「沒有自由不可怕，我認為沒有自尊，才最可怕。」吳世璿說在監獄中沒有尊嚴的感覺，是讓他痛定思痛決定出去之後絕對不會再進來的原因。
七年前，在監獄關了六年多的吳世璿準備要出獄，出獄的前一日，半夜裡他突然醒來，心裡有點不安。「明天太陽升起，我的人生就要重新展開，為何自己卻高興不起來？」吳世璿感到十分茫然，未來會如何他真的沒把握，畢竟自己都被關了這麼久，能有的自信早就被磨損得差不多了，被關的人，心枯萎得最快速。
「沒有自由不可怕，我認為沒有自尊，才最可怕。」吳世璿說在監獄中沒有尊嚴的感覺，是讓他痛定思痛決定出去之後絕對不會再進來的原因。
少年得志，壯年失意
吳世璿雖然書讀得不怎麼樣，但是從小就極有生意頭腦。國中時，爸爸開水果鋪，不愛讀書的他，只要爸爸一有事要出去，他就會蹺課回家幫忙，他總能人前人後招呼幫忙做生意。大家都說他是個做生意的料，而且賣東西比讀書有趣太多，他在心中立下心願：「以後我要靠賣東西賺大錢。」
十五歲國中一畢業，吳世璿就不想念書了。一開始他在成衣廠做學徒，不久後就開始在夜市擺攤賣衣服，不到二十歲就能募集一堆人手擺流動攤販，還經營地下彩券生意，一下子賺進不少錢。後來更跨足餐飲業和經營醫院，他的輝煌人生在二十幾歲便到達顛峰。
「三十幾歲以前，我很風光，雖然書讀得不多，錢卻賺得很多。」他的父親不會當面稱讚他，但卻總在親朋好友面前誇他：「就這個孩子最會做生意，最有出息。」
但是，吳世璿沒想到，一向精打細算的他卻虧在自己根本不懂的醫療業。當時有人找他投資開健診醫療所，剛開始他認為市場大，應該能賺大錢，沒想到硬體、軟體都投資下去，才發現經營卻沒想像中那麼容易，一開門，一個月就得花三十萬元，虧損不斷擴大，像個無底洞，最後他竟動了印偽鈔的念頭，還因此被判了十幾年的刑期。
這場從天而降的巨變，把吳世璿關進牢裡。他把整個家庭弄得天翻地覆，家庭角色全部重新定位，他的父母失去兒子，還要幫吳世璿照顧兒子，而他的兒子也失去了父親。
「曾經失去的『自由』與『尊嚴』，絕對不要再弄丟。」有機會他一定要再把這兩樣失去的東西拿回來。
吳世璿在獄中經常反覆想起以前父親跟他說過的話、對他的種種提醒，他終於可以慢慢明白父親、母親以前的苦口婆心，一切都是為他好，父親最盼望、期望的就是他，但他卻讓父親最失望。
出獄後，吳世璿發現中風的父親在他第一次申請假釋被退回不久，便因病去世了，這簡直是晴天霹靂，因為他很想要父親可以看到他重新做人、重新振作。
父親過世時，家人因為怕他在獄中會想不開，所以對父親過世的事隻字未提。直到出獄那天回到家，當他迫不及待想要見父親一面，兒子拿出的卻是阿公的遺照，沉重的打擊和一直以來渴望父愛的那種心境，讓他忍不住嚎啕大哭，他這才驚覺已經來不及給父親一個大大的擁抱，這件事是他心中很大的遺憾。
出獄，人生挑戰的開始
身為更生人，找工作是一個最難突破的問題，這是吳世璿原先萬萬沒想到的事情，找了好幾個月，去應徵了好多工作，但總是等不到好消息。他說：「只要是出賣勞力的，連挖水溝、洗車、水泥工、清潔工等，那種只需要靠勞力的低階工作，我都跑去試過了，但是得到的答案都是一樣。」
找工作都找不到，根本沒有人願意用更生人，時間拖久了，他的意志一天比一天消沉，也變得有些憤世嫉俗，他覺得更生人找工作很沒尊嚴。
其實每次去面試找工作都是很大的掙扎，吳世璿說：「是一種無情又嚴格的考驗，那些人一聽說你曾經被關過六年，眼神就會馬上變得怪怪的，開始對你有警戒心，不信任你。」每次當旁邊的人一出現懷疑的眼神，即使對方不用明白說出不能僱用他的真正原因，他都能知道為什麼。那種眼神很銳利，像一把刀刺進來，被瞧不起的滋味，的確不好受。
吳世璿感嘆：「路快走不下去了」，這時他終於體會到被關出來的人，為何有絕大比例的人，又會再度回到監獄，因為根本沒路可走。
轉機，路邊開賣桶仔雞
某天，他突然想到以前媽媽在雲林鄉下賣過的那種桶仔雞，在鄉下都是用鐵桶子加木炭去烤，一隻雞得烤上個四、五十分鐘，味道很香、很好吃，但是都市人可能都沒吃過那種味道！他想著或許可以來賣雞看看。
他經過幾天思考，決定來賣桶仔雞試試看，為了縮短烤的時間，他想到要改良桶內空氣回流，用紅外線來烤，這樣時間就能縮短一半。
