你知道，孩子並沒有欠你什麼。孩子需要的是被教導如何感恩，而不需要為你內在的委屈負責。
(作者： 陳志恆)
五月，原本是溫馨的季節。孩子告訴我，說他恨透了在母親節前，學校老師總要同學回家向母親表達愛與感謝，還把這個活動當成一項作業。
我很不解，問他：「為什麼對這個活動如此反感呢？」
孩子說：「你不覺得很假嗎？而且，說完『媽媽，我愛妳！』之後，媽媽也沒有比較開心啊！」
真的是這樣嗎？原來在國中時，有一次母親節，孩子帶著忐忑不安的心情，以及彆扭的語氣，鼓起勇氣對著在廚房裡忙碌的母親說：「媽媽，我愛妳，母親節快樂！」母親聽了之後，突然放下手中的碗盤，轉過頭來拉高音調說：
「喔！你也知道要愛我了嗎？怎麼？吃錯藥啦？還是學校規定的作業？」母親接著板起臉孔，正經八百地說：「你也不想想看，自己的成績這麼差，又常在學校惹是生非，我每天光接學校老師的電話就飽了。你知道要養你有多辛苦嗎？也不體會一下我的心情。你如果真的愛媽媽，就乖一點，讀書認真一點啦！」接著又劈里啪啦地唸了一堆。
「我再也不要說這種噁心又沒意義的話了！」孩子忿忿地說。
原來如此，那是一段令人沮喪的對話。但如果母親當時如此回應：「孩子，謝謝你！這讓媽媽感到好開心，辛苦都是值得的。」或許孩子現在會有截然不同的想法。
那些無人知曉的辛酸
我試著體會孩子母親的心情，是什麼讓她無法坦率接受孩子表達的感謝與愛意？或許不是不接受，而是她更急於表達自己此刻的心情。
表達什麼呢？—長期以來，內心無人知曉的辛苦。
母愛是偉大的，永遠願意為孩子和家庭默默付出，再辛苦也會撐下來。然而，母親也是人，也有感受。若長期的付出不見成效，更重要的是，過程中沒人理解自己的辛酸，內心一定會累積龐大的委屈。
當孩子說出一句感謝的表達，立即啟動內在情緒的開關，原來無處安放的滿腹委屈，一股腦兒地傾洩而出。難得孩子能體會媽媽的付出，不趁此時大吐苦水，更待何時？結果是，孩子覺得挫敗，母親仍然感到自己的辛苦不被理解。
母親積壓已久的情緒，來自於長期的付出被家中其他成員忽視。若孩子的成長表現不錯，母親可能至少會覺得付出還有回報；但苦就苦在那未能獲得回報的付出，卻又長期沒有人看見。
家長們，你們是如何堅持下來的？
因為孩子，我曾和許多家長聯繫，與學校接洽的大多是母親，當然也有不少父親。若有時間，我會先聽聽家長的看法。很多時候，在討論孩子的問題之外，許多母親常在我面前抱怨自己在家中的辛酸和委屈。
記得和一位母親在電話中討論孩子在學校的問題時，母親無奈地說：「我覺得我該做的都做了，孩子還這樣，我真的不知道該怎麼辦了。他爸爸都不管，把管教孩子的責任統統丟給我，他不知道我有多痛苦。老師，以後孩子的事，你去問他爸爸，我不想管了！」
於是我打電話給孩子的父親，父親接了電話，劈頭就說：「是老師喔！小孩有狀況？你去跟他媽媽說啦！小孩的事歸她管！」果然和母親說的一樣。
「我和媽媽聯繫過了，她希望我來找你討論。」
「小孩都是她在管的，我怎麼會知道？我整天工作忙都忙死了，實在很煩！」
「爸爸，冒昧請問你從事什麼工作呢？」
「在工廠做工啊！」
「那真的很辛苦，工作時間也很長吧！你這麼努力，就是希望讓家人有更好的生活，沒有後顧之憂。」
「對啊！我辛苦工作賺錢給他們用，所以小孩子教育的事，不要來煩我啦！」
「我一直聽你說煩，是不是覺得，小孩子的事情你也幫不上忙，充滿無力感。」
