塑身衣品牌Spanx創辦人布雷克利（Sara Blakely）的父親，常問她和她弟弟：「你們這星期有什麼失敗？」他強調，真正的失敗是不嘗試，而非獲得壞結果。布雷克利說：「父親的教誨使我更放手嘗試，在人生中展翅飛翔。」
Spanx這個事業孕育自一個天天傷腦筋的事：穿白色長褲時，裡頭該穿什麼？
相信直覺 勇敢擁抱失敗
「我把褲襪的下半截剪掉，穿在裡頭，」布雷克利在二○一二年三月接受《富比世》雜誌訪談時說：「一整晚，它們上捲至我的大腿，我記得當時心想：『我得想辦法解決這問題。』我從未在時尚業或零售業工作過，我只是需要一件市面上不存在的塑身衣。」
為了成功，布雷克利必須說服他人，製造及銷售這前所未見的塑身衣。「我聽到『不』字大概不下千次，」她說：「但這沒令我打退堂鼓。我沒什麼特殊能力，只有十足的幹勁，告訴自己，繼續奮鬥下去。」她一手包辦所有工作，自己製作樣品，把褲襪的下半截剪掉，上網查看誰製造這東西；為節省律師費，她在書店買了一本參考書，自己寫專利申請書。
她用一百美元創立公司，但拿不定主意該取什麼產品名稱，考慮了許多不起眼的名稱後，決定取名為Spanks，看起來像Spandex（彈性纖維）的縮寫，她讀到文章說虛構的產品名稱較成功，也較容易註冊成商標，於是在最後一刻用x取代ks，「Spanx這個字很有趣，令人聽了笑出來，沒有人會忘記它。」布雷克利說。
她用全部積蓄五千美元推出產品，同時並未放棄當時的全職工作。不照章行事是一條通往發現的好途徑，布雷克利說：「我最大的才賦就是不知道規則。我打電話給尼曼百貨（Neiman Marcus，美國精品百貨），一些人得知我沒參加過商展，就直接打電話給尼曼都很驚訝，我根本不知道什麼是商展啊，我只是在嘗試。」
布雷克利提供了最重要的成功心法：「相信你的點子，信賴你的直覺，別害怕失敗。從產生Spanx 靈感，到製作出可以賣到店裡的產品，花了我兩年時間。若你百分之百相信你的點子，就別讓任何人阻攔你！」
看出需求 連巴菲特也按讚
勇於擁抱失敗，使她成為美國最年輕的白手起家女性億萬富豪，Spanx塑身內衣成為全球女性熱愛的產品，現在也是男性的新寵。股神巴菲特在一三年接受CNBC電視台訪談時說：「布雷克利是樂觀看待美國前景的一個理由，她看出一個需求，以及一個改善女性生活的方法。」巴菲特重視從做中學習，並據以調整計畫的能力。
「我認為失敗是人生以輕輕碰你一下、提醒你偏離軌道的方式。」出席一三年全球女性高峰會議的新聞工作者李波（Meredith Lepore），在專業女性社群網站Levo League寫道：「全球女性應該很高興她沒通過法學院入學考試，想想看，這世界要是沒有Spanx會是什麼模樣！我們將看到多少穿長褲的人顯露的內褲痕啊！」
布雷克利的故事，向策略型領導人傳達的訊息是：不怕失敗就是不斷嘗試，不放棄，並從中學習。回憶父親鼓勵她和弟弟不畏失敗，布雷克利說：「這使我在年紀很輕時就改變心態，我認知到失敗不在於結果，是不嘗試。別害怕失敗。」
如同維珍集團創辦人布蘭森所言：「真正的挑戰在於能不能堅定實現一個優異的點子。若你有優異的點子，就應該去嘗試。若你跌個狗吃屎，那就站起來，再嘗試，從錯誤中學習。想要成功，你的產品或服務必須對人們的生活有好貢獻。」
黑天鵝與不叫的狗
作者／史蒂芬．克魯普（Steven Krupp）
美國天普大學博士，決策策略國際顧問公司（DSI）執行長，曾任多家國際知名顧問公司高階主管。
作者／保羅．蘇梅克（Paul J. H. Schoemaker）
決策策略國際顧問公司創辦人暨執行董事會主席，曾任教芝加哥大學商學院研究所長達12年。
譯者／李芳齡
出版 天下雜誌 2016年8月
