在「追求成功」的傳統箴言裡，最大的迷思與錯覺之一就是：「努力工作」。比任何人都還要努力，吃得苦中苦，方為人上人。奉獻、犧牲，走得更遠。永不放棄。就算再痛，也要走完。像男人一樣站起來，勇敢接受挑戰。如果我們說的是鍛鍊身體，或者參加最高難度的運動競技，這種想法或許沒錯。但如果我們在討論你的職業志向，還有時間投入，那麼，你該考慮的事情就更多了。
如果你每週工作六十小時，希望三到五年可以升職一次，但增加的薪水卻比不上通貨膨脹的速度，甚至要延後享福，不能在你喜歡的時間與地點，陪伴你愛的人，一起做你喜歡的事情。倘若如此，努力工作與持續付出，最終只是泡影。
如果你把大半的歲月都獻給一種特定技術，但科技發展或經濟環境的周期性變動，很可能使這種技術無用武之地，導致你在黃金年代只能仰賴政府照顧，那麼努力工作與持續付出，最終只是泡影。
如果你花時間工作，只是讓別人變得更富裕，根本沒有直接改善自己的經濟狀況，那麼努力工作與持續付出，最終只是泡影。
最常見的迷思，是認為投入的時間與所得成正比，意即：工作的時間越久，越辛苦付出，就會得到更多。但事實並非如此，因為時間與金錢都會產生邊際效應遞減現象。
超時工作的迷思
為了賺取那一丁點兒額外收入，員工只能超時工作。但超時工作又是另一種迷思，讓你誤以為自己賺到更多。事實上，你投入更多時間，換回的收入也不成正比。
你賺不回你所付出的時間，而且，因為超時工作而增加的必須用品與費用，並不會改善你的財務狀況，反而逐漸增加你的支出。
為了保持與過去相同的財務狀況，你必須賺更多錢，壓力也會隨之提升，但你卻必須做更多的超時工作，而通貨膨脹又緊追在後。
傳統的思維只會造成傳統的結果。傳統的員工如果還是守著「埋頭苦幹、超時工作」的思維，確實可以創造財富與一番事業，但大多數的成果都會落到企業主手上，或是淪為國庫稅金。
員工被這個精密的陷阱困在房屋貸款、日常支出、財務安逸的錯覺與退休的美夢裡，但真相是，國家可以隨時隨意挪用你的退休金，無須提出任何事前通知。除此之外，只要一則簡單的法令修改，你的工作職務就會變得多餘無用，或者，你的老闆隨意做一個決定，你就會立刻失業。
不快樂也不健康的工作
根據研究，以下是員工最常出現的負面感受，也會讓事態變得更糟：
•我覺得沒人欣賞。
•我在這間公司沒有明確的目標。
•我不覺得自己創造了非凡成就。
•我的老闆不在乎我。
•我覺得自己無關緊要。
•我的工作目標不切實際。
•我沒有足夠的休息時間可以充電並且集中專注力。
根據英國倫敦大學學院（University College London）在《刺胳針醫學期刊》（Lancet Medical Journal）提出的研究報告指出，相較於一週工作三十五到四十小時的人，一週工作五十五小時的人，中風的機率提高了33%。一週工作的時間越長，中風的風險越高。一週工作四十一到四十八小時的人，中風機率提高10%，一週工作四十九到五十四小時的人，中風的機率則提高了27%。除此之外，超時工作的人罹患冠狀心臟病的機率也提高了13%。
看了以上這些數值，誰還會相信員工六十五歲時可以「退休」？他們說不定根本撐不到六十五歲！
退休金
有關退休金的統計數字更糟糕：
•超過六十五歲的英國人，高達99.7%的人沒有準備退休金。
•在即將屆滿退休年齡的英國人中，88.2%的人必須仰賴國家準備的勞動退休金，但政府根本沒有辦法支付這筆錢。
