極富挑戰性的商業經驗幫助我在靈性上成長
作者：麥克‧辛格（Michael A. Singer）
事情的發展令人難以置信，醫療經理股份有限公司和永健／網路醫生宣布合併，就在我們得知「使者」相關交易消息的三星期後。那一天是二○○○年二月十四日，情人節。在這樁交易裡，醫療經理股份有限公司被估計有三十五億美元的價值，華爾街則將之描繪成健康照護產業兩大巨擘的合併。所有媒體都把這個當成頭條新聞。這項宣告將醫療經理的股價一舉推向每股八十六美元的高峰，我們三年前剛上市時，每股股價可是只有十七．六美元。
可惜，歡樂的時光非常短暫。宣布合併的幾星期後，聲名狼藉、因為對網路公司過於膨脹的期待而導致的網路泡沫化現象開始出現。我們甚至還沒完成交易呢，然而到了二○○○年四月，永健／網路醫生的市值已經折損百分之七十，而因為雙方的合併協議，我們的股價也應聲下跌。整件事變成一場災難，僅存的希望是努力執行重組整個公司所需的工作。
這項任務艱苦無比。網路醫生是典型的網路公司，而網路泡沫正開始爆破。它每股的股價曾經超過一百美元，等到我們完成交易時，股價已降到每股十七．五美元，並持續往下滑向二○○一年八月每股三美元的最低點。這種狀況需要激烈手段，而我們也這麼做了。
交易完成不到一個月，馬堤成為董事會主席，他和他的精銳管理團隊負責經營公司。我仍然是醫療經理業務服務部門的執行長，並在合併後的公司董事會有一席之地—公司名稱沿用「網路醫生」。馬堤請來一位經驗豐富的企業改造專家馬福．瑞奇，在大規模重組期間擔任總裁。公司一年正在損失數億美元，一定得止血了。馬福的工作是徹底了解所有部門，把人員裁減到維持核心競爭力的最低數目。最後留下來的，會是那些與網路醫生的核心願景一致，並且可以立即開始掙錢的部門。
橫在我們眼前的任務很驚人，對我個人的成長大有助益。我發現自己如今身處一個執行團隊，大家都不抱怨，只是捲起袖子搞定這個大案子。每個人日夜不停地工作，執行一切所需的事，不讓這艘船沉下去。多年來，我一直努力擺脫內在那個始終堅持事情要照自己想要的模樣呈現的軟弱之人；如今，沒有任何一件事的發展是任何人想要的。然而，大家只是深吸一口氣，努力執行自己被要求去做的事。身為其中一分子的感覺很棒，讓我學會一堂關於內在力量的課，在一個非常深的層次上永遠改變了我。
馬福有一天打電話給我，要我陪他去加州，網路醫生的網站就是在那裡開發的。如果說我們剛合併的這家公司有一項主要資產，這就是了。馬福要我在和網站開發團隊開會時，扮演開發專家的角色。公司多數的虧損是由網路服務造成的，這部分一定得處理。問題是，儘管有虧損，這支開發團隊依然向新的網路醫生管理階層要求高額薪水和各項福利。他們認為自己握有主導權，畢竟公司整個網路服務的開發由他們掌控。
抵達之後，我不敢相信自己看到的景象：超過八百名開發工程師在矽谷一間改造過的大倉庫裡工作，放眼望去盡是一個又一個小隔間。我還以為自己在阿拉楚華的開發團隊規模已經很龐大了。我們大概有兩百五十人，但這個開發團隊的人數是我們的三倍多，每個人都像沙丁魚似地擠在裡面。
可惜，開會時間不是很長。我、馬福和他們的資深管理團隊坐下來，聆聽他們的要求。他們把所有的要求詳細列印出來，滿滿地好幾頁。他們說完後，馬福提出他願意提供的，只有短短一頁。開發主管們私下討論，然後很快回座，把他們的答案告訴馬福：答應我們的要求，不然我們就辭職。
我實在有很多地方要向馬堤和馬福這樣的人學習，所以在過程中抱持全然開放的心態。我本來以為下一步是要考慮哪些人一定要留住，然後硬著頭皮面對，結果卻不是如此。馬福花了幾分鐘安靜地放鬆心情，然後站起來，示意我跟他走出去。出了會議室，他立刻把整個開發團隊聚集在開放的隔間區域，接著向大家說明，他們的管理階層剛才集體辭職了，如果有人想跟他們一起走，此時就得做出決定。公司無法保證那些希望留下來的人會有工作，但接下來的幾星期大家會一起討論出需要留下哪些人，好讓核心開發工作得以持續。就這樣了。馬福留下幾個自己帶過來的人負責處理大批員工離職的後續部分，然後我們就離開了。
