一條湄公河，連結了東南亞多個國家的經濟命脈，如今，它已不再是外配、外勞的來源地，也不僅是台灣年輕人下南洋端盤子的等號。一群來自台大、政大、清大等知名學府的七年級生，紛紛離開台灣的舒適圈，選擇在這裡上班！《今周刊》採訪團隊飛越一萬公里，深入東南亞四大城市，追蹤這些年輕人的海外奮鬥經歷。他們，領年薪百萬、跨文化經驗、累積資歷、尋找賺錢機會……。出走的理由很多種，但最大的共通性是，離家3000公里，已成為台灣年輕人的職場新選項。
在這片湄公河流經的廣袤地域，包括泰國、越南和緬甸，以及南方的馬來西亞，我們遇見許多來自台灣頂尖大學畢業的七年級生，其中有台大財金所、清大科管所、政大企管系……。
這些年輕人來自國內知名學府，有著亮眼學歷，卻沒有留在新竹科學園區、台北市信義區的金融中心，也沒有待在熟悉的家鄉安居樂業，反而選擇遠赴二、三千公里外的東南亞國家，在陌生的地方從頭拚搏。
他們，不是到東南亞端盤子的服務生，也不是拓展餐飲連鎖店的小老闆；他們都是高學歷的優秀白領，有人甚至為了到東南亞工作，不惜貸款到當地念書，以取得在地求職的競爭優勢。
究竟是什麼原因，讓這些優秀的年輕人選擇離鄉背井，遠赴異地上班？
越南胡志明市的街頭，飄揚著東協十國旗幟，來自四面八方的年輕人，都到東協工作或創業，台灣也沒有缺席。
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第1站 泰國．曼谷 鋼鐵廠業務 姚俊吉 賺經驗「外派最好趁年輕」
從台北飛行二千五百公里，我們來到了曼谷。入夜時分，這座國際觀光城市在燈火璀璨下，閃閃生輝，看在姚俊吉眼中，生機盎然。他在一年多以前落腳，成了外派到泰國的台灣幹部。
「我喜歡外派工作，可賺比較多錢，還能賺到海外生活經驗。」三十一歲的姚俊吉，畢業於政治大學企業管理學系，這是他第三份工作。
身為台灣一家鋼鐵貿易公司駐泰國的業務，加上外派加給等福利，姚俊吉年薪超過台幣百萬元，相較於台灣同業約六十萬至八十萬元的年薪，在異鄉打拚的報償是以倍數計。
除了曼谷之外，姚俊吉所屬的公司在印尼雅加達、新加坡、越南胡志明市也有辦事處。「如果讓我選，我的首選還是曼谷。」姚俊吉認為，新加坡生活水平比較高，會影響到存錢計畫；曼谷物價相對便宜，並且是國際化的都市。
姚俊吉．31歲，外派１年３個月
外派工作可以賺比較多錢，還能豐富人生。
東協服務業需求 是去年的三．八倍
在曼谷生活了一年三個月，姚俊吉自言沒有太多適應上的問題。「泰國人都很善良，唯一不友善的，大概只有計程車司機，他們會繞路或亂喊價。」他打趣說，即使不會講泰語，在曼谷還是可以過得很好，就連路邊賣炸雞的小販，也會講上幾句英文。
即使平常工作以英文和中文為主，但姚俊吉仍把握講泰語的機會。「語言能帶來親切感。姑且不論你講得好不好，至少別人覺得你很有誠意。」
根據一○四資訊科技的調查顯示，過去海外職缺需求最強勁的，通常是電子業、一般製造業及批發零售業，但今年整合行銷、客服助理等未特別歸類的「一般服務業」卻異軍突起，甚至擠下批發零售業。由此可見，過去台灣認為東協是世界工廠，如今大家把東協當成內需市場看待，服務業從業人員的需求是去年的三．八倍。
業務，正是台灣企業開拓東南亞市場的先鋒。採訪這天，姚俊吉早上六點就出門，拜訪曼谷市區以外的客戶。出差一趟，車程兩個多小時，加上塞車，常要忙到晚上六、七點才回到曼谷。
