如果你拒絕讓自己變得快樂，你就不能為他人提供優質的服務，你就不具備塑造理想自我的能量。你要爭取做到在彌留之際清楚地認識到，自己度過了真正的一生。因為你做了能帶給自己快樂的事，人生再也沒有比快樂更好的目標了。
幾年前，我曾與心理治療專家戴沃斯．布蘭登（Devers Branden）共事，當時她讓我經歷了一次臨終體驗。
她讓我想像自己彌留之際的情形：我躺在床上近乎奄奄一息，感受即將告別人世之際那種百感交集的心情。隨後，她讓我設想把自己生命中最重要的那些人一個一個叫到身邊。當我在腦海中勾勒出朋友和親人前來探望的情景時，我必須大聲向他們傾訴。我必須告訴他們，在即將告別這個世界的時候，我最想讓他們知道什麼。
在跟每個人說話的時候，我能夠感覺到自己的聲音是斷斷續續的。不知什麼緣故，我覺得自己簡直就要崩潰了。淚水模糊了雙眼，一股強烈的失落感湧上心頭。我並非在悲嘆我的生活，而是在為失去人間之愛而痛心。更確切地說，這一次體驗，讓我擁有了之前從未有過的愛的交流。
在這次艱難的體驗中，我真真切切地明白了什麼才是生活中真正寶貴的東西。例如，我對孩子們懷有那麼美好的情感，卻深埋心底從未親口告訴過他們。體驗結束時，我的情緒已經完全失控，放聲大哭起來，這對我而言幾乎是不可能的事。
當我慢慢恢復平靜之後，一件美妙的事情發生了。我的頭腦剎那間變得清醒無比。我突然明白生命中真正重要的到底是什麼，我最牽掛和最關心的人到底是誰。生平第一次，我對喬治．巴頓（George Patton）的名言有了如此透徹的理解：「死亡遠比生命更令人激動。」
從那一天起，我就發誓，對任何事絕不聽天由命，要把所有的情感都親口說出來。我要珍惜每一分鐘的時光，就好像自己下一刻就會死去。一次臨終的體驗徹底改變了我與人相處的方式。因為我領悟了其中的精髓：我們毋須等到死神來敲門，才去做真正想做的事，我們隨時可以創造自己的生活。
幾年以後，當我的母親躺在土桑市一家醫院中奄奄一息的時候，我匆匆趕到醫院，緊緊握住她的手。我一遍又一遍地告訴她，我是多麼愛她，多麼感謝她為我付出的一切。在母親告別人世的那一刻，我異常悲痛的心情因之前的舉動而緩解不少。因為就那麼短暫的幾天，我感受到了我母親留下的所有寶貴的東西。我把它們視為愛的精神銘記在心，直到永遠。
我的父親患有慢性病，在生命的最後時光，他已經很難再開口說話，面對面溝通並不容易。於是我在一年半之前就開始寫信、寫詩給父親，感謝他為我所做的一切，頌揚他偉大無私的父愛。幸運的是，父親一直堅持讀我寫給他的信件和詩歌。有一次，我寄了一張父親節卡片給他，上面是我自己寫的一首詩。收到卡片後，他打了電話給我，高興地說：「嗨，我想我是個挺不賴的爸爸吧！」
英國詩人威廉．布萊克（William Blake）曾告誡我們，不要在告別人世的時候還緊閉心扉。他在詩中寫道：「當心靈被鎖在岩洞中，愛之花將在地獄中生根發芽。」
一直假裝自己不會死，會妨礙你享受生活的樂趣。就像一名籃球運動員假裝比賽永遠不會結束，那麼他的鬥志便會鬆懈下來，整場比賽也變得索然無味，全然沒有樂趣。沒有結果的比賽不是真正的比賽；沒有意識到死亡，便不會明白生命的可貴。
然而，我們之中的很多人（包括我自己），都一直在假想生命旅程沒有盡頭。我們一直在做計畫，總想著有那麼一天，我們會成就一番偉大的事業。我們把自己的目標和夢想都寄託在一個虛幻的海島上，勵志演說家丹尼斯．魏特利（Denis Waitley）在他的《獲勝的心理學》（The Psychology of the Winning）一書中把它稱為「未來之島」（Someday Isle）。我們會發現自己總在說「有朝一日我要做這」，以及「將來我要做那」。
直視死亡，不必等到生命走到盡頭的那一刻。事實上，我們可以在腦海中勾勒出一幅生動逼真的畫面，設想自己在彌留之際靜靜地躺在病床上。這種想像會帶來矛盾的衝突：感覺自己獲得了重生，勇敢地邁向自我激勵的第一步。美國詩人兼日記作家阿內絲．尼恩（Anaïs Nin）曾經寫道：「真正活著的人，無懼死亡。」
也正如音樂人巴布．狄倫所唱的那樣：「人們不是在忙著出生，就是在忙著死亡。」
搞清楚什麼能帶給你快樂