「唉！對啦……」這位父親原本急促的語調，瞬間變得低沉和緩。我知道，那是被深度同理時會出現的反應。
「我了解了，我知道你有心想幫孩子，但不知道怎麼幫，所以只能更認真工作，用這種方式來表達對孩子的愛。謝謝你，如果孩子知道你的心意，一定會很感動的。」
掛上電話後，我再度撥電話給孩子的母親。
「我和爸爸通過電話了。爸爸很關心孩子，但不知道怎麼接近或協助孩子，所以只好一直努力賺錢。」
「都是他的話！每次都把教小孩的事情丟給我管，小孩出問題了，就罵我沒把孩子帶好。」
「聽起來真的很委屈啊。如果只有妳一個人帶孩子，真的很辛苦。我很好奇，這段期間，妳是怎麼撐過來的？」
母親愣住了，似乎有點驚訝。
「我的意思是，即使很委屈、無奈、挫折又無力，但妳依然沒有放棄。也還好妳一直堅持，孩子的狀況才沒有變得更糟。我很想知道，妳是如何堅持下來的？」
代代傳遞的苦悶與委屈
孩子的問題行為常反映出家庭的困境。我知道，現階段我無法介入改變這孩子家中的紛擾；我可以做的，是透過回應去表達，我已經看到家中的每一個人，都用自己的方式在為家庭付出。同時，我也要設法讓他們看到，自己的付出是有意義的，這會讓他們更有力量堅持下去，才能和學校師長持續合作、共商對策，打開幫助孩子的管道。
實際上，每個家庭都一樣。家中的每個人，都用各自的方式努力維繫與家人的情感，同時為家庭奉獻。只是這些付出，往往沒被其他人看見，有時被視為理所當然，有時甚至還被怪罪指責。
於是，每個家庭成員心中都累積了龐大的委屈，導致每一次的溝通、對話與回應，就在挫敗與不歡而散中收場。
特別是，有些大人在成長過程中，怎麼努力就是得不到正面評價，或是不斷地被要求付出，卻沒有獲得對等的回報。當扮演父母的角色時，仍然習慣透過辛苦付出來表達對家人的愛，與此同時，也不斷地透露出自己的辛苦，也許是抱怨、也許是訴苦，藉由不斷提起自己的辛苦，企圖換得孩子的同情、關注與情感上的安慰。
但大人沒想到的是，大部分的孩子反而對這樣的情感表達方式退避三舍，視為一種情緒壓力。父母本想將孩子拉近，卻無意間把孩子推遠了。
當然也有些孩子，從小懂得體貼與回應父母的付出，透過傾聽或扮演順從的角色，來照顧父母的委屈與內心的匱乏。但是這樣的孩子也將帶著委屈的心情長大，因為，他們並沒有被允許做自己，他們扮演的是父母期待下的孩子樣貌，而非真正的自己。
於是，孩子無意間複製了父母的行為與情緒模式，再帶到新組成的家庭中。家人間的苦悶與委屈，一代又一代地傳遞下去。
沒有任何人的付出應該被視為理所當然
人要的不多，只希望付出被看見而已。
或許，我們需要去練習，時時刻刻看見他人的努力，並且隨時表達出來。一句「謝謝」「辛苦了」或同理心，都很有力量。
在家庭互動中，沒有任何人的付出應該被視為理所當然。每個人的努力都有價值，都需要被看見、被肯定。大人首先需要示範對家庭成員表達感謝與肯定，孩子才能學會體貼地觀察他人的任何微小善意，並表達欣賞與感謝。
同時大人也要覺察到，自己是否帶著長年未被看見的委屈來與孩子相處，以致不自覺中要孩子回頭照顧自己的情緒，並向孩子釋放出一種「你們欠我很多」的訊息。
你知道，孩子並沒有欠你什麼。孩子需要的是被教導如何感恩，而不需要為你內在的委屈負責。
大人們，我們長大了，唯有自己，才能給予自己足夠的肯定。請你見證自己的付出、欣賞，並讚美自己的努力，而不再試圖向孩子索討那些你曾失落的情感與關注。
大人們，你們辛苦了！請相信自己的付出是有意義的，而且孩子們看得見。
