一九四一年，心理學家桂爾福受託研發一套測驗，替美國空軍挑選優秀飛行員，沒想到透過測驗挑出來的人選，死亡率非常高，問題竟然出在「標準答案」？
創意是什麼？複雜的問題，有沒有簡單的答案？簡單的問題，會不會是複雜的回答？三加三等於六？沒錯，標準答案。標準答案就像大腦的萬能鑰匙，它能很方便替我們打開很多門；反過來，也牢牢鎖住我們的思想。
「創意思考之父」同時也是美國心理學家喬・保羅・桂爾福（Joy Paul Guilford），他原先專研兒童的智力開發。一九四一年珍珠港事件前，他被徵召到聖塔安娜空軍基地，主持智力測驗和心理分析。
培訓優秀的飛行員，成本比訓練其他兵種高很多很多，犧牲一個飛行員，代價很慘重，各國都在想辦法挑出最好的人才，投入空軍。美國軍方相信，除了要找到身體健康、頭腦好，比如開機槍時手不會抖，能懂數理、空氣動力學，還要反應快、冷靜穩定⋯⋯，光靠「智力測驗」顯然做不到。所以請心理學家研發一套像「身體檢查」的方法，把最適合當飛行員的青年挑出來。結果很慘，通過心理學家測試的飛行員，訓練時成績很亮眼，可是一上戰場，兩三下就被擊落，死亡率非常高。
不按牌裡出牌，應變能力佳
桂爾福檢討問題時，發現那些打不死的飛行員，是由身經百戰「老鳥教官」挑選出來的，他非常納悶，為什麼專業精密的心理測量，比不上「老鳥」的直覺？於是他向老鳥請教，老鳥說：「是什麼道理，我也說不清。不如你和我一起挑幾個小子看看。」
第一個年輕人推門進來，「小伙子，如果德國人發現你的飛機，高射炮打上來，你怎麼辦？」老鳥發出第一個問題。
