你人生中的歡樂怎麼了？我們許多人已經遺失了歡樂。也許我們視歡樂為自我放縱或幼稚。然而，歡樂是人生合理正當的一部分──健康生活的必備品。
「歡樂不允許隔絕，」卡斯特寫道：「無論好壞，歡樂是一種使我們放鬆警戒的情緒。歡樂使我們放開胸懷……歡樂是我們最不可能自省的一種狀態。在歡樂的時光中，我們就是真實的自己；沒有必須該做的事情……歡樂時，我們感到自信與自我接納，知道我們的存在並不是事不關己。換句話來說，當我們接納自己，我們可能感覺被世界開心地接納，感受到一股超越自己、超越他人、超越靈性的共鳴。」
你可以從回想小時候開始著手，創造屬於自己歡樂的自傳。你當時感受到什麼樣的歡樂？你是那種快樂時會傻笑或唱歌的人嗎？隨著你稍微長大，什麼事依舊能讓你開心：耶誕節早晨、生日或是特別的家庭旅行？在你的青少年時期，什麼事情能帶來歡樂？也許是在成功的鋼琴或舞蹈演出之後；或是當你在足球或橄欖球比賽中得分；也許你記得自己與父親或母親感覺特別親近的那段時光；或是你陷入初戀的時候。
你人生中的歡樂怎麼了？我們許多人已經遺失了歡樂。也許我們視歡樂為自我放縱或幼稚。然而，歡樂是人生合理正當的一部分──健康生活的必備品。
什麼能使你歡樂？跟嬰兒或小孩子玩？拜訪朋友或家人？藝術、音樂、老電影、推理小說或漫畫？經常將歡樂帶入你的生活很重要──即使這句話聽起來有點自我放縱的感覺。將歡樂視為你被建議每日必須服用的重要維他命。「維他命J」（註：歡樂的英文為 Joy，故作者取其首字母，暱稱為維他命J）對你的健康福祉很重要。
有趣的是，當我詢問陷入絕症困境的人，過去有什麼使他們快樂的事情，常常發生驚人的情況。即使他們飽受痛苦折磨，當他們回憶起童年往事，表情常為之一變：他們流露出笑容，有時還會放聲大笑。
絕症患者在死亡逼近時，還能體驗到這種歡樂的境界，並非不尋常的現象。每一刻與每一次的人際互動，都變得很珍貴。瀕臨死亡的人，不會將這些事情視為理所當然。瀕臨死亡，帶來赤裸裸的誠實與脆弱，即使看似無關緊要的互動──或僅是另一個人的存在──都可能代表著神奇的禮讚。感謝與歡樂高度相關；練習感謝，正是將歡樂帶入我們生活的好方法。
藉由說出感謝，我們使自己變得開闊。明確地感謝他人，是一種慷慨的行為。藉由說出我們被贈與什麼，我們提醒自己，體驗是如此豐盛，我們是如此富足。我們將注意力投注在擁有的事物上，而非我們所缺乏的。在大部分情況下，我們發現自己已經擁有需要的事物。我們開始理解，自己得到了這麼多的贈與。
生命即將走到終點的人，可能看似迷失在過去。累積的人生體驗，帶來的重量、緊實與豐富，使他們迷離。他們通常會對自己的人生與已識的人，表達強烈的感謝之情。一句古老的法國諺語說：「感激乃心之記憶。」秉持感謝之情，我們彼此讚美真我，讚頌相互形塑並影響了人生。
瀕臨死亡的人，似乎掌握了他們豐富的人生體驗。即使生命正在流逝，即使他們面臨終極的失去，仍感受到滿滿的慈悲與關愛。這一部分的垂死表現──事實上，正是獲得了圓滿的感受與深沉的寧靜──特別常見於有家人支持（包括人道關愛的安寧療護）的臨終者身上。
我自己體驗過感謝的力量與臨終前的轉化，我永難忘記曾經被贈與的感謝禮讚．
（本文選自全書，張若儀整理）
作者：艾拉．碧阿克醫學博士（Ira Byock, M. D.）
出版：大好書屋
書名：告別前一定要學會的四件事：練習寬恕、感謝、愛與別離