正因如此，姚俊吉認為，外派最好趁年輕，原因是「你比較有體力，適應能力也比較好。」同期外派的四名同事之中，姚俊吉年紀最小，年輕、沒有家累，對於外派的顧慮沒那麼多，也更容易融入當地生活。相反的，其他年紀較大的台灣同事，單單飲食就無法適應泰國的酸辣食物。姚俊吉說，台灣同事們每天都想找台菜或中國餐廳，但在曼谷，中國餐廳還容易找，台灣餐廳卻極少見。
離家千里，他最想念的台灣食物是五十嵐的茶飲，但問他有想家嗎？姚俊吉聳聳肩，搖頭。
姚俊吉假日會下廚，煮家鄉菜解饞，也能做出道地的泰式美食。
建築設計師 林勝曼 赴泰念書工作「進可攻、退可守」
相較之下，同樣在曼谷上班、二十七歲的林勝曼，顯得感性許多。雖然在曼谷待了三年，發展也很順遂，但回想這段心路歷程，她不禁喟嘆：「如果可以，誰會想要離家呢？」
離家的理由只有一個，那就是尋求更好的發展機會。
「當初選擇泰國，就算最後沒有成功，回去一樣進可攻、退可守。」為了在泰國求職而鋪路，林勝 曼背了百萬元學貸，毅然到泰國念碩士，選了系上最嚴格的論文指導教授，卻也是班上第三個、只花兩年就畢業的研究生。
長她四歲的哥哥，曾罹患血癌。「我更要努力讓父母的生活過得好一點，有所依靠。」在泰國排名第一的朱拉隆功大學取得建築碩士之後，林順曼如願在泰國最有名景觀設計公司P Landscape找到工作，年薪近百萬元。
林順曼．27歲，曼谷讀書＋工作經驗共３年
背學貸離鄉，為的是更好的發展空間。
華人背景加持 搞定中國客戶需求
事實上，林勝曼及其他台灣七年級生選擇離家、到東南亞上班，折射出的真相是台灣長期積弱不振的經濟，給不起年輕人一個可以擘畫的未來。
生長於台北的林勝曼 不禁感嘆說：「身為土生土長的台北人，長大後被迫離開家鄉，原因是買不起房子。想到房價，就很厭惡，因而不想待在建設公司，覺得自己好像幫凶。」回想起當初離開台灣建設公司的理由，她忍不住訕笑自己年少熱血。
更反骨的是，她選擇了到泰國念碩士和工作。近年來，泰國的建築師事務所湧來許多中國客戶，正好能讓中、英文俱佳的林勝曼發揮所長。
「我們公司講求品質，若設計未臻完善，寧可重做。但中國客戶的案子都很急，只求做出來就好。」她說，「我的華人文化背景，能理解中國客戶的反應，也能理解公司對品質的堅持。」語言優勢與認真的工作態度，讓主管一再向人事部提議要幫她加薪。
語言文化隔閡 深入交流仍有困難
工作上如魚得水，生活上也算適應，唯有生病這件事，讓她較難掌握。有一次，她因支氣管炎、發燒到四十度，醫生要她住院。「住院是一件很可怕的事，以前我看急診，都要媽媽陪！」百般無奈，又怕家人擔心，事後才輕描淡寫告訴媽媽說：「啊，上個月生病了，不過已經好了。」
「我的泰語沒有很好，泰國同事會跟你開開玩笑、打嘴炮，可是真的要深入交流，語言還是沒有辦法。」至於台灣朋友，大半是台商二代，「他們多半在家裡的公司工作，也不會有跨國職場的壓力問題。」言語間，透露著人在他鄉的孤單。
畢業迄今，林勝曼努力在異鄉打拚，存錢、還學貸，雖然未來不可知，但她仍選擇繼續在曼谷待下來。
第2站 越南．胡志明市 科技管理專才 王佑鑫 捨竹科南進「快速累積資歷」
離開曼谷之後，我們來到曾有「東方小巴黎」之稱的越南最大城市──胡志明市。這裡是東南亞最多台商聚集之地，也是台幹外派的大宗。
三十三歲的王佑鑫，清華大學科技管理研究所畢業，當同學們多半進入新竹科學園區上班，他卻決心要找外派工作。「我曾經為了考研究所而大學延畢一年，加上當兵，想要追趕失去的時間，透過外派來快速累積資歷。」
王佑鑫．33歲，外派逾６年
現在越來越堅信，當初選擇出來是對的。