無論身處何處，無論從事什麼樣的工作，無論誰是老闆，你都可以過上真正的生活，只要你找到讓你快樂的事。
你怎麼知道自己真正的生活是什麼？
或者說，你的靈魂追求的目標是什麼？
你怎麼知道該如何才能實現這個目標？
所有這些問題的答案都需要你去發掘，不過，你不能消極地等待別人告訴你答案，而必須親自去「抓住」答案。沒有人會把答案奉送到你面前。 要想知道自己是否在真正地生活，有一條很好的線索可供利用，那就是看看自己對死亡的畏懼程度。
你是否非常害怕、還是有點兒怕、或者根本不害怕死亡？
正如大衛．維斯考特（David Viscott）於《靜思錄》（Labyrinth of Silence）中所記錄的那樣：「當你說你畏懼死亡，實際上表示你害怕沒有真正的生活，這種恐懼把世界籠罩在寂靜的痛苦之中。」神話學大師喬瑟夫．坎伯（Joseph Campbell）曾建議我們去「追隨天賜之福」，很多人誤解了他的意思。他們認為坎伯提倡人們成為「自我的一代」，成為自私的享樂主義者。其實，他的意思是，為了找到真正屬於自己的生活，你應該去尋覓所有能夠讓你感到快樂的線索。
什麼事會讓你興奮不已？
一旦找到這個問題的答案，你就能發現自己在哪方面能為他人提供最佳服務。如果不服務他人，你就不可能過真正的生活。如果你正在做的事不能令自己感到興奮，你就不可能為他人提供優質的服務。
什麼能帶給你快樂（我知道我問過這個問題了，不過，「把世界籠罩在寂靜的苦難之中」的恐懼之所以存在，就是因為我們問這個問題的次數遠遠不夠）？在我自己的職業生涯中，我最終發現授課能帶給我快樂，寫作和表演也是。我曾不快樂好多年，最終走到絕望的邊緣，正是在這個必要的爆發點上，我給自己提出了這個問題：什麼能帶給我快樂？
我曾是一家廣告公司的創意總監，我的工作主要是製作商業廣告、會見客戶和設計行銷策略，當時的收入相當可觀。這份工作我本來可以一直做下去，但對死亡的深深恐懼提醒了我，這不是我真正想要的生活。
阿內絲．尼恩曾經寫道：「真正活著的人，無懼死亡。」我之前一直沒有做到這一點。對於「什麼能帶給我快樂？」這個問題，我花了很久的時間才找到答案。不過，只要我們不斷地向自己追問某個問題，最終都會找到正確的答案。但問題是，我們都放棄追問了。
幸運的是，即使面臨著令人極端苦惱的罕見困境，我都沒有放棄。最終，一段曾經的記憶把問題的答案呈現在我的面前，這段記憶宛如電影中的場景一般，是如此鮮活、生動。那是十年前的一個夜晚，我正開著車行駛在路上，我從來沒有那麼快樂過。事實上，我當時完全是漫無目的地在開車，因為我想讓那種快樂的感覺保持在車內，讓它就那麼一直伴著我，不被任何事打斷。那種快樂的感覺是如此深切，以至於持續了數個小時。
當時我剛發表完一次演講，主題是我的酒癮治療經歷。演講之前我正在發高燒，又害怕在公眾面前講話，所以我曾試圖取消演講，可是主辦單位說什麼也不同意。無論如何，我最後還是站到台上。可能是感冒發燒太嚴重了，我講話時竟然一點兒都不拘束，也不必那麼小心翼翼，非常自然地就講了起來。講到戒酒成功後的自由感覺，我就愈講愈興奮。
我的創造力得到了充分的釋放。我現在還記得聽眾們發自內心的笑聲和當時的景象：當我演講結束時，他們都站了起來，不停地歡呼、鼓掌。那是我一生中最輝煌的夜晚。就在那一晚，我以一種前所未有的方式與人們取得了某種連結，而他們發自內心的喜悅也把我推到了一個從未有過的高度。
十年後，當我反覆問自己「什麼能帶給我快樂」時，就浮現出那個駕車漫遊的夜晚。當時我的腦海中已有了一幅畫面，但我還不太清楚自己能採取怎樣的行動。不過我至少知道了自己真正的生活應該是什麼，而且也知道當時的生活狀態並非我想要的。
有一天，一個重要的廣告客戶找我，他們打算為自己的銷售人員舉辦一次重要的早餐會，想讓我幫忙找一位演講嘉賓給大家打打氣。當時我在亞歷桑那州並不認識任何能做勵志講座的人，我熟悉的都是全國知名的演講者，我也經常在開車時聽他們的錄音帶，這些人包括韋恩．戴爾、湯姆．彼得斯、安東尼．羅賓斯（Anthony Robbins）、亞倫．瓦茲以及納撒尼爾．布蘭登等等，請他們中的任何一位前來如此小規模的早餐會，成本肯定過高，而且亞倫．瓦茲當時已不在人世了。
