如何選擇利用時間，是決定你能否經歷有意義人生的最重要因素之一。我已經選擇不要讓生命從身邊白白流逝。我已經醒來，知道每天做出的選擇，都會決定我將體驗到的生活品質。一刻接一刻，我都一直選擇要活出有意義的生活。你選擇如何利用你的時間呢？
艾莉森‧路易斯（Allyson Lewis）
醒著才是活著。
——梭羅（Henry David Thoreau），
十九世紀美國作家、哲學家
蹦蹦......蹦蹦。
你的心在跳，但是你真的在體驗人生嗎？每天早上醒來，你是否會感到期待、興奮？或者你只是日復一日虛度人生，捲入混亂與困惑的漩渦中，生活充滿干擾、分心的雜務？
我四十一歲那年，體重過重，身材走樣。忙碌的日子，行程塞得滿滿，但卻毫無建樹。我很疲倦，真的，非常疲倦。我雖然熱愛我的工作，但同樣工作做了二十年後，我覺得自己被徹底掏空，身心俱疲。在我的內心深處，有股騷動啃食著我，我想要更多，卻不太知道所謂「更多」所指為何，我也不知道該怎麼辦。
那個週日早上，當我看到黛比在教堂中朝我走來，在她還未開口前，我就知道有事發生了。她把手搭在我的手臂上，彷彿是要安慰我，跟我說：「我得了癌症。」她停了一會兒，讓思緒沉澱一下，接著說：「大腸癌第四期，我只剩下六個月的生命。」她的話像閃電一樣，從頭到腳流竄在我的體內，讓我震撼不已。
「我得了癌症。」五個字，五個可怕的字。這幾個字如此用力打擊著我，讓我下意識想逃離，但基於保護朋友的本能，我克服這股衝動，緊緊抱住她，我們兩人都哭了。那天晚上在家裡，我試著回想我的人生在這天之前的模樣。我的腦袋一片空白，彷彿什麼都不存在。當下我就知道了，我只是一直存在，並非真正地活著。我在呼吸，但我沒有感覺。
我替朋友感到難過，這股悲傷徹底包圍了我。我竟然讓生命就這樣從身邊流逝，我因此感到罪惡不已。我必須覺醒了！這股強大的需求撼動了我，我愈來愈覺得自己有讓生命活得精彩的責任。黛比這句短短五個字的話，在我眼前的生命沙洲上，刻畫出一條界線。我知道自己得做出抉擇——我可以選擇持續毫無意識地生活，或者選擇醒過來。
覺醒
其實你並沒有那麼多時間
二○○一年八月，我採取了第一個步驟：覺醒。
我承認必須改變，但我不知道該往何處走，或者該找誰幫助。不到兩週的時間，另一件令人覺醒的事件撼動了我的世界，也許也震撼了你的世界，那就是九一一事件，現在仍持續影響美國。對我一個年輕同事來說，這起事件強力震撼了他，讓他忽然間看清生命的本質。當時二十二歲的亞當正在受訓，想要成為理財顧問，訓練內容包括在紐約市的三週課程。九一一那天早上，他來到世貿中心南塔的辦公室。就像其他人一樣，當大家在早上八點四十六分聽到飛機撞上世貿中心北塔的騷亂後，他感到擔憂且困惑。但警衛跟大家保證，南塔沒有問題，並不需要疏散。
在九點○二分，亞當緊貼著六十一層樓的窗戶，向外觀察紐約的天際線。一個強力的爆炸忽然撼動整棟大樓，一股難以置信的雜音在空氣中嗡嗡作響，碎裂物開始從天花板上掉下來。亞當並未停下來詢問發生了什麼事，生存的本能自然啟動，他知道自己必須逃命。亞當是阿肯色州立大學〈Arkansas State University〉的田徑隊員，在人群開始湧入塞爆的四十四樓樓梯間，他已經跑下了十六層樓。由於忽然陷入人群中，他下樓的速度慢了下來。這個關鍵時刻的重要性滿溢在空氣中亞當跟其他人都盡速移動，心裡的目標一致：逃出去，就是現在！到了第十六樓，亞當注意到牆上出現大裂縫。少數人的手機可以收到訊號，兩架飛機撞上世貿中心雙塔的消息，逐漸從一人傳給另一人。
在亞當奔馳下樓時，我在辦公室安全地關注恐怖攻擊的新聞。他的父母打電話來問，想要知道兒子是生是死，但我們卻無法做出任何保證。我的同事跟我抱在一起，淚水安靜地流下，並在心中默默祈禱，希望我們的朋友能安全逃離大樓。在九點五十八分，我看到南塔嚴重向右傾斜，然後在一團可怕的灰色煙霧中消失不見。我的頭埋入手掌中，不住地啜泣。
亞當花了四十五分鐘，才逃離南塔。他走了約六個街口後，看到幾分鐘前他還身處其中的大樓，朝一邊傾斜倒塌。他跟其他數百人，一起沉默地站在馬路中間，聽著大樓一層接一層傾倒的可怕聲音。轟......轟......轟......。亞當安全活下來了，他知道，他的人生從此再也不同。
在二○○一年九一一早上這些可怕的時刻之後，無數生命從此都變得不同。全球的人都哀悼失去了朋友、家人與安全感。但亞當並不是在電視上或網路上，看著這個可怕的事件發生，他就在現場身歷其境。在世貿中心南塔倒塌的這六十六分鐘震撼中，他感受到體內腎上腺素爆衝，專注力變得超級敏銳。他的人生轉瞬間變得完全不同，從懵懂過日的狀態，變成清楚了解此刻可能是自己活在世上的最後一刻。
