避免操之過急，才能想得更周全，只要養成這樣的習慣，便能練就「柔軟的發想力」。
你是否覺得一開始是柔和的想像，卻會隨著時間變得愈來愈「凝固」呢？「腦中的想像→文字→素描→平面圖→立體化」硬度會隨著這樣的順序不斷增加。以小說、漫畫、動畫為例，雖然動畫是這三種形式中最容易傳達意思的一種方式，卻也失去能夠同步解釋的餘地。其實點子也是同樣的機制，以柔軟的狀態沈浸於腦中時，還有「發酵」的餘地，比較容易與其他點子、情報等，激起化學反應。
相反地，在腦中呈現「保管」狀態的凝固點子只會慢慢地「劣化」、被遺忘，也就不可能再有什麼發展。因此，如何讓點子「保持柔軟狀態」、如何讓點子「在最佳時機一口氣凝固」就是一大要點。我想，形容一個人「腦子很靈光」、「想法不會硬梆梆的」，就是指這個人善於處理點子的硬度。
基於這樣的理由，我盡量不畫圖，頂多怕自己忘記了點子，在手機輸入一些想到的關鍵字，就算要畫也只會畫個大概。換句話說，我的素描功力「很差」，但也因為「很差」反而比較好。因為畫得太好，反而會被視覺束縛，讓點子很快就凝固。這理由雖然聽起來很像在替自己找藉口，但以前我設計一張桌子時，就是試著抽象化早已凝固的想像，也就是進行「軟化」作業。
迪士尼的「維尼熊」是家喻戶曉的卡通人物，大家對它也有既定印象，要是想以維尼熊的形象來設計家具，怎麼設計都會給人比較孩子氣的感覺，於是我想到：「既然如此，那就讓維尼熊隱形化吧！」也就是盡量抽象化。雖然只是一張木製桌子，但無論是輪廓還是顏色都感受得到這個著名卡通人物的風格。這張桌子在代官山的蔦屋書店展示時，有個小女孩馬上當成椅子坐下來看書，讓我不由得心生佩服，小孩子果然很有想像力啊！
只需「退一步想」，點子便能無限衍生
當我在思考如何料理「維尼熊」這個家喻戶曉的卡通人物時，意外發現竟然沒什麼選項可選，因為現有的相關市售商品多半是貼上維尼熊圖案的設計。這時的我藉由「退一步想」軟化點子。若能經過抽象化、簡略化之後，還能讓大家感受到維尼熊的風格，不但選項增多，也擴展了各種可能性。換句話說，就是降低硬度，讓點子變得柔軟，便能增加選項。
我平常就提醒自己要保持退一步的狀態，努力別讓選項變少。譬如，要是今天決定和明天決定都沒差的話，那就明天決定比較好。利用這一天的時間，讓自己在退一步想的狀況下，想想點子是否「還有改變的可能性」。避免操之過急，才能想得更周全，只要養成這樣的習慣，便能練就「柔軟的發想力」。
（本文選自全書，張若儀整理）
作者：佐藤大
出版：遠流出版
書名：問題解決實驗室
