跑到上氣不接下氣的時候，必須自行判斷怎麼做才是對自己最安全的。該一口氣衝過去，還是稍事休息，等充飽電再跑。
馬拉松路跑活動如今已蔚為風潮。受到健康觀念影響，愈來愈多人迷上慢跑運動。
看診時我經常拿慢跑來比喻，特別是遇到工作忙碌，沒時間休息的患者，或兼顧家庭與工作，蠟燭兩頭燒的職業婦女，我都會以慢跑為例勸導他們。
我們總是感嘆「人生苦短」，但這畢竟是回顧過去才會說的話。每天過得苦不堪言的人可不這麼認為，通常還會抱怨：「這個月怎麼才過了一半…..。」
人生就像馬拉松比賽，想跑完漫長人生，必須分配步伐節奏，調節氣力運用，才是聰明之道。
若剛起跑就魯莽衝刺，跑沒多久便氣力用盡。就算想模仿慢跑高手，以相同步調跑完全程，也會受限於自己的體力。關於人生長跑，不是一味模仿他人就能抵達終點。
慢跑途中必須補充水分或營養飲料。職業馬拉松選手可以一次跑完全程，但一般民眾可以在某些時段選擇休息或走路。
跑到上氣不接下氣的時候，必須自行判斷怎麼做才是對自己最安全的。該一口氣衝過去，還是稍事休息，等充飽電再跑。
依循生命週期運行也是一種作法
有些學者也使用類似馬拉松的概念，提出自己的理論。德裔美籍發展心理學家愛利克．艾瑞克森（Erik Homburger Erikson）提出的是「生命週期」理論。
根據生命週期理論，每個人在不同年齡都會遇到各種壓力。十幾歲時面臨的是自我認同問題，釐清「自己究竟是誰」；二十到三十幾歲要處理工作、婚姻、生育後代等重要問題；四、五十歲以後，老化與疾病問題逐漸浮上檯面，成為刻不容緩的課題。
艾瑞克森將人生分為「嬰兒期」、「幼兒期」、「學齡前兒童期」、「學齡兒童期」、「青少年期（青春期）」、「成年早期」、「成年中期」、「成年晚期（老年期）」這八個階段，每個階段都有應該克服的難題。自己與環境之間產生的糾葛、不適應，也會在各個階段導致精神危機。
從生命週期理論來看，正值工作巔峰的四十多歲壯年容易罹患憂鬱症，確實有其道理。此時工作忙碌，容易睡眠不足，身為家庭經濟的重要支柱，每天忙於操持家務、養兒育女，完全沒有自己的時間。
雖然在青春期、成年期、老年期等，每個階段都有各自的問題，但人在精神層面上也會逐漸成長、成熟。就算現在感到痛苦，生命週期也會隨著年齡增長轉動，有些問題必須透過時間解決。
孩子還小時，照顧小孩十分辛苦，但孩子長大後，總有一天會離開父母身邊。即使現在照顧小孩忙得焦頭爛額，十年後小孩獨立了，父母反而要面對「空巢症候群」帶來的空虛與寂寞，面臨全新的壓力。
個人認為，若身邊能有一個模仿對象，可以參考他的經歷，調整自己的人生步調，將會讓自己的心情更加輕鬆。雖然我也很想寫出標準範本，但「比較」和「模仿」容易使人感到窒息，因此建議各位只需「參考」即可，不必過度泥。
以馬拉松來比喻，不妨找一個人成為自己的「領跑者」。身邊有一位領跑者，可以避免自己不自覺皂愈跑愈快，也能讓對方成為自己的心靈支柱。
西多醫生小叮嚀
面對漫長的人生馬拉松，有時要走路、有時要休息
．每個人都會遇到屬於現在的幸福和痛苦。
．將人生想像成馬拉松，而非短跑比賽。
．參考身邊的人，讓對方成為自己的領跑者。