•如果現年三十歲的一般上班族想在六十五歲時順利退休，一個月必須存下八百二十四英磅。英國人的平均年薪是兩萬五千英磅，因此必須省下將近一半的月薪才能實現目標。
•現年三十歲的人，如果在六十五歲時退休，並且依賴國家準備的勞動退休金過活，每年只能領取七千五百英磅，等於一週一百四十五英磅。
•總額三萬英磅的勞退準備金，只能給付一週三十五‧八一英磅的退休金。
•英國公民的勞退金平均不足差額為37%。
•29%的英國人沒有存款，46%的英國人把錢存在低利息的銀行帳戶，65%的成年人沒有準備退休後要用的存款。
•在FTSE（富時指數有限公司）百大企業裡，許多公司準備的勞退金都面臨巨大赤字，其中三分之一永遠不可能轉虧為盈。
•在FTSE百大企業裡，每三英磅有二英磅是用在填補過去的赤字，而不是照顧現在的員工。
•十萬英磅的勞退準備金只能換來每年五千多英磅的退休金。
幾乎沒有證據可以顯示，大多數的受薪階級感到快樂、健康、自我實現且受到珍惜。他們覺得沒有自由，也沒有選擇，不能決定自己的命運，而且他們還被矇在鼓裡，以為自己很安全。事實上，這種安全感反而讓他們暴露在最大的風險當中。
稅金
如果你是企業家，可以從客戶那裡拿到預付款。你也能夠把營業增值稅加到款項裡，再向客戶收取現金。由於幾個月之後才需要繳稅，所以你還可以先把這筆理論上必須繳納給政府的錢，放在手上一段時間。你甚至能夠賺到一點利息。
當你進行商業購買時，會要求賣方在總金額裡扣除營業增值稅。你可以在法律允許的程度裡竭盡所能地照顧自己的企業。大多數的人還是不知道有這麼多的方法可以抵扣稅金。事實上，英國稅務局的網站上已經白紙黑字地列出這些項目了。
公司所得稅的繳納期限是十八個月，你可以在這段期間，用公司成本支出來抵扣稅金，增加實際的利潤。等你結算利潤之後，只需要繳納個人稅務。如果你的公司是有限公司，你還可以降低個人薪資，轉換成持股；假如是有限合資公司，你只需要支付個人稅金，而且同樣可以用公司成本抵扣。
但員工的情況完全不同。個人稅、國家保險與學生貸款，會先從你的收入裡扣除。你只能從薪資條的印刷數字，知道自己實際賺到的錢有多少。你可能以為自己的薪水高達六位數，但裡面有一半用來繳稅。換句話說，薪水裡面有將近一半的錢，你從來沒有機會看到。你沒有任何能夠抵扣的支出，完全沒有機會降低稅金。
所以你的薪水只有55%會進到戶頭。燃料稅是20%，食物、菸草與酒精飲品稅也是20%，衣服、電子用品與肉類產品的稅金同樣是20%，購買房地產時的稅金大多是2%到12%，除此之外，居住在房子裡面也要支付市政稅。（譯註：市政稅，原文為council tax，為英國的稅務項目，用來支付當地政府所提供的公共環境維護與修繕服務。）
基本上，你還必須替很多東西買保險，例如汽車、房子、家俱衣李、旅遊……等。每筆保單會被課徵5%到17%的稅金。換句話說，你實際上被課稅兩次—保險費用跟保險產生的稅金，簡直就像被剝了兩層皮。
如果你有賺到錢，還要支付所謂的「資本利得稅」，這筆稅金目前約為18%到28 %，能夠扣除額度也非常少。
最糟糕的是，當你死後，任何超過十萬英磅的地產（這個金額可以在肯辛頓或切爾西購買一座車庫）都會被課徵遺產稅，最高額度為40 %。