他每天都去買雞來烤兼做實驗，一個月下來不知道烤了多少隻雞，烤完就請母親品嘗味道，一直等到母親點頭肯首說：「這次不錯，雞外皮酥脆，肉多汁鮮美，真的好吃，比我烤的還好吃。」
因為不斷實驗，累積經驗和手法，後來烤出來的雞皮更酥，肉更嫩，再搭配上母親傳授的配方及胡椒鹽、辣椒粉，加上雞隻的精華湯汁，他越來越有信心。
一開始，吳世璿在三重集賢路附近的人行道上叫賣，開張頭幾天，一天只賣一、兩隻雞，乏人問津，他都不知道這樣到底可以撐上幾天。收攤回家後，他有氣無力地跟母親說：「路過的人明明很多，怎麼光臨的人就這麼少？難道我烤的雞不好吃嗎？」母親在一旁打氣說：「你慢慢來啦，如果你做的好吃，客人改天一定會再上門的，做吃的這一行，味道好是最重要的，眼光要放遠。」
給自己一次機會
從第一家店出現後，媒體便多次報導，最多時他還曾有十家加盟店，有些更生人更循線來找他幫忙，有的是想跟他學技術，有的是希望能找一份工作做。吳世璿因為自己是更生人，遇到過很多找工作方面的挫折，所以很想鼓勵其他跟他一樣也想要改變的更生人。他不但很大方地免費提供技術教學，也曾僱用更生人看店，他跟這些想要向上的更生人說，要把「一切靠自己」銘記於心。挫折讓他的生命長出韌性，韌性讓他創造出美好的新世界。
「要讓別人看得起，就要自己先堅強地站起來。要摧毀不好的習慣，真的告別從前才會有救！」因為自己也曾徬徨，所以更能體諒那種更生人難以言喻的苦痛與沮喪。
然而，這並不是每個更生人都能做到，有不少人根本等不到他口中那個美好的世界來臨，就半途而廢。他就用過幾個更生人，有人一拿到薪水就消失無蹤，有的做不到幾個月就嫌工作辛苦不肯來，然而，越是看到這樣的情況，越是讓他心生警覺，他一定要走到最後。
吳世璿藉由出獄後再創的新人生，認識到自己能有什麼樣的潛力發揮。
他思考在創業過程能學到什麼，遇到什麼問題又要如何解決，這不僅讓工作事業步上軌道，更督促他進一步去想還可以有什麼發展，這些都是他獲得的啟發。
相信你絕對也做得到
「每個人都有機會，都有無限發展的可能，只是你肯不肯改變。如果你願意相信自己，願意給自己一次機會，別去管挫折有多大，面對它、克服它，希望會在未來等著你！」這是他出獄後創業過程的體會，他也常這樣跟其他更生人講。有一些在獄中服刑的人或出獄後的更生人寫信給他，每封信他都會親自回覆，為他們寫上幾句打氣的話，他認為如果只是一點鼓勵就可以改變一個人的一生，為何要吝嗇？
他想鼓勵更生人，「只要你行得正就別再害怕，不用太在意別人的偏見，不要退縮，不要讓人影響你的情緒，只要你願意付出、努力，認同你的人就會圍過來，鼓舞你、支持你。」他就是這樣走過來，所以想以此跟大家共勉之。
吳世璿記得父親在世時常跟他說些做人的道理，其中有句話是：「甘願要做牛，不驚無犁好拖」，這是用來鼓勵人只要肯吃苦，絕對不怕沒工作，人只要肯打拚，就一定能活下去，這句話他一直都記在心中，他很想告訴父親：「爸爸，我這次有照你的話去做了！」
〈本文選自全書 李幸臻 整理〉
作者：
財團法人台灣更生保護會
於34年11月11日成立，積極結合社會資源、公益人士及慈善團體的力量來協助、輔導有心向善更生的出獄人，服務的範圍包含受保護人技能訓練、就業、就學、就醫、就養等輔導，並視受保護人的家庭生活經濟狀況，協助申請急難救助金及返鄉旅費等資助，並對於有心創業的更生人開放承攬更生事業，提供更多工作機會給更生人，藉由以上保護及輔導，希望受保護人自立更生，預防再犯，也期盼更生人學習「付出」，幫助別人。
高安妮 採訪撰文
曾任報社雜誌社採訪編輯、出版社主編。現為自由文字工作者，著有：《歸零，才可以逆轉──重刑犯變身油漆大亨》。
書名：預約人生下半場
出版：健行文化
目錄：
找回相信自己的力量：街友變導覽員的意外人生
以砂畫彩繪出一片天：開創人生的另一條路
用愛灌溉生命花園：人生「重新開機」，點燃希望之光
做好人比做壞人快樂：黑道大哥谷底博翻身
信仰帶來曙光：點燃重生希望
給自己一次機會：挫折會讓生命長出軔性
致遲來的人生下半場：江湖給我上過的那堂課
