午夜時分，東區喧囂的氣氛漸漸沉澱，逛街的人潮漸少，但在一條巷子裡，幾個大男孩手中還握著啤酒瓶，聊著各自的夢想，有人想當廚師、有人要當經理。
在暈黃的燈光下，其中一個人站直了身子、笑瞇著眼、用不太輪轉的中文大聲宣誓：「在座這麼優秀，若能待在我們公司的話，總有一天我擴大公司，大家都能在這裡實現理想！」發表這番熱血宣言的，是15年前才就讀大學三年級的平出莊司。
平出莊司口中的這家店，就是家喻戶曉的「乾杯」燒肉──預約用餐要提前3星期訂位，平日每晚都有兩輪的翻桌率，到了假日，甚至高達3輪，生意好到不行！第15家分店在信義計劃區ATT 4 FUN百貨開幕，今年總營業額上看5.5億元。首創的8點「乾杯」和親親五花肉每晚仍帶給每桌客人歡笑，這樣一間「幸福的燒肉店」，竟是幾個大學生一起聊出來的夢想。
與朋友交心》
大三當老闆 同學紛紛來幫忙
當時圍在他身邊的其中兩位，就是「乾杯」燒肉現任的營運部部長江宜展，和台中區負責人董浩成，他們都是平出莊司就讀輔大時的室友。
說起平出莊司，江宜展說話的速度變得很快：「他真的是個怪人！開學第一天就穿熊裝、帶熊頭套出現在走廊上，教室裡的人全都圍上去看他。」儘管平出莊司的行事風格搞怪，但才開學沒幾天，就和所有人打成一片。來自南部的江宜展和董浩成就和平出莊司一樣，都是台北新鮮人，3個人同住一間宿舍，每晚都熱烈交換異鄉求學的心得。
「我們學哲學的課業都不會太重，所以常常辦派對」江宜展笑說，每逢期中、期末考後，或是日本友人來台，就是平出莊司的Party Time（派對時間）。大三那年，當平出莊司以母親的遺產頂下東區一家經營不善的燒肉店時，一呼四應，馬上就有很多朋友自願到店裡幫忙。
儘管後巷生意難做，但平出莊司總在打烊後激勵大夥兒士氣：「大家來說說自己的夢想吧！」結果，一群人喝著酒，總會從各自的未來，聊到「乾杯」的明天，江宜展回憶：「我們不用等到畢業或當完兵，原來自己的夢想從這一刻就能去掌握！」
做人重情分》
把反對聲音化成一種信賴
當大學生下課都在玩社團、修戀愛學分時，平出莊司卻帶著大家去上班。「我和那兩位室友，每天開著一部喜美中古車一起上課，下課後又一起到東區工作，下班後，又開車一起回新莊。」平出莊司回憶那段時光，又笑瞇了眼，「我們一天三餐，午餐、晚餐、宵夜，都在一起。」
之後乾杯的生意慢慢步上軌道，但平出莊司這批「輔大幫」好友也面臨畢業找工作的抉擇。「讀這麼多書，讀到去端盤子！成何體統！」董浩成的公務員父母相當不能諒解。「但我去當兵那一年，他特地從台北坐車南下嘉義替我送行，臨走前還給了我一包相當於一個月薪水的大紅包，怕我在軍營裡過得不好。」後來，董浩成還沒退伍，母親過世，平出莊司又是親自給了一大包奠儀，董家人都相當感動平出莊司如此重情分，也因此相信他是個值得信賴的領導人，不再反對董浩成到「乾杯」工作。
然而，平出莊司大多數的夥伴還是選擇離開，只剩下董浩成和家庭革命成功的江宜展。「我那時候真的嚇一跳，沒想到很多父母強烈反對。」懊惱的平出莊司相當感激這兩位朋友不離不棄，一方面也立下志向，要證明這是個可以帶給人們幸福的行業。
事業遭遇瓶頸》
工作夥伴出走 重新思考定位
在平出莊司到台灣之前，曾在知名的居酒屋Murasaki打工一年。「那是一間非常大型的居酒屋，我就像隻看到金雞的小雞，那樣的畫面對我來說就是最幸福的象徵。」當時1991年，日本經濟正吹起一個美好的大泡泡，同時也在平出莊司心中烙下無法忘懷的畫面，直到他1999年在台灣開第一家「乾杯」，乃至於面對社會價值對餐飲服務業的輕視，他從來沒有忘記初衷。
對平出莊司而言，更大的危機發生在2005年，當時乾杯已小有規模，共有5家分店，管理思維要有所改變，過去只知道備貨、烤肉、逗客人開心的他，也掉進經營的瓶頸，當時，「乾杯」便又出現一陣出走潮，元老級的江宜展也是其中之一。
面對出走潮，平出莊司還開玩笑地打給許久沒碰面的江宜展：「你不要都窩在家裡啊！」兩人之間深厚的友誼，讓彼此都有默契尊重對方。江宜展說：「當時我覺得過不了那個瓶頸，於是自己開了家燒肉店，兩年後，生意也不錯，但我發現自己是在做一樣的事情，帶員工到日本學習、灌輸他們服務觀念……既然是一樣的事情，為什麼要分開做呢？」2008年，江宜展又選擇回到「乾杯」，平出莊司饒富哲意地對他說：「回到原來的地方，才會有你想做的事。」
訂下上市目標》
實現當初對朋友的承諾
長達12年的合作，平出莊司表示，彼此間難免有意見不合的時候，但大家最後還是會回到公司的立場，「他們都很了解在這家公司的角色，這是我認為他們最了不起的地方。」為感念這兩位一起打拚到現在的好朋友，平出莊司現階段最大的目標，就是要把「乾杯」推往上市上櫃公司。「當公司的股利可以回饋他們的時候，他們就會知道，當年的選擇沒有錯！」
平出莊司不僅和好友一起闖出長達12年的事業，商場上的同業或生意夥伴也都很「麻吉」。「他是把幸福帶給大家的人。」老朋友江宜展笑說。「有朋自遠方來，不亦樂乎！」來台多年，平出莊司引經據典說出自己對友情的重視。只要是朋友的朋友，平出莊司總有辦法，讓大家一起坐在「乾杯」燒肉，就像是每天晚上到「乾杯」用餐的客人，相逢自是有緣，不如一起乾一杯！
平出莊司Profile
出生：1974
現職：乾杯燒肉社長
學歷：輔大哲學系
經歷：日本Murasaki居酒屋工讀生
