人們會說自己不喜歡從眾，但從眾讓人心安，大家屈服於「從眾心理」，並沒有多想就跟著一起排隊—每個人都這麼做，所以我也應該這麼做。
從眾心理？蘋果橘子經濟學搭公車
每週我有幾天會送女兒去上曼哈頓東區的幼兒園，我們通常會搭公車從我們住的西區抵達東區。我送女兒的時間都是尖峰時刻，離我家公寓最近的公車站（後文稱為「A點」），通常都會有四、五十個人在排隊。人這麼多的原因是附近就有一個地鐵站，很多人會從上城或下城搭地鐵來這裡，然後到地面上轉搭公車。
一般而言，我不喜歡一堆人（我知道，我知道，你會問我：那我幹嘛住在紐約？）而且，我特別不喜歡在帶著五歲女兒的時候，還得要跟一堆人擠公車。由於實在有太多人在A點等公車，我們能搭上第一班車的機率只有三成左右，在第三班車出現之前能擠上去的機率大概是八成，別懷疑，人真的就是那麼多。
如果我們想要有位子坐的話，坐到A點頭兩班車的位子，大概只有一成的機率。其實，這段路程並不遠，大約只有十五分鐘，但穿著厚重冬衣擠在公車上，我女兒背包裡的午餐會被壓個稀巴爛，實在不是展開美好一天的好方法。此外，A點非常擁擠，東行的乘客在A點下車時會從後門下，此時一堆人也會從後門搶著上車，意思是說：一、他們還沒付車錢，因為投幣箱在前門；二、他們搶走了一堆在前頭乖乖排隊等車的民眾的空間。
所以在不久前，我和女兒搭公車的時候，開始向西走一個街區，改在那裡搭車，就叫它B點好了。A、B兩點大約相距兩百五十碼（約莫兩百二十八公尺），也就是說，我們距離目的地又遠了兩百五十碼。然而，B點附近沒有地鐵站，所以排隊的人就少很多，公車靠站時車上乘客也沒有那麼多。如果是在B點，我們有九成的機會可以搭上第一班車，而且有位子坐的機會高達四成。對我來說，這值得多花體力和時間步行兩百五十碼。
自從想出這個辦法以後，我和我女兒就不曾在A點搭過車。現在，我們有位子可以坐了，還可以一起聽iPod，我們兩個都喜歡英國創作歌手莉莉‧艾倫（Lily Allen），我並不擔心莉莉的歌詞比較直白的部分，因為她的英國口音讓安雅（Anya）幾乎聽不出來她在唱什麼。而且，到達幼兒園的時候，她的午餐也不會爛掉。
我無法理解的是，為什麼在A點搭公車的人，很少人（甚至沒有人）跟我們做一樣的事？對於每天都得等公車的人來說，A點是很糟糕的等車地點，B點顯然比較好，因為：一、B點其實很近，一眼望過去就能夠看到；二、從B點到A點的公車，通常有空間可以容納乘客，雖然也只能擠進前十個或二十個在A點等車的人。
對我個人來說，我很高興A點的人不想到B點等車，因為如果他們都換地點，我就得再考慮換成C點。但我實在不懂為什麼他們不想換地點等車，後來想想，也許有這幾種可能：
一、反正一下子就要下車了，雖然很難受，但不值得多走這兩百五十碼。
二、A點的乘客才剛出地鐵站，已經累了，沒力氣改善通勤之旅。
三、或許A點的某些乘客，從來不知道B點的存在，至少沒想過在B點等車會比較好。
四、A點有從眾效應。人們會說自己不喜歡從眾，但從眾讓人心安，大家屈服於「從眾心理」，並沒有多想就跟著一起排隊—每個人都這麼做，所以我也應該這麼做。
我個人覺得，這四點在某種程度上都說得通，當然一定也還能再找出其他原因。但如果只能從中選一個解釋的話，我會說第四點的從眾效應最有可能。
當我們愈了解社會科學，就會愈了解人類。人類喜歡獨立自主，但事實上，在日常生活中的每個面向，我們幾乎都出現從眾行為。好消息是，一旦你了解這點之後，就可以利用從眾心理，讓自己得到好處（例如搭公車），也或者你可以為公眾謀福利，例如施加同儕壓力來增加疫苗接種率。
〈本文選自全書 李幸臻 整理〉
作者：
李維特 Steven D. Levitt
麻省理工學院經濟學博士，現任芝加哥大學經濟學教授。2003年獲頒克拉克獎（John Bates Clark Medal）──美國經濟學會每兩年選出一位40歲以下，對經濟學有卓越貢獻的年輕學者頒贈此獎。2006年獲《時代》（Time）雜誌遴選為全球最具影響力百大人物。共同創辦TGG公司（The Greatest Good），致力將「蘋果橘子」的思考技巧，推廣到商業及人道慈善工作等領域。
杜伯納 Stephen J. Dubner
得獎作家、記者，同時也是廣播及電視名人。定期為《紐約時報》（The New York Times）、《紐約客》（The New Yorker）雜誌、《時代》雜誌等知名刊物撰寫文章。除了「蘋果橘子」系列著作外，另著有暢銷作品《騷動的靈魂》（Turbulent Souls）、《一個英雄崇拜者的告白》（Confessions of a Hero-Worshiper）和《雙肚臍的男孩》（The Boy with Two Belly Buttons）。現和家人定居於紐約市。
書名：蘋果橘子創意百科
出版：大塊文化
目錄：
導 讀 流氓經濟學家又來了！這次教你如何當恐怖分子、搶銀行？ 林明仁
前 言 部落格和瓶裝水有什麼共通之處？
第1章 我們只是想幫忙
第2章 恐怖「韋恩」與「巧手」先生
第3章 高油價萬歲！
第4章 蘋果橘子創意大賽
第5章 杞人憂天
第6章 如果你不作弊，代表你不夠盡力
第7章 對地球來說，這樣真的比較好嗎？
第8章 驚爆二十一點
第9章 何時搶銀行最好？
第10章 多討論一點性好嗎？我們可是經濟學家
第11章 水果牌萬花筒
第12章 一日蘋果橘子，終身蘋果橘子……
你想不出比這更厲害的讚美
謝辭
注釋
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