自學越南語 與同事拉近距離
退伍後，王佑鑫應徵上台灣及越南市占率第二大的凱撒衛浴，成為儲備幹部。在台北受訓三個月之後就到越南，一待就六年多，現在已經升為越南總營業處經理，年薪大約一百一十萬元，公司每年提供五張來回機票、返台假三十九天。
「在台灣生活得好好的，跑去那邊（胡志明市）幹什麼？」來自高雄單親家庭，王佑鑫的媽媽和妹妹剛開始聽到他要到越南上班，不免擔心。直到家人從他臉書上的照片發現，胡志明市「跟台灣差不多」，而且看他發展得還不錯，才慢慢接受他的選擇。
剛開始，王佑鑫負責進出口貿易和國外採購，兩年後轉到營業處，開拓越南市場。「最大差別在於以前講英文，現在都要講越南語。」他說，以前貿易部下屬僅四名，現在七十多名，管理人數增加二十倍。
來到距離胡志明市逾半小時車程的凱撒衛浴營業處，只見王佑鑫忙於交辦工作給越南同事。「越南人做事節奏慢，很重禮儀，即使認為不可行，嘴上不說，後來也沒做出來。」他有時會納悶，明明三、五分鐘就可以做完事情，為何拖拖拉拉？後來他決定調整心態，順利和越南同事磨合。
六年多下來，王佑鑫的越南語講得相當好。「現在反而是中文退步了，因為不常用，有些中文字會一時想不起來。」當初面試王佑鑫的凱撒衛浴副總經理陳威志指出，「我們工廠不配翻譯，所以每位台灣員工都要強迫自學越南語。」
王佑鑫（右一）用流利的越南語和員工講解產品特色，積極開拓本地市場。
落地生根 在當地娶妻生子
對王佑鑫來說，胡志明市最難適應的是交通。以前他在台灣會暈車，但來越南之後，出公務都必須搭車，很多地方看似很近，但開車就要花上半小時。「幾年下來，暈車好像變好了。」
剛開始來到越南，王佑鑫也會很想家。回想外派胡志明市之後的第一次返台，他記憶猶新：「去到胡志明新山一國際機場，領到登機證那一刻，想到要搭飛機回家了，心裡非常感動。」
「一開始還有點徬徨，但是現在越來越堅信，當初的選擇是正確的。」兩年前，王佑鑫娶了越南籍妻子，目前已經有了六個月大的兒子，算是在越南落地生根了。
第3站 緬甸．仰光 財金高材生 黃子耘 經營泡麵工廠 沒水沒電當練兵
從胡志明市飛往仰光，時間彷彿凝固了二十年。
「如果說，越南是二十年前的中國，緬甸則是二十年前的越南。」當同學都在倫敦、新加坡、香港、上海等國際金融中心上班，台大財金所畢業的黃子耘，卻選擇到緬甸披荊斬棘，走上一條迥然不同的路。
黃子耘．29歲，外派２年
吃苦當吃補，找回台商前輩的拚勁。
打造自有品牌 要克服交通、物流的不便
現年二十九歲的黃子耘直言，「台灣真的沒什麼搞頭了。」在海外，他遇見很多和他一樣遠走他鄉的台灣年輕人，大家都有同樣感覺：不要留在台灣。「你要留在台灣可以，但你的公司一定要拓展其他海外市場。」黃子耘認為，就算是再有利基的產品，倘若只押單一市場，尤其是中國，很容易被取代。
來緬甸之前，黃子耘曾在租賃公司中租迪和當過兩年業務，原本他業績名列前茅、發展順利，兩年前卻被緬甸台商打動：「人生再也沒有機會，能夠回到什麼都沒有的環境（緬甸）。」於是決定到仰光協助台商創設泡麵工廠。
如今，同學都笑稱他是「征緬大將軍」，黃子耘卻感嘆，相較於台商前輩「一卡皮箱走天涯」的拚勁，他說，「我們這一代，從小到大生活不虞匱乏，會失去那種打拚的意志力。」回想兩年前，他剛到緬甸，工廠沒有電、熱得要死，洗澡用地下水，沒有網路，非常克難，「比當兵還慘！」他說。
但兩年來，黃子耘從無到有，開發了泡麵自有品牌，主攻內需市場，期許成為緬甸的「康師傅」品牌。