針對這整件事，馬福只對我說，如果你讓別人要挾你，他們會逼迫你做出很糟糕的決定，然後你就會一敗塗地。倒不如正面迎擊，至少掌握自己的命運。誰會相信，僅僅幾個月後，馬堤手下一名資深主管把網站的開發工作移到紐約，以不到四十名開發工程師的隊伍重新推出網站。這個新網站為網路醫生的整個未來打下基礎。
我一再看見這些極富挑戰性的商業經驗對我的靈性成長有很大的幫助。我只是持續捨棄內在湧現的任何不舒服情緒，然後不可避免地，一股更為強大的靈性能量流取而代之。這股不斷增強的力量幫助我準備好面對生命的下一個成長體驗：馬福的組織改造團隊終於把矛頭指向我的部門。
醫療經理業務服務部門當時是網路醫生最大的單位之一，已經成長到將近兩千名員工，足以讓我們成為降低成本的目標了。在這樣的前提下，馬福帶著組織改造團隊來阿拉楚華開了兩天的會。第一天，我們提出事業計畫，以及對未來的願景。幸運的是，我們做足準備，帶著馬福看了現有的產品及它們非常成功的營收產生機制，還有我們為了未來正在研發的產品和服務。而讓薩賓娜報告醫療經理網路服務的年收入僅僅在三年內就從幾十萬美元，大幅成長為五千萬美元，肯定也不是件壞事。
進行這些簡報時，我才突然真正意識到發生了什麼事。先前我和約翰．康恩做足安排，想確保醫療經理不會被永健和網路醫生這類潛力無窮的網路公司拋在後頭。同時，我和薩賓娜一直想方設法取得「使者」，或是其他電子數據交換中心，以發展到足以實現我們對網路服務的願景。撇開我們面對的所有負面問題，令人驚訝的現實是，當混亂過去，我們最後擁有這三家公司了—網路醫生、永健和使者。不久之前，根本沒人想像得到這種事情有可能發生。如同我經歷過的其他許多事，無法想像的事情真的發生了。
我們對馬福和他的團隊做的簡報進行得非常順利，那一整天都可以感覺到會議室瀰漫著興奮的情緒。然而，那天傍晚我回到會議室時，裡頭的景象讓我非常震驚：會議室的四面牆上貼滿電腦列印出來的資料，上面是醫療經理業務服務部門兩千名員工的名字。那些紙張像壁紙一樣貼在那裡，預示著隔天計畫要做的事：清單上的每一個名字都必須被評估去留。我深感驚恐，特別是我們最近才招募了新員工，好跟上部門成長的腳步。
當天晚上回到家後，我很擔心員工的命運。隔天有可能變成很糟糕的一天。但同時，我也知道馬福必須降低成本，而我身為執行長的工作就是要幫助他。這可能會在公司內部造成許多緊張局面，但我決定臣服於現實狀況，盡可能在這兩個令人擔憂的地方取得平衡。知道自己的心放在正確位置之後，我那天晚上很平靜；當明天來臨時，我會盡己所能做到最好。
隔天早上走進會議室，眼前的景象再度讓我大為震驚。那些列印出來的資料已經被取下來，四面牆恢復原狀。在我有辦法開口詢問發生什麼事之前，馬福的副手把我帶到外面的走廊上，然後告訴我，他和馬福前一天晚上碰過面，兩人決定跳過裁員這一步，讓我們繼續進行目前正在做的傑出工作。他還說，我們達到的成績及對未來的計畫讓他們印象深刻。既然覺得第二天沒有必要再開會，馬福已經搭乘早班飛機先行離開。他的團隊整理好行李，跟我們握手道別，就踏上歸途了。我一直到今天都不曉得，如果我管理團隊的其他人看到牆上貼滿員工名單的不祥景象，會有什麼反應。
幾個小時後，我接到人力資源部的主管從位於紐澤西州的公司總部打來的電話，那時我才了解這些事有多不尋常。他整個人興奮極了，開玩笑地問我，馬福待在阿拉楚華時，我到底讓他吞了什麼藥。接著他又說，他懷疑公司歷史上有沒有發生過這種事。我們都很清楚，馬福的天職就是降低成本，而他帶著這樣的意圖來到這裡，最後卻什麼也沒做就離開，證明了我們部門的工作品質和馬福的管理者身分。我和醫療經理在二○○○年收到許多禮物，但沒有一樣禮物比我如此尊敬的人對我深具信心更有意義。
（本文選自全書，張若儀整理）
作者：麥克‧辛格（Michael A. Singer）
出版：方智出版
書名：臣服實驗：從隱居者到上市公司執行長，放手讓生命掌舵的旅程
