臥底經濟學家：整潔有序不是成功關鍵 最懂自我要求的人 文件到處亂放

一七二六年，一個名叫富蘭克林（Benjamin Franklin）的年輕印刷商從倫敦搭船，前往費城。他在漫長的航程中想到一個點子，也就是用筆記本記錄的方式來改善自我。他希望自己能具有節儉、勤勞、真誠、乾淨等十三種美德。他計畫每周專注於一種美德的改善，養成好習慣，經過十三個星期之後，再從頭開始，如此周而復始，不斷精進。

每天，他都會反省自己所做的事，如達不到，就在筆記本畫上一個黑點。他就這樣每天檢討、記錄，數十年如一日。五十九年後，他在寫回憶錄時，用不少篇幅描述他的美德日記，更加肯定這種作法使他養成良好的習慣。

連偉人都無法改掉的缺點

富蘭克林擁有雄心壯志，他的美德日記確實使他成為更好的人：筆記本上的黑點一開始很多，漸漸變得越來越少。這不足為奇，畢竟他不管下定決心做什麼，都會貫徹到底。他終究成為史上最有名、最多才多藝的人：他把墨西哥灣流畫在海 圖上；發明遠近兩用的雙焦點眼鏡、避雷針和可彎曲的導尿管；他是美國第一任郵政署長，曾任駐法大使和賓州州長；美國獨立宣言的文件也是由他簽署的。

但這個偉人卻有一個缺點一直改不了。

在富蘭克林訂立的美德目標當中，第三種就是秩序：東西要放在一定的地方，養成物歸原位的好習慣，每日按照既定計畫行事。儘管這個目標看來簡單，富蘭克林卻老是做不好。他在回憶錄中感嘆道：「為了秩序，我實在傷透腦筋，不知怎樣才會進步。我就是改不了這個壞習慣，幾乎想要放棄了。」

富蘭克林所言並不誇張。一個學者寫道：「去他家拜訪過的人，都很驚訝，他竟然把重要文件到處亂放，有的在桌上，有的在地板上。」富蘭克林的人生已經夠豐富了，很難相信他要是能把文件、資料整理好，人生就能更成功。

我們都具有想要整潔的想法，本能地欣賞秩序，認為雜亂不可能會帶來任何好處，甚至以為亂本身就是不好的。

富蘭克林的錯誤似乎不讓人訝異，讓人跌破眼鏡的是，這麼一個有決心、毅力、事在必成的人，為何就是這個目標無法達成？也許，在他的下意識中，他已明瞭凌亂並非成功的阻礙。其實，在人生的許多層面，整潔有序並非關鍵。

研究職場行為的學者有時會把人分成兩類：一類傾向把所有的文件歸類、整理好，也就是「歸檔派」，另一類則喜歡把所有的文件堆在一起，也就是「堆積派」。幾年前，AT&T實驗室的研究人員惠特克（Steve Whittaker）與賀許柏格（Julia Hirschberg）研究辦公室裡的人員處理文件的方式。誰最喜歡堆積文件，讓文件堆積如山？誰最會主動處理，一一歸檔？如果辦公室要遷移，規定每一個人都得減少檔案數量，誰做得比較好？
 

常收拾反而囤積沒用檔案

結果讓這兩位研究人員很驚訝。「我們以為歸檔派擅長新文件的評估、分類，能去蕪存菁，比較容易找到所要的檔案。」但這不是他們發現的結果。歸檔派並不會精簡檔案，只留下經常重要的或經常查詢的。

他們的檔案櫃總是整整齊齊地擺滿許多不再使用的文件。他們喜歡把桌面淨空，一有檔案就迅速歸類、整理，到頭來反而囤積了很多沒用的檔案。要找出真正有用的東西時，儘管已經整理好，由於沒用的檔案太多，仍舊不易搜尋。由於這樣的人在分類、歸檔上花了太多工夫，乃至對檔案產生依賴，最後變得任何檔案都難以割捨。

至於堆積派，總會把所有的文件堆在桌上。過了一段時間，發現有些文件已經沒用了，就會丟到資源回收桶裡。留下來的都是實用或常用的檔案。到了要遷移辦公室時，堆積派通常只留堆在上半、比較常用的部分，下半幾乎很少使用的文件 就丟掉了。對堆積派的人而言，如果有人看不慣他們桌子亂七八糟，索性動手幫他們整理，如此一來反而造成大災難。

一項研究發現，我們大約每五天就會建立一個新的郵件資料夾。