亞當說：「當我在世貿中心往下跑時，每跨出一步，我想到的不是自己，而是我的父母。我感受到他們的愛與禱告，自此之後，我對人生更大的覺醒是，生活不是只關乎我自己而已。無論我做什麼工作——現在我最重要的角色，是當一個愛家的丈夫，一個跟小孩坐在地上一起玩的父親。多數人都不清楚，什麼對他們的生命最重要。」直到今日，亞當的生活仍持續回應這個更大的覺醒，他在事業上相當成功，心存感激地過著生活。他相信自己之所以來到這個世上，是為了服務他人：他的家人、他的社群與上帝。「生活不是只關乎我自己而已」，亞當的人生，反映出他了解時間稍縱即逝，多麼可貴。
每一天，你都有選擇
二○○一年八月底，我朋友黛比聽到了那五個可怕的字：「妳得了癌症。」不到兩週內，我的年輕同事亞當，從九一一事件的發生地點死裡逃生。這兩樁事件，是敲醒我的暮鼓晨鐘。我腦裡有股聲音大聲喊叫：「艾莉森，今天可能就是妳僅有的一切。妳必須覺醒過來！活出生命的意義。難道妳不知道人生還有更多東西嗎？難道妳看不到？」在我成人之後，頭一次我看到了。我清楚看到，人生還有更多值得探索的地方。我想要活出有意義、有目的的生命，我想要在全然不同的全新境界中，重新參與生命。
我想要搖醒我的心、我的腦、我的身體與我的靈魂。我想要感覺自己再度活過來。我想要大口呼吸生命的精華。難道還要更多悲劇，才能讓我覺醒嗎？我的朋友黛比正在逐漸死亡，我的朋友亞當則還活著，但他們兩人都比以前活得更加完整。該是讓自己擺脫恐懼與遺憾的時候了！也該是用全新方式擁抱生命，帶著信仰、希望與愛來生活的時候了。
再也沒有藉口，現在就是時候，每一天你都有個選擇。黛比的診斷結果，在我的生命沙洲上畫上一條界線。當下此刻，就是你生命沙洲上的那條線。你是否要讓生命持續從身邊流逝而去？
明早起床、親吻小孩說再見，然後工作八、九個小時，再跳上車回家，在家裡虛度幾個不值一提的小時——你選擇這樣麻木生活，對生命中一切可能的美好事物，全然毫無知覺？
你在這世上的壽命，可能會超過八十多歲，如何選擇利用時間，是決定你能否經歷有意義人生的最重要因素之一。我已經選擇不要讓生命從身邊白白流逝。我已經醒來，知道每天做出的選擇，都會決定我將體驗到的生活品質。一刻接一刻，我都一直選擇要活出有意義的生活。你選擇如何利用你的時間呢？
醫生告訴黛比，她只剩下六個月可活。但在勇氣、現代醫學、信仰與祈禱的幫助下，她活了六年。在這幾年間黛比非常珍視時間，她帶著目的與希望活著。二○○七年一月一八日，黛比在兒女身旁，以及丈夫丹溫柔的親吻下告別人世。我知道，當黛比離開這個世界到另一個世界時，她已了無遺憾。她的家人知道她深愛他們，她的信仰給予他們希望與勇氣，這才是最重要的事。
〈本文選自全書 李幸臻 整理〉
作者：
艾莉森‧路易斯（Allyson Lewis）
暢銷書作家、全美知名顧問及講師，被選為十大最有影響力的「高效率」導師之一！
她的熱情與理念在美國掀起「７分鐘微行動」熱潮。曾在美國各大城市巡迴演講、或帶領企業內訓練課程，並經常獲邀主持公共型訓練工作坊，同時是CNN、彭博電視及許多地方電視台與廣播電台的訪談嘉賓。
她的演說總是能在談笑幽默間緊緊抓住每顆心，所有聽眾都深深地被啟發，並且蓄勢待發，馬上在生活中開始實踐、開始尋找新的可能性。
其他作品有《7分鐘每日生活規劃工具》（The 7 Minute Life Daily Planner）與《七分鐘的差異》（The 7 Minute Difference）。現與丈夫馬克‧路易斯（Mark Lewis）及一對子女艾比與馬克傑，定居在阿肯色州瓊斯波羅。
「7分鐘微行動」網站www.The7MinuteLife.com。
書名：走吧！去做你真正渴望的事：
創造有意義人生的7分鐘微行動
出版：天下雜誌出版
目錄：
推薦序 走吧！成為你真正喜歡的人 褚士瑩
前 言 你對人生有何企求？
第一章 什麼是七分鐘微行動？
第二章 問題 渾渾噩噩的人生
第三章 你的注意力跑去哪了？
第四章 你是否清醒地生活？
第五章 你有企圖心嗎？
第六章 你是否持續成長與學習？
第七章 你全心投入嗎？
第八章 你經得起磨練嗎？
第九章 你處於「順流」狀態中嗎？
第十章 你有信仰嗎？
結 語 走吧！去做你真正渴望的事
附 錄 三十一天行動計劃
