社會充滿具爭議性的議題，透過溝通進而理性思辨，是社會前進的先決條件；然而，溝通包括「說」和「聽」，專心地聆聽，才能夠體會發言者的思路邏輯。
在組織中若有人對解決問題的方法產生初步構想，也應提出來接受大家的質疑與補充，以期使最後的方案更趨完備。如果大家對自己想法的表達語焉不詳，或大家對彼此所講的內容根本沒有在聽，或聽不懂也未發問澄清，則不僅影響決策品質，而且也失去了經由溝通來增廣知識、強化思辨能力的機會。
當前社會上具爭議性的議題不少，有效溝通各方意見，並進而在抉擇之前進行理性思辨，是社會持續進步的先決條件。換言之，大家擁有的溝通能力，在根本上影響最終決策的理性程度，以及社會的和諧程度。
「溝通」包括「說」和「聽」，缺一不可。然而許多人誤認為溝通能力只表現在「會說」，能雄辯滔滔、說服別人，就被認為「會溝通」，而聆聽這一端則常被忽略。事實上很多人的發言未被「反對」，是因為大家沒聽懂；或不願被誤以為存心「找碴」而保持緘默；或擔心暴露自己的無知，不便提出心中的疑問。這時發言者可能以為大家都聽懂了，甚至都接受了他的想法，而真實的情況是大家只是「姑妄聽之」，對其所言懶得聽也懶得想。
這種各抒己見而沒有人認真聽的情況，在社交場合中聊些風花雪月或內幕消息尚可，在正式場合也這樣就不對了。
溝通能力很重要，但僅是呼籲是不夠的，必須要實地練習及要求。我在上課時，會請學生隨時準備複誦其他同學發言的內容，這樣可以讓學生很快就知道自己聆聽專注力的不足，並進而努力改進。
能專心聆聽才能深刻體會發言者的思路邏輯，進而得以增長自己的知識，體認自己在思想能力上與其他人相比的相對優劣，也可經由交流而獲得更好的方案。社會整體的理性水準，應從每一位教師對學生聆聽能力的要求開始。
（本專欄由司徒達賢、樓永堅、吳靜吉、李仁芳共同主持）