以年薪六萬英磅來說，做為員工時，總收入的60 %到70 %會成為稅金。這不是什麼好消息。雖然是你的薪水，但你是最後一個拿到的人，排在政府、帳單、媒體收視費用以及日常支出之後。雖然令人心寒，但這是事實。每賺一英磅，你大概只能用三十五便士（譯註：一百便士為一英磅）。
擁抱商業新時代
掌握自己的財務與情緒生活，並不像大多數人想得這麼難。網路給了我們全世界的資訊，整理得井然有序，搜尋簡單並且容易吸收。
只要按下一個鈕，你就能夠使用免費的無線網路，設立亞馬遜或ebay的線上商業帳戶，無須支付任何費用。
你可以賣掉一些再也用不到的舊物品，積累少許的創業資本，來進行更多的商業買賣。你不需要進行前置作業、準備存貨或者支付經常費用。你可以透過點對點的線上模式以及線上募款網站，募得更多資金。你也可以經由社群網站找到線上客戶，費用相當低廉，甚至免費。你能夠在世界任何角落，免費地替自己的生意或熱情建立品牌，打響名號，經營熱情的粉絲群，一口氣在網路上爆紅，甚至做到全球聞名。你還可以用低廉的成本快速打造各種APP與應用科技。
你只需要一個接通網路的設備，就可以經營自己的生意。客戶用信用卡或者手機購買之後，經由光纖網路的光速資料傳遞，你很快就會收到款項。
許多人還是認為這些事情很難。對於大多數人仍然堅持相信「努力工作」這種錯覺的情況，我有三種解釋：
•大多數的人不曉得怎麼創造生活槓桿；
•他們覺得自己沒有辦法創造生活槓桿，或者……
•他們不知道自己還有選擇。
立刻做出選擇
請你想像一下，如果重新開始不會有任何風險。請你想像一下，如果在重新開始的過程中，一定可以得到幫助，讓你做喜歡的事情，讓你喜歡正在做的事情。再請你想像一下，如果你可以完美地平衡工作與生活。沒錯，你現在就可以做到一切。
這就是祕訣：
1.根據你的能力，選擇一條阻礙最少而沒有極限的職業道路。
2.讓工作成為假期，專業也是熱情。
3.研究你崇拜的成功人士與心目中的偶像，效法他們的做法。
4.弄清楚應該要堅持什麼，又應該要放棄什麼。
5.讓生活槓桿成為你的人生哲學。
現在，讓我們看看每一個方法的細節。
1.根據你的能力，選擇一條阻礙最少而沒有極限的職業道路
這才是真正的安全感。如果你現在的工作與職業發展會限制你，你就待錯地方了。在剛剛「如果重新開始不會有任何風險」的劇本裡，你可能會選一個新的職業，收穫潛力沒有極限，而且角色、職位與生涯發展的空間也同樣沒有極限，你甚至可以接觸到無數的客戶，擁有無窮的能力可以創造不凡成就，甚至毫無限制地把觸角延伸到全世界，無盡的自由、創造與企業精神，就連你的能力也是不可限量。
你應該不想把工作所得的一半薪水拿去繳稅，甚至還沒看到薪水，就已經被預先扣款了。你應該也不願意做一份工作，必須等三十五年才能成為新進合夥人，還可能因為一位「資深人物」的想法或者法規改變，就被奪走這份成就。
那麼，你到底為什麼不在今天就下定決心做出選擇呢？
2.讓工作成為假期，專業也是熱情
如果你愛你所做，做你所愛，根本就沒有有放棄私人時間或者犧牲假日這回事。為什麼一定要花費大半輩子做你討厭的事情，只為了掙得少許的時間與金錢，好讓你在所剩無幾的日子裡做真正喜歡的事情？
你的人生不需要走到這種地步。你可以結合專業與熱情，或者找到你最擅長並且非常喜歡的職業，讓生活槓桿哲學發揮效果，外包其他事情。
你還記得「如果重新開始也不會有任何風險」嗎？你當然可以選擇熱愛的事情，不用害怕自己會因而賺不到錢。我們稍後就會詳細解釋如何結合熱情與專業。
