處在資訊爆炸的時代，大多數工作者注意力常失焦，長期下來效率也更加緩慢。要改善工作品質，你得先改掉壞習慣，用好方法提升執行力。
網路工具讓我們工作時分心，減損我們保持專注的能力。我對這件事的興趣傾向更務實和個人關心的角度：我們的工作帶來的龐大經濟和個人機會。看出其中潛力，抗拒這股趨勢，並把深度視為優先的少數人，將得以善加利用。
一位來自維吉尼亞、對工作感到無聊難耐的年輕顧問班恩（Jason Benn），就是善用這個機會的少數人之一。班恩接受一份理財顧問的工作後，他意識到分內的工作絕大部分可用一套拼湊起來的Excel 腳本自動處理。
提升工作優勢 盡快學會一項專業技術
那家公司雇用班恩，為進行複雜交易的銀行業者製作報表。製作報表需要花數小時在一系列Excel 工作表上手動操作資料，任職初期，每份報表得花上六小時。「我用他們教我的方式做，程序又笨拙又耗人力。」他知道Excel有巨集功能，可以把例行的工作自動化，把六小時的手動操作，簡化成點擊一個按鈕。原本要花一整個工作日的程序，現在縮短為不到一小時。
他必須提高自己貢獻給世界的價值。改當電腦程式設計師，但班恩對寫程式一竅不通。大多數程式設計師花四年接受大學教育，學習專業技術後才找到第一份工作，即使找到工作，爭取出頭機會的競爭也很激烈。班恩沒有這種背景，他辭掉工作準備下一步，他必須學會一樣專業技術，而且要快。
這是需要深度工作的專業。「我隨時會上網， 檢查我的電子郵件。我控制不了自己，這是一種強迫症。」班恩很清楚自己無法深度工作，「我把自己鎖在沒有電腦的房間，只有教科書、記事卡和螢光筆。」他會在書上畫重點，把概念抄在記事卡上，然後大聲唸出來。
沒有電子訊息打擾的時期剛開始有點難熬，但班恩不給自己其他選擇，他漸漸能夠專心，每天能在房間待上超過五小時與世隔絕的時間，學習他的新專業技術。「等我學完後，我可能讀了大約十八本這個主題的書。」班恩很快在舊金山一家新創科技公司找到程式設計師的工作，年薪高達十萬美元（約新台幣三○五萬元），金額還會隨著他的技術水準持續增加。
「我在開第一次會議前可以有四小時的專注時間。下午可能還有三到四小時。『專注』是不看電子郵件、不上《駭客新聞》（Hacker News，科技業者常上的網站），只是專心寫程式。」對一個在舊工作花九八％的時間瀏覽網站的人來說，班恩的轉變很驚人。
創造最佳績效 知識工作將成重要資產
深度工作是一種在今日有極高價值的技術。第一個理由與學習有關，例如，一九九○年代跨入行銷領域的人，可能想不到今日他們必須精通數據分析，必須有能力很快學會複雜事物。若不培養這種能力，可能隨著科技進步而落後。
第二，數位網路革命的影響是兩面刃。如果你能創造有用的東西，受眾（亦即雇主或顧客）基本上是無限的，這將使你的報酬大幅增加。若你創造的東西平庸無奇，受眾很容易在線上找到更好的替代品。不管你是電腦程式設計師、作家、行銷人員、顧問或創業家，想成功，你必須創造最佳績效，這是非深度不可的任務。
在工業經濟中，只有一小群高技術勞工和專業階級需要深度工作，大多數勞工即使不培養心無旁騖的專注力也過得去，他們受僱來操作機具，工作性質在數十年職涯中也很少改變。隨著資訊經濟，越來越多人變成知識工作者，深度工作也隨之變成重要資產──即使大多數人還沒體認到這個現實。
真正的獎賞不會留給那些閒適地使用臉書的人（淺薄工作，很容易被取代），而將歸於像是能創造分散式系統，並提供服務的人（深度工作，難以取代）。借用商業作家巴克（Eric Barker）的說法，深度工作的重要，堪稱為「二十一世紀的超能力」。
（本文選自前言，洪依婷整理）
深度工作力
作者 卡爾・紐波特(Cal Newport)
● 美國喬治城大學電腦科學系副教授，專精分散式演算法。
● 經營「學習客:成功模式解碼」(Study Hacks : Decoding Patterns of Success)網站，每月吸引超過10萬名訪客。並著有《好到沒有人能輕忽你》、《如何成為高中的超級明星》等書。
譯者 吳國卿
出版 時報出版
出版日期 2017/07