「緬甸最缺中階幹部。」緬甸曾鎖國六十年，教育水平落差大，他曾面試一名應徵會計的大學畢業生，連基本的借貸平衡都不會。黃子耘的工作包山包海，從財務、會計、原料進口、行銷到管理等，「就連公司網站也是我做的。」
想要打造自有品牌、做內銷，就要克服交通、物流上的不便。他曾為了辦活動到仰光以外的縣市，客運就搭了十七個小時，「 這是在台灣無法想像的。」
「滾石不生苔，我覺得人生還是要多一點累積。」雖然目前吃人頭路，但黃子耘抱著既是「練兵」，也是「練心」的態度，有一天，他也想自己創業開公司。
只是每一回，從仰光機場回到工廠，車子走小路，路況很爛，晃啊晃啊，老提醒他，又回到緬甸了。會堅持下去嗎？「希望。話都不敢講太滿，因為這是很考驗人的地方。」言談間，依然展現七年級生面向世界的雄心壯志。
第4站 馬來西亞．吉隆坡 留美碩士 徐芳雅 外派當跳板 五年內拚創業
十一月下旬，最後一站，我們來到馬來西亞的吉隆坡。東協峰會在毗鄰雙子星塔的世貿中心舉行，美國的歐巴馬、中國的李克強、印度的穆迪，以及東協十國領袖都聚集於此，正式宣告東協共同體（AEC）的成立。從政治領袖、商人到年輕白領，全世界的目光，都聚焦在這塊六億人口的市場。
早在一年前，活潑外向的徐芳雅，就已帶著大同電鍋，從台灣飄洋過海而來。這不是她第一次離家，念書時，她曾在美國住了六年多。
七十四年次的徐芳雅，目前擔任微星科技派駐吉隆坡的行銷部經理。一年多以前，從美國研究所畢業的她，應徵上微星科技的海外儲備幹部；一心想要派駐中東的徐芳雅，第一次得知被分派到吉隆坡工作時，「心裡是在滴淚的。」她不好意思地大笑。
她坦言，以前對東南亞的刻板印象就是「很落後」，因此很羨慕同事被分派到埃及、中東等地，覺得很酷。當時，她沒到過東南亞，更沒去過馬來西亞，有點擔心；反而父母很鼓勵她到海外發展，「他們希望我去看東西方不同的文化。」
徐芳雅．30歲，外派１年
先來做功課， 以後就有我們的市場。
修跨國市場學分 朝百萬年薪邁進
剛來時，徐芳雅坦言，前三個月都十分不習慣，因為台灣人比較重感情，而馬來西亞卻不是如此，「在這裡，不是搏感情就能做成生意。」此外，她也感受到馬來西亞同事對外來者，有一種莫名的防衛心，下意識地拉開了無形的距離。不僅是同事，就連客戶端也一樣，「我好像是敵人，很難找到可以講話的人。」
剛出社會的徐芳雅，外派資歷還不到一年，月薪四萬多元，但公司提供住宿和汽車，還許諾未來的成長性，將能讓她達到年薪百萬元的目標。只不過，薪資以馬幣支付，今年來馬幣重貶逾二成，也讓徐芳雅叫苦連天。除了醫療問題之外，劇烈的匯率波動風險，也成了東南亞工作必須考量的變數。
儘管如此，徐芳雅卻開始對東南亞改觀。「東南亞國家的發展潛力大、成長快速，超乎我們的想像。」她認為，台灣是很棒的地方，但如果東南亞有更多的選擇、更好的機會，年輕人也應該把握。
「我們為何不先來這裡做功課？說不定，以後這塊土地就有我們的市場，能夠分到一塊餅。」轉念一想，眼前的磨練，都成為徐芳雅未來創業的資本。「我希望三十五歲能創業。」說時，徐芳雅眼睛發亮。未來五年，她將繼續在海外工作，累積跨國市場的經驗，朝夢想前進。
從泰國、越南、緬甸到馬來西亞，越來越多台灣年輕人選擇勇敢闖蕩東協，出社會不久，就獲得年薪百萬的機會，站在比同輩視角更寬廣的位置。
隨著二○一五年底，東協經濟共同體的成立，金流、物流、人流，全世界的目光都聚集於此。未來具有潛力的工作機會，就在距離台北三至四小時航程的東南亞，而你，是不是東協需要的人才？