3.研究你崇拜的成功人士與心目中的偶像，效法他們的做法
你的偶像很有可能擁有你夢寐以求的生活，你也很清楚他們早就學會了如何結合專業與熱情，並且根據生活槓桿哲學，做到事半功倍，外包所有低價值的工作。如果他們做得到，你也可以。他們大多數都是白手起家，此外，正如你奉他們為偶像，他們心中也有崇拜的人物。
因此，想要創造你的理想生活，最輕鬆、安全且迅速的方法之一，就是研究他們的生活與方法，讓他們的旅程成為你的路標，效法或模仿他們邁向顛峰的方法。
這種想法非常簡單，你可能覺得人人都做得到。問題是，大多數人都以為這很難，根本不可能，還以為偶像人物有什麼能耐，不費吹灰之力就做到了。他們也可能只是嫉妒與憎恨成功人士。事實上，大多數的人都在同一條起跑線上，成功人士只是找到了各種系統方法與策略，能夠在最短的時間內，發揮最大的槓桿效益，抵達他們的目的地。
財富是很重要的指標，畢竟大多數的人都對錢有興趣，也想變得更富有，除此之外，財富分配的情況也相當兩極。根據樂施會（Oxfam）最新的報告指出，全球一半的財富分配在百分之一的人身上。資料顯示，全球百分之一的人擁有的財富比例，從二○○九年的44 %，提升到了二○一四年後期的48 %。全球80 %的人口只擁有總財富的5.5 %。你覺得誰最喜歡抱怨？當然不是有錢人！（譯註：樂施會是處理國際發展與救援的非政府組織，以解決飢荒為主要使命，現在也關注國際貿易、教育、社會正義等議題。）
從當前趨勢來看，最富有的百分之一會在兩年之內擁有超過全球半數的財富。全球最富有的八十五個人，也就是所謂的「全球菁英」，他們所掌控的財富，與地球上最貧窮的另一半人口的總財富一樣多。這些全球菁英總計擁有一兆英磅，地球上最貧窮的三十五億人口總財富也是一兆英磅。
全球百分之一的有錢人擁有一百一十兆美元，這個數字是地球上最貧窮的另一半人口總財富的六十五倍。所以你想學習誰的生活槓桿策略？是百分之一成功人士的策略，還是其他百分之九九的策略？如果別人可以成為白手起家的富豪，你當然也可以，就從現在開始吧！
4.弄清楚應該要堅持什麼，又應該要放棄什麼
下一章會有一部分在討論「放棄」這件事。在極度鼓吹個人發展與成功的功利世界裡，通常會認為半途而廢是弱者的表現。但只有當你放棄某個高價值、高收入與極度重要的東西，放棄才是不好的。
如果你放棄的是沒有價值、回報率低的東西，那這麼做反而是最聰明、堅強且有勇氣的事情。不要因為別人說「放棄是弱者」，就因此白白浪費好幾個小時、好幾個星期、好幾個月，甚至好幾年的時間。我當初就是因為這樣，才繼續讀完建築系的大學學位。你會明白如何發自本能地分辨什麼事情應該堅持，什麼事又該果斷放棄。
5.讓生活槓桿成為你的人生哲學
知道自己應該做什麼，並且做你拿手的事情。不要陷在別人替你擬定的人生計畫裡。萬萬不可人云亦云，隨波逐流。你要用自己的方式，活出自己的人生，採用「生活槓桿」哲學，追求事半功倍，外包大小事情，創造專屬於你的理想生活。
（本文選自全書，張若儀整理）
作者： 羅伯．摩爾（Rob Moore）
出版：商周出版
書名：生活槓桿：短時間發揮最大生產力，讓事業、生活、財富達到完美平衡的工作哲學
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