日本搞笑藝人又吉直樹去年拿下芥川獎，震驚娛樂圈和文壇，儘管看起來有很大的反差，但歸根究柢，就是他把自己的熱情發揮到了極致，自然能有過人的成就。
他是日本暢銷作家。去年出版的第一本中篇小說《火花》，至今已賣出二六○萬冊；今年六月在台灣上市，出版商三采文化表示，發行量已達三萬本；七月攻入韓國，銷量兩萬本。八月進軍中國，隨後陸續在歐美各國推出。
他也堪稱日本文學界的新一代旗手級人物。這本《火花》，已在二○一五年拿下日本文學最高榮譽之一的芥川獎，代表這本作品不只具有商業價值，更有無可挑剔的文學底蘊。新書獲獎後，日本媒體已將他封為「新一代日本文豪」。
- 芥川獎：為紀念日本文豪芥川龍之介（1892~1927年）、於1935年設立的文學獎，是日本文學的最高榮譽之一，以鼓勵新人作家為宗旨。
他用比賽空檔 看書不補眠
他用比賽空檔 看書不補眠
然而在一五年之前，又吉直樹最廣為人知的身分，卻與作家、文學扯不上太多關係。多數人對他的印象，來自於百分之百通俗的電視節目——他是日本頗具名氣的現役搞笑藝人。
一○年，他戴著禿頭獨角的滑稽頭套，扮演一隻闖入東京原宿鬧區、一心想學女高中生拍大頭貼的日本怪獸，與他的搞笑夥伴綾部祐二共同在「短劇之王二○一○」競賽中奪得亞軍，自此打開知名度，成為搞笑節目中常見的通告咖。
但從沒沒無聞走到了小有名氣，這段過程，他也走了十多年。「我從小就想當漫才（相聲）師啊！」接受《今周刊》專訪時，又吉直樹坦言：「小時候成績並不好，幸好父母只要我健健康康的就好。」至於他對自己的定義，「只要有興趣的事情就會特別用心── 我大概就是這種人吧！」
又吉直樹有三個「感興趣的事」，踢足球、說相聲搞笑、閱讀。每一個興趣，他的確都是全力以赴。說到足球，他在高中時代曾經代表大阪府參加全國高中綜合體育大會，「訓練很苦，但是有興趣，所以也就不以為意。」他說。
在閱讀的部分，又吉直樹說：「還是小學生的時候，就特別喜歡描寫人們內在層面的小說。升上國中以後，更集中閱讀太宰治（著有《人間失格》）、芥川龍之介(著有《羅生門》)的作品。」據他高中時代的足球教練表示，每當球隊到外地比賽時，多數人在巴士或在旅社時都累得忙著補眠，「只有又吉直樹，總是抱著書本不放。」
但無論如何，當個相聲藝人，仍然是他心底最強大的渴望。高中畢業後，他雖然能夠憑藉優秀的足球成績進入大學，但卻毅然決定離開大阪，獨自來到東京，一九九九年，他進入知名經紀公司吉本興業為培養藝人而成立的學校──綜合藝能學院的東京校，成為第五期學生，完全從零開始。
問他為何如此嚮往「搞笑藝人」的工作，又吉直樹先是給了直白的答案：「學生時代看了很多搞笑節目，覺得能讓人笑是有意義的事。」接著又說：「藝能界是最公平的一個世界，只要努力培養特殊趣味的能力，都能公平得到機會。」
挑戰當藝人 「被打趴再說」
挑戰當藝人 「被打趴再說」
話雖如此，從○三年和同期的綾部祐二組成搞笑團體Piece，到一○年走紅，又吉直樹花了多年的努力，「老實說，我從沒想過放棄。只是的確實有好幾次想『上電視活躍在螢光幕前，大概無望了』。因此我一直很認真地思考即使無法上電視，如何只靠劇場的演出過活。」
這本創造空前成功的《火花》，正是大量閱讀與堅持成就藝人夢想的完美總和，書中描寫的，就是一群夢想當藝人、相聲師的年輕人故事，「希望能讓苦苦追夢的人，能從故事中獲得鼓勵。」他說。
又吉直樹又說：「如果因為能實現自己夢想的工作賺不了幾個錢，於是決定放棄，可能會永無止境地後悔，因為你會一直覺得『人生本來不應該是這樣的。』我個人認為，一次也好，你一定要挑戰看看，如果真的被打趴了，再轉行，這樣幸福度應該會提升。」
以一本售價一二○○日圓（約台幣三七四元）計算，《火花》的總銷售金額已達三十四億日圓；日本媒體估算，又吉直樹的版稅收入或許有一．七億日圓（約台幣五千兩百萬元），遠遠超過諧星的收入。
但又吉直樹說，當藝人是他的本職，若非藝人辛酸，也不會迸發出如今的「火花」，「我會以演藝活動作為主軸，同時希望每年寫一本書。」事實上，他的新書《度過長夜》在六月初剛於日本問世。
看似落差極大的身分，在他身上卻能完美演出，背後只有一個原因，「對有興趣的事，投注最大熱情。」他說。
又吉直樹
出生：1980年 現職：藝人、作家
學歷：放送大學教養學部
成績：以《火花》一書拿下2015年芥川獎
日本諧星又吉直樹的文學作品《火花》，在日本引發轟動，銷量已超過260萬冊。（圖／Getty）
