點只在於異類的動作往往快於同類，從而更早有所作為。
異類享有戰略上的優勢。他們不需要遵守統治集團的規定，不會因此浪費時間。他們不需要跟著眾人瞎攪和，無須參與大多數「俱樂部」的狗屎固定程序。也不必讓那些華而不實、愚蠢透頂的 PowerPoint 幻燈片秀來侮辱自己的智慧。他們可以規避會議中令人神經緊張的強勢進攻，可以自信地忽視所有的形式主義，不必接受任何邀請，不必參加任何「只為了露臉」的活動；因為他們根本不會被邀請。他們無須為了避免被趕出去而非得政治正確，因為他們早就在外面。
另一項優勢是：旁觀的立場有益於看清當局者視而不見的主流系統缺失與矛盾。局外人可以看得更透澈，對於現狀的批評不至流於表面，而會深入根本。
這會讓人對身為異類產生浪漫的遐想。儘管如此，勸你還是不要成為異類。社會會把矛頭指向你，猛烈的逆風會無情地向你吹襲。幾乎所有異類都會因傾全力對抗世界而心力交瘁，只有極少數人發出彗星般的光芒。不，異類的生存方式適合寫成電影劇本，卻不適合美好人生！
該怎麼辦呢？
請你把一隻腳穩穩地留在體制內，如此一來，你就能確保所有「俱樂部會員」的好處。但把另一隻腳放在體制外。我知道，這聽起來像是一種不可能的考驗，但事實上是可行的。請你和異類交朋友。做起來可能有點難。以下是與異類相處的幾個原則：
1. 不必奉承，只需誠心地關切他們的工作。
2. 放下身段。異類根本不在乎你有沒有博士頭銜、是不是扶輪社主席。
3. 寬容。異類很少會準時。有時他們可能會蓬頭垢面，也可能奇裝異服。
4. 互惠。請你回饋對方一些什麼，像是點子、金錢或關係等等。
如果你能掌握這種「劈腿」技巧，或許你也能成為連接元素，就像賈伯斯或比爾．蓋茲成功辦到的那樣；這兩位體制內的成員與一些瘋狂的科技怪咖有著頻繁的交流。時至今日，我們很少見到願意和異類打交道的CEO。無怪乎許多企業都缺乏創意。
結論：有幅梵谷的畫掛在牆上，好過當梵谷。越多活生生的梵谷圍繞在你身邊越好，他們那新鮮有趣的觀點，會為你的美好人生帶來有益的影響。
