有人光是聽見「在家一個人臨終」（ 上野千鶴子），就會出現：「呸呸呸，烏鴉嘴」的反應，也有人會想以「一個人的最後」取代「一個人的臨終」。大家總是以「孤獨死」稱呼無人照護而在家一個人臨終的情況。
有人光是聽見「在家一個人臨終」（ 上野千鶴子），就會出現：「呸呸呸，烏鴉嘴」的反應，也有人會想以「一個人的最後」取代「一個人的臨終」。大家總是以「孤獨死」稱呼無人照護而在家一個人臨終的情況。
獨居老人在家一個人臨終，是理所當然。或許有人會在路邊猝死，但身體虛弱而無法外出的人自然是在家離世。孤獨死，應該是指那些之前就孤獨活著的人；若非如此，就不是孤獨死。因此我稱之為「在家一個人臨終」。目前似乎只有我一個人使用，所以我加了商標。開玩笑的，我並不打算登錄商標限制其他人使用。不僅如此，我反倒希望能有越來越多人使用，甚至忘了起初是誰提出這個說法，那將會是我的榮幸。
儘管獨居老人被視為必須撲滅的疫病，但獨居老人只是沒有與家人同住在一個屋簷下，並不是沒有家人、朋友。難道與家人同住真的這麼好嗎？事實上有人與家人同住仍處於孤立的狀態，同時有人與配偶同住卻身陷「相敬如﹃冰﹄」的地獄。我長年觀察獨居老人，因此我認為，若有家人的獨居老人封閉在只有家人的環境裡而不與外界交流，是一件危險的事。相反的，沒有家人的獨居老人會基於不安、萬一，而刻意創造與其他人的連結。
此外，我覺得分散各地的家人、親戚在獨居老人臨終前一刻才齊聚一堂，是一件很奇妙的事。大家差不多可以放棄這種「見最後一面的堅持」了。以往家人、親戚可以齊聚一堂，是因為大家都居住在同一地區；若分散各地，實在有些勉強。平時很少見面的親戚之所以想要見當事人最後一面，是希望能好好告別；若當事人已陷入昏迷，一切都已太遲了。與其如此，不如提前造訪以確實做好告別、感謝。超高齡社會的死亡，是很緩慢的。既然可以預測，不妨事前好好告別。如此一來，即使收到訃告也已做好了準備、完成了告別，不留下遺憾。
家人亦然。與其事到臨頭手忙腳亂，不如定期探望。在過程中了解當事人的衰弱狀態，也能預測當事人死期將近。若之前有好好地撫摸當事人的臉頰、雙手並確實地告別、感謝：「謝謝」、「能成為你的孩子，我很幸福」、「這或許是我們最後一次見面了」，就能擺脫「見最後一面的堅持」。
越親近，越容易有這樣的堅持━━我幾乎每天都去探望，卻沒有見到他的最後一面。我的朋友之前與母親同住，後來他的母親住院並在他外出時離世，他因此不斷責怪自己。畢竟每個人都有可能必須外出，當事人也有可能在睡夢中離世。若不願意面對此情況，就得一天二十四小時都待在當事人身邊。不是只有親眼看見當事人斷氣才是送終，之前的一切陪伴都是送終的過程。照護者會說：「即使他在我外出時離世，我也做好了心理準備。」
