人會有負面的念頭或想法，首先與父母有關，因為我們從小就是透過父母的教養方式認識這個世界。請回想一下，自己小時候被父母叮嚀過多少次「不要跟陌生人講話」「不可以太得意，會樂極生悲」？這些告誡的意圖本來是良善的，是父母害怕我們受傷而提出來的，但背後呈現的是焦慮、害怕與不安全感。
然而，這個世界的真實狀況只有如此嗎？不安全，是唯一的狀態嗎？
也有些父母心中較有安全感，會給孩子一個安全的成長空間，也比較相信人。當孩子在充滿安全感、祝福與信任的環境長大，心中抱持的信念比較會是對自己與他人的信任與愛，他們跟心中習慣性地擔心、恐懼或否定的孩子表現出來的行為與未來際遇，自然大不相同。
除了父母的影響，我們負面信念的第二個來源是媒體。我很少看電視，偶爾在外用餐看到店家的電視播的新聞，常常很納悶：現在的新聞都是擷取自監視器與行車紀錄器，不然就是客人手機自拍上傳的投訴內容嗎？
這些內容的問題不在真假，而是不斷聚焦與放大衝突。明明絕大多數行車紀錄器的內容都是平安無事，明明絕大多數餐廳的顧客都愉快用餐，但這些在全體所占比例很小的內容卻不斷被放大報導，以致社會大眾逐漸以為處處都不安全、處處是奧客與奸商、開車容易發生車禍、醫病糾紛不斷。
若經常將這些內容灌進意識裡，大家內心會愈來愈焦慮不安，我們反而變成這種集體潛意識的共犯。你因為怕遇上奸商，就會一直用挑剔嚴格的眼光去看別人，於是不知不覺變成奧客；怕遇上不好的醫生延誤病情，你變得更難搞，然後醫生怕你告他，也開始自保，醫病關係怎麼會好？
不知你有沒有聽過「視網膜效應」？也就是當我們產生某種特別需求或意念時，就會開始聚焦在與需求有關的人事物上，同時自動濾除那些與需求無關的訊息，所以進入眼前的，都是經過我們的「認知」這個視網膜選擇而來的。
有位朋友跟我說，某天早上她出門前特別叮嚀比她晚出門的丈夫：「吃完早餐，要收拾餐桌。」丈夫也答應了。猜猜看，她回家後首先會注意哪個地方？沒錯，就是餐桌。若丈夫沒有收拾好，她一定會非常火大。但是，她丈夫或許當天廁所掃得很乾淨、臥室收拾得很整齊，也或許他那天身體不適，可惜這些她統統不會去注意，因為她所有心思都放在餐桌上。
你愈關注什麼，什麼就會被你放大。你以為你已經知道的，未必是完整的事實。
若無法覺察自己的念頭，非但不易看到事實，還會讓生活十分忙亂。
想想看，我們會因為多少念頭分心：
想到瓦斯沒關，起身去關。
看到他對我愛理不理，覺得他對我不滿。
工作到一半，想起電話費還沒繳，被停話了，想要趕快處理。
打開電腦，本來想要查某件事，結果開了好多視窗，好像什麼訊息都很重要，一下子看大聯盟新聞，一下子看健康新聞，看到「情侶最常見的九件事，第五件是……」標題很吸引人，你又點進去了。結果，最重要的事情都沒查。
這些念頭冒出來，有的是真，有的是假。無論真假，唯一確定的是：如果一直跟著念頭轉，我們會忙得不得了！
學會覺察念頭，才有機會轉念
若擁有觀照內心的能力，就會發現每天心中都有成千上萬個念頭，其中有部分可能是事實，但也有很多不過是猜疑與擔心，或是沒有執行必要的胡思亂想。請記得，別把每一個念頭都當真。假如處在一個只是看到想法升起與消逝的清晰心理空間，我們就能看出它們只是暫時經過的浮現。
如同卡巴金所言：「當念頭或想法冒出來時，假設你能退一步，從旁清楚地看著它，你就能為事情排出優先順序，並做出明智決定，知道哪些事情確實該做，又該停止做哪些事。因此，這個認清想法只是想法、念頭只是念頭的簡單動作，可以將你從它們創造的扭曲現實中釋放出來，並讓你擁有更清晰的遠見，以及更大的生活管理智慧。」
我們是念頭的主人，無論浮現什麼念頭，都不必去消滅，保持一個高度與距離觀看念頭來來去去，不隨它們奔波。拉出一個舒緩空間後，哪個念頭要執行、哪個不執行，自有判斷，這絕對會比跟念頭攪在一起好，而轉念，也只有在這種高度與彈性中才有可能發生。
認清念頭，不再聚焦於外界如何回應我們、造成我們不安之後，更有力量的練習是去回想：自己做了什麼事讓別人開心？我們是不是可以從自己開始以身作則，讓環境變得更好？此刻，你會發現最快樂的人是你，因為你已經擺脫受害者意識，進一步將正能量散播出去。
你總是憤世嫉俗，或者常心懷感恩？這些都是念頭，透過覺察，你就會清楚知道自己的認知是什麼，而轉念的契機，就在其中。
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