前幾年台北市衛生局抽查市售燕窩，發現有六成燕窩是假的，成分由海藻酸鈉、豬皮、洋菜或白木耳所組成。甚至連販售燕窩的業者都承認，一般人要用肉眼辨識真假很困難。所以，我們吃進的燕窩到底是真的，還是假的？！
就營養成分來看，燕窩主要含有豐富的膠原蛋白，但缺少更多的科學文獻研究，加上不肖廠商為了燕窩的賣相，逕自漂白、煮沸，既破壞營養，也造成假貨充斥。白木耳是一種膠質菇類，有豐富的膳食纖維以及多醣體，經科學證明，能增強免疫力、保健腸道、降低膽固醇、穩定血糖和養顏美容！若以白木耳替代燕窩，不但口感接近，且價格親民許多！
價格高貴，價值就珍貴？
逢年過節，很多人送禮給家裡的老人家，其中常見的就是燕窩禮盒，父親拿給我看，要我鑑定一下，可不可以吃？對身體是不是有幫助？首先，我當然要「神農嚐百草」先喝一瓶，沒想到，我第一個反應是：哇！好甜啊！還好父親沒有糖尿病，否則血糖馬上就飆高了！接著，我還要負責分辨燕窩的真假，說真的，我一點把握也沒有。
前幾年台北市衛生局抽查市售燕窩，發現有六成燕窩是假的，成分由海藻酸鈉、豬皮、洋菜或白木耳所組成。甚至連販售燕窩的業者都承認，一般人要用肉眼辨識真假很困難。所以，我們吃進的燕窩到底是真的，還是假的？！
白木耳取代燕窩更養生！
吃燕窩是東方人特殊的養身方式，根據《本草綱目》記載，燕窩入肺生氣、入腎滋水、入胃補脾、補而不燥等。但是，現在的科學文獻對燕窩的研究實在太少，由燕窩的營養成分來看，也實在看不出它優於其他的蛋白質食物。
如果說燕窩的膠原蛋白豐富，其實像魚皮、雞爪、牛筋等也有不輸燕窩的效果；再由環保觀念來看，把燕子的巢拿來吃，似乎對燕子們不是很友善；尤其有些商家為了讓燕窩賣相好看，常會加一些漂白的化學藥物，因此，在漂白、煮沸的處理過程中，就算原來燕窩裡真的有什麼特殊的保健成分，可能也已經被破壞了。最重要的是，花了那麼多錢買的燕窩到底是真是假都不知道，如何保健身體？
反倒是有些中醫師與營養師建議用白木耳替代燕窩。或許有些人覺得真是天差地遠，怎麼可以拿來相比？但是，目前有非常多的科學文獻證明木耳的保健功效不比燕窩差。白木耳又稱「銀耳」，燉煮之後的口感與燕窩相去不遠，而且白木耳沒有真假的顧慮，更沒有環保或宗教上的問題，或許我們應該多花點時間認識白木耳，了解一下這個高貴不貴的「平民燕窩」。
白木耳的保健功效
• 增強免疫能力
白木耳富含多醣體，尤其是β-(1-3)- 葡聚醣能刺激淋巴細胞轉化，增強巨噬細胞的吞噬能力，促進抗體形成，提高機體的免疫功能。
• 保健腸道
白木耳是一種膠質菇類，含有豐富的膳食纖維、多醣體，目前也有研究單位萃取出白木耳特殊的多醣體，發現其在動物實驗中扮演腸道益生菌(prebiotics) 的角色，讓腸道的好菌生長比較良好，並抑制腸道壞菌的生長，具有保健腸道的功能。而且木耳的膳食纖維對排便的調整有雙向保護，便祕的人吃了會通便，拉肚子的人吃了則能改善腹瀉的情形。
• 降低膽固醇、穩定血糖
豐富的膳食纖維能降低食物的膽固醇、糖分被腸道吸收，以降低血液中的膽固醇及穩定血糖。
• 養顏美容
白木耳含有特殊的膠質，常吃可以補充我們皮膚流失的膠質，增加皮膚的保水度。
總之，燕窩是長久流傳下來的保健聖品，我不否認燕窩或許有它的保健功效，但是，因為假貨太多、價錢太貴、不夠環保、目前的科學研究也太少等因素，我寧可選擇價格親民、又與燕窩口感相似的食材―白木耳。雖然，在某些燕窩信仰者的心中，白木耳是無法取代燕窩，但是，透過研究結果證明，白木耳的確是不錯的養生食材。
映蓉博士的健康小叮嚀
已經有許多科學研究證實白木耳的保健功效，不妨以平價木耳取代昂貴的燕窩。
（本文選自全書，張若儀整理）
作者： 吳映蓉
出版：臉譜出版
書名：一個人到一家人的日常營養學 : 解開6大類食物X10種疾病飲食關鍵,營養學博士從身到心都健康的生活提案
