為何你得要知道自己的斤兩？

華倫．巴菲特用了一個美妙的詞彙，「能力圈」(circle of competence)。舉凡在這個圈圈裡的東西，人們都能純熟地掌握。超出圈圈以外的事物，人們則一知半解。巴菲特的人生座右銘是：「了解自己的能力圈，待在裡面。這個圈圈到底有多大其實無關緊要。知道圈圈的邊線究竟在哪則非常重要。」巴菲特的生意夥伴查理．蒙格補充道：「你必須找出自己的才能何在。如果你想在能力圈外碰碰運氣，你的事業將慘不忍睹。這點我可以跟你打包票！」IBM的創辦人湯姆．華生(Tom Watson)便是這種論調的鮮活明證。他曾談論自己：「我不是個天才，我只是在某些點上有才，而我始終圍繞在這些點上。」

規畫自己的職業生涯時，請嚴格圍繞著這個觀念。徹底聚焦在自己的能力圈上，不僅能帶給你金錢方面的成果，同樣重要的還有情緒方面的收穫；具體來說，也就是金錢買不到的精通、純熟的感覺。此外，你還能夠節省時間，因為你不必每回都得重新決定，你到底是想接受或拒絕某些事物。借助一個準確測定出的能力圈，那些不適合卻無法抗拒的請求，突然都變得可以抗拒。

重要的是，千萬不要踏出自己的能力圈！多年前曾有位極為富有的企業家出價一百萬歐元，請我執筆撰寫他的傳記。這是個極為誘人的請託。但我終究還是婉拒了。傳記已然超出我的能力圈之外。若要寫出一流的傳記，無數的訪談與細膩的研究是少不了的。這需要不同於寫作小說或散文的能力，但那些能力卻不是我所具有的。如果接下這項請託，我可能會把自己搞得灰頭土臉、深感挫折，更重要的是，我或許頂多只能寫出一本普普通通的書。

在《風險智能》(Risk Intelligence )這本一點也不普通的書裡，迪倫．伊文斯(Dylan Evans)描繪了一位名叫J.P.的雙陸棋職業棋士。「J.P.會刻意犯錯，藉此觀察他的對手懂不懂得利用機會。如果對手證明了自己的棋藝，他就不玩了。就這樣，他從來不會多花冤枉錢。換句話說， J.P.懂得許多棋手不懂的事：他知道自己什麼時候『不』應該再玩。」他曉得那些對手會把他逼出自己的能力圈，於是他便閃開。

除了「跨出自己的能力圈」這項引誘，還有第二項同樣強烈的誘惑，那就是「擴大自己的能力圈」。特別是你在既有的能力圈中取得成功、志得意滿時，這項誘惑會特別強烈。儘管如此，請你還是不要這麼做！能力無法從一個領域套用到另一個領域。換個方式來說：能力具有「領域特殊性」。西洋棋的頂尖高手並不會自動成為商場的頂尖謀略家；傑出的心臟外科醫師不會自動成為優秀的醫院院長；精明的房地產炒手也不會自動成為賢明的總統。

我們該如何創建一個能力圈呢？上網查維基百科是無濟於事的。翻閱經典的研究也不足夠。真正需要的是時間，許多時間！美國名設計師黛比．米爾曼(Debbie Millman)遵循著一條值得你我參考的原則：「請你要考慮到，所有富有價值的事物，都需要投注許多時間方能獲得。」

「癡迷」也是我們所需要的。癡迷是一種「癮」。這也是為何我們在談論它時多半會帶點鄙視。經常可見一些年輕人打電動、追劇、玩模型飛機成癮。該是正面看待癡迷的時候了！癡迷會驅使人們將成千上萬個小時投資在某件事情上。比爾．蓋茲(Bill Gates)年輕時也曾是個癡迷者；他是個「程式癡」。賈伯斯(Steve Jobs)曾癡迷於書法與設計。巴菲特十二歲時就用自己的第一筆零用錢買股票，此後便對投資上癮。如今沒有人會說比爾．蓋茲、賈伯斯和巴菲特揮霍了年少時光。相反地，正是由於癡迷，他們才會投資千萬個小時的時間，從而成為大師級的人物。癡迷是部發動機，而非發動機故障。

順道一提，癡迷的相反並非「厭惡」，而是「感興趣」；客氣一點的說法就是：「我並不是真的感興趣。」

為何「能力圈」是如此重要的概念？其中的祕密何在？很簡單：一位大師級的程式設計師並不僅僅優於一位良好的程式設計師兩倍、三倍或十倍。大師級程式設計師在解決同樣的問題時，僅需要一位良好的程式設計師所需時間的千分之一。律師、外科醫師、設計師、學者、商人等的情況也是如此。能力圈的裡、外，關乎的是「千倍」之差。

此外，「人生是可規畫的」，這個想法其實是種錯覺(參閱第二章)。意外、偶然到處肆虐，有時就像一場颶風。唯有一個地方總是清風徐來，那就是你的「能力圈」。在那裡，你會找到風平浪靜的海洋，或至少能安然地航行過起伏的波浪。說得直白一點：待在能力圈裡，你多多少少都能不受錯覺與思考錯誤的侵犯，甚至可以冒險打破成規，因為你具備了對此所需的遠見，能夠評估可能會發生些什麼。

結論：別再惱怒自己的能力不足。如果你笨手笨腳，就別去學騷莎舞。請你別再做藝術家的夢，如果連你的小孩都分辨不出你畫的到底是牛還是馬。請你放棄開餐廳的念頭，如果阿姨來你家作客，你都端不出像樣的菜來招待她。

事實上，你在多少領域裡達到平均水準或在平均水準以下，這一點都不重要。重要的是，你至少在某件事情上的表現遠遠高於平均水準，甚至還可能是全球頂尖。若是如此，你就具備了打造美好人生的有利條件。一項卓越可以抵過千百項不足。你在能力圈「裡」所投資的每個小時，將比在能力圈「外」所投資的每個小時具有高出「千倍」的價值。