在舒適圈裡，大腦會繼續做熟悉的事，這種狀態很省力，這就是為何待在舒適圈既容易也不費力。而在跌撞區時，可能要學習新事物，當你嘗試做某件還不太擅長的事，大腦耗用的能量會很多。
「這首曲子我怎樣都彈不好。」
「我又把球打落水裡了！」
當你努力想掌握新技能或改善現有技藝，試了又試卻無法矯正錯誤，你就卡在跌撞區。
跌撞區就是指執行與期望不符。跌撞區沒有技術上的分別，可能是學跳新舞，彈奏一首曲子或擊出高爾夫球︙︙跌撞區才不管你有沒有才華或天賦，最厲害的人也可能跟新手一樣掉入跌撞區，可是最厲害的人能找到成功出路。跌撞區指的就是試了又試卻反覆失敗，超出目前的能力。
若將投球機設定每小時以平靜的六十五英里（約一百零五公里）練習，板球員就有足夠時間觀察球，然後以球棒中央擊球。如果將機器時速調至七十五英里（約一百二十公里），打擊的時間縮減，就需要更專心，但高手通常不太會漏球。等到機器上調至每小時八十五英里（約一百三十七公里），選手就覺得自己喪失先前掌控，沒時間準備之下常打出擦邊球或漏球。最後投球機以每小時九十英里（約一百四十五公里）的速率噴射球時，選手被團團包圍，掙扎著掌控球，無法及時反應揮桿，漏球率極高，卡在跌撞區。
如果你是殷勤的跑者，步入跌撞區會是怎樣？如果你三十分鐘就能輕鬆跑五公里，現在想用二十五分鐘跑到五公里，就得限制前半段在十二分半鐘內完成，在不熟悉又緊湊的步調下，你跑到一半就被逼進跌撞區，接下來四分之三舉步維艱，需要下更多功夫和決心，還得忍受長時間的身體不適，可能感覺再跑下去就會肋部劇痛，或者呼吸難以調節，可能二十五分鐘內跑不完五公里，也可能就此放棄。
跌撞區對身體來說可能很難承受，更重要的是它還會耗費你更多精神，想像一下這個跑者腦中可能產生的無用思想，可能叫他乾脆放棄算了，或在錯失目標時不斷費勁地精神喊話，要他再試一次。跌撞區可能讓人意志消沉到谷底，但也只有這種時候才可能真正進步。
老實說，很多人很難跳出舒適圈。你可能常去公園跑步，不過謝了，跑一圈就夠。或者你演奏也常彈琴，但彈的都是早就擅長的曲子。那麼工作方面呢？你經常跳出舒適圈嗎？
我們的大腦可能懶散，自然會儲存能量，開心不費力地在熟悉領域前進。在下頁的圖表2，你會看見在舒適圈裡認知力幾乎派不上用場。
在舒適圈裡，大腦會繼續做熟悉的事，這種狀態很省力，這就是為何待在舒適圈既容易也不費力。而在跌撞區時，可能要學習新事物，當你嘗試做某件還不太擅長的事，大腦耗用的能量會很多。
我們學習新事物時，大腦會產生神經路徑，這個過程需要能量。起先路徑很脆弱，但經過多次練習後就會變得強韌有效，想像一下你第一次學習新技藝時，無論是以九十英里的時速擊出板球、學彈新樂曲，還是工作時學用新系統，無庸置疑，清除路徑讓人感到奇怪尷尬，也很困難，需要耗費大量能量，但後面會變得輕鬆，雖然肯定不容易，過程中你可能會遭遇挫折，不過之後便急起直追，一再重複後就不需要那麼多能量。
最後曾經的叢林路徑就變成一條高速公路，交通（腦波信號）暢行無阻，這時你就能在舒適圈使用技能。
這就是不斷練習的結果，每一次執行都會變更容易。在此大略給你一些概念，讓你知道需要多久才能掌握，一般普遍認為高爾夫揮桿需要四十天才會有進展，要是有天沒揮桿，天數就得往後順延。
大腦本來就是講求效率的器官，可說是懶惰的器官，看你要怎麼端看。大腦只想待在能夠儲存能量的舒適圈，不想連續花四十天練習高爾夫揮桿，這就是我們的挑戰。大腦很怕陷入跌撞區，所以該怎麼逼大腦踏出去？
面對高壓，讓自己像孩子般
其實我們能從小時候面對挑戰的態度學到很多東西，二十九歲的男人可以從五歲小孩身上學習面對挑戰的熱血和興奮，孩子可以輕易進入跌撞區，他們的好奇心發自直覺，他們不屈不撓，急欲學習新事物，不像大人害怕失敗。他們熱愛學習時的興奮感，要是因困難而失敗了，大不了再試一次、兩次……，並試著找出不同做法。一個孩子學騎腳踏車、學說一種新語言或游泳，能比大人簡單多少？
大家都希望孩子在嘗試新事物時，除了得到父母的鼓勵外就沒別的，所以他們自尊不會受損，失敗也不會有負面結果，他們停下來通常是因為內心倦怠，只要去睡個一個小時，醒來後又生龍活虎，能以同樣熱血和努力繼續加油。要是把這種學習心態用在高壓環境該有多好！
小孩不像大人一樣得應付壓力形成的後果。雖然我們再也回不去童年，但還是能從小時候的學習方式得到啟發，像孩子般直接卡在跌撞區，面對問題時，重新拿出孩提時的精神：不斷鼓舞獎勵自己，強調成功，保持自尊與活力。孩子們（玩樂時）容易興奮也不怕失敗，並常把自己推向跌撞區。我們在第一章講過，要把焦慮化為孩子般的興奮感，但成人思維卻讓我們陷入跌撞區時傷透腦筋。
（本文選自全書，張若儀整理）
作者： 戴夫.亞雷德 Dave Alred
出版：三采文化
書名： 不被壓力綁架：駕馭壓力黃金8法則，在關鍵時刻不失常，表現出眾！