於是我打電話給我的朋友科克．尼爾森，他是鳳凰城KTAR電台的銷售經理，希望他給些建議。他說：「在亞歷桑那州，唯一值得請的人就是丹尼斯．迪頓（Dennis Deaton）。他在全國各地都辦過講座，而且請他通常都需要預約。不過如果能請到他，那就太好了，因為他真的很棒。」
後來我的確聯繫到迪頓，當時他正在猶他州舉辦關於時間管理的講座。他答應及時趕回鳳凰城參加我們的早餐會，做一場四十五分鐘的勵志講座。
科克．尼爾森說得沒錯，迪頓給我們留下了深刻的印象。他認為人們有能力掌控自己的思想，而且能熟練地操控。他用講故事的方式闡述了上述的觀點，我們都被他的發言深深地吸引住了。當迪頓結束講話回到座位時，我滿懷欽佩之心跟他握了握手，向他表示感謝。就在那一刻，我暗暗發誓，有那麼一天，我一定要和這個人一起工作。
事實上，那次早餐會後不久，我真的就開始跟迪頓一起工作了，因為我正式加入了迪頓的培訓機構。我在裡面擔任行銷總監，負責製作宣傳廣告、直接郵寄的廣告和撰寫影片腳本，我很快就獲得升職，坐上了研習班主持人的位置。
不久，我就有了第一次令人激動的演講機會。全美地毯清潔公司大會同時邀請了迪頓和我擔任嘉賓，並在大會上發言。那是我第一次跟迪頓站在同樣的講台上，而且還是先發言。這意味著我發言時他就坐在聽眾席上。我必須承認，為了準備這次演講，我付出了前所未有的努力，做了無比充分的準備。
與會人員之前大都聽過迪頓的演講，而且都很喜歡他，不過我的演講他們可從來沒聽過。儘管我的壓力很大，但結果還算不錯。演講結束後，我聽到台下爆發出熱情的掌聲。隨後就是迪頓登台了，在我們擦身而過時，他面帶笑容地跟我握了手，我看得出來，他對我的表現還是很滿意的。
很多人都存在著這樣的誤解，他們認為真正的生活就是幸運地在某個地方找到了一份適合自己的工作，和一個賞識自己的老闆。
首先你要釐清什麼能給你帶來快樂，然後開始付諸行動。如果寫作能帶給你快樂，但你並不以寫作維生，那就在公司裡辦一份通訊，或者搭建你自己的網站。當我第一次意識到演講和授課能帶給我快樂後，我就開辦了一個免費的研習班，每週為大家講課。我並沒有等著其他人給我這樣的機會。
無論你的目標是什麼，如果你是快樂的，你就能以十倍的速度實現它。在為銷售人員授課和提供諮詢的過程中，我注意到，快樂的銷售員和不快樂的銷售員在業績上有明顯的差距，前者的銷售業績至少是後者的兩倍。大部分人會認為成功的銷售員之所以快樂，是因為他們的銷售業績好，所以掙的錢也多。其實恰恰相反，他們之所以能有更佳的銷售業績、掙到更多的錢，是因為他們很快樂。
正如沙林傑（J.D. Salinger）的小說《法蘭妮與卓依》（Franny and Zooey）中的主人翁西摩（Seymour）所說的那樣：「這種快樂的感覺真是太帶勁啦！」快樂是這個世界上最強大的東西。你在寒冷的清晨煮的那杯濃濃的熱咖啡也不會比快樂更能提神，就連解酒藥也不能像快樂那樣令人頭腦清醒，即使是滿天繁星下的那杯香檳也不會比快樂更令人陶醉。
如果你拒絕讓自己變得快樂，你就不能為他人提供優質的服務，你就不具備塑造理想自我的能量。你要爭取做到在彌留之際清楚地認識到，自己度過了真正的一生。因為你做了能帶給自己快樂的事，人生再也沒有比快樂更好的目標了。
〈本文選自全書 李幸臻 整理〉
作者：
史帝夫‧錢徳勒（Steve Chandler）
美國知名暢銷作家、公眾演說家及企業員工訓練專家。他在全美各地及加拿大為公司企業及非營利組織舉行研習營和研討會，為超過400家企業規劃員工訓練課程，許多客戶都是名列《財富》（Fortune）雜誌五百大的企業。他曾經幫助過數千人改變了他們的生活與工作。
他的著作有三十本，是暢銷榜的常勝軍，作品已譯為25國以上語版，不僅作品豐富，演說表現更是備受肯定，曾經兩度榮獲金氏資料供應社（King Features Syndicate）頒發的年度最佳演說家獎項。他也是電視與廣播節目的常客，最近更被讚譽為「現今美國最夠力的演說家」。
他的個人網站：www.SteveChandler.com
書名：勇敢創造自己的奇蹟：
100種自我激勵法，徹底翻轉你的人生
出版：遠流出版
目錄：
前言：激勵自我，行動起來
001在生命最後一刻，你還會想說什麼？
002每天醒來時，都要有所期待
003給自己編造一個「偉大」的謊言吧！
004你只是被想像中的可怕後果嚇壞了
005面對難題，給自己設置一個更難的
006簡化就是力量
007你怎麼樣，你的世界就會怎麼樣
008收集能激勵自己的一切事物
009重複一句激勵名言，不如重複微小的動作
010記住！每個人都有創造力！
011找到那本能激勵你自己的書
012不要在開車時收聽負面新聞
013用1小時做規劃，可以節省3小時
014擺脫右手使用習慣，嘗試使用左手
015用懶散、緩慢的節奏開始一項工作吧！
016誰不支持你改變，就離開誰
017模仿他人，扮演他人，改變就會發生
018獨處產生力量
019從一項任務中發現樂趣，否則就創造樂趣
020不就是在別人面前丟一次臉嗎？沒什麼大不了！
021別再偽裝冷漠、虛張聲勢了
022 KO你的電視劇癮
023別讓安逸的生活阻止你繼續前進
024你選擇主動創新，還是被動回應？
025想像力不該誤用在擔憂上
026與死亡相比，恐懼更容易阻撓你
027利用人際關係激發你的創造力
028假裝聆聽是一種欺騙
029你不是沒有毅力，只是沒有使用
030舉行屬於你的小小儀式
031不幸並非證明自己的工具
032成為你自己的信徒
033創建能激勵的語言系統
034從改變自己開始，改變世界
035每一個小時都是你人生的縮影
036當別人向你傾訴時，準備好你的好奇心
037激勵他人，等於激勵自己
038除了你，沒人會在意你的年齡、智商、人生閱歷……
039沒有人會從困境中解救你，只有你自己可以
040搞清楚什麼能帶給你快樂
041啟動右腦，開啟全腦思維
042用左腦喚醒你的右腦
043借給自己一點點野性
044編造就是一種創造力
045用遊戲的心態來玩工作吧！
046思考和娛樂，同時進行
047讓每一天都成為你的傑作
048每一個難題裡都包含一份禮物
049隨時隨地設置提醒：你可以激勵自己
050為大目標設定多個小目標
051嘗試一下「尋寶」練習
052跳出思維的囚籠，暢想未來
053先解決難題的一小部分吧！
054為自己的樂觀心態作辯護
055問自己：「如何讓麻煩為我所用？」
056準備一張白紙，開啟一個人的「頭腦風暴」
057試著改變你的聲音
058不斷學習，提升自身價值
059用一個新習慣替換掉一個壞習慣
060你理清頭腦中混亂的思緒了嗎？
061活躍的思維，需要精力充沛的身體
062敞開心胸，接受他人的輔導和指點
063離開你的安全感
064與自己對話，與自己探討
065許一個看似離譜的諾言
066為他人創造好運，幸運之神也會降臨你
067四分鐘，四個圈，規劃你的人生
068參與一場競爭
069摒棄從媽媽那裡學會的悲觀人生
070你可以選擇看待世界的方式，從而創造新世界
071別等著別人來評價你
072不要等到危機出現才開始挑戰自我
073每天進步5%
074再糟糕的開端也是開端
075勾勒願景，夢想就會照進現實
076你缺少一種舉重若輕的幽默心態
077為別人提供意想不到的服務
078一份「人生清單」激勵整個人生
079設定一個具體且有截止日期的目標
080要改變他人，先自己做給他人看
081設計進攻方案，而不是反擊策略
082把別人回應的「不」當成需要回答的問題
083知道自己要做什麼，以及為什麼要做
084不要擔心錯過重要新聞
085寫下你現在最擔心的5件事
086你可以選擇成為抱怨者，或是思考者
087享受人生，而不僅僅是愉悅
088去散個步，思考問題吧！
089多讀一些推理小說
090別任由情緒為自己代言
091缺點不會永遠只是缺點
092問題的根源永遠在自己身上
093放大你的目標
094效仿心中的英雄，找到身邊的機會
095你最想讓什麼出現？
096為你的大腦把關
097勇敢創造自己的奇蹟
098大聲讀出來，你就不會忘記
099你不想大笑，是因為你沒在大笑
100知道自己真正想要的是什麼
後記：帶著愛與死亡散步，收穫改變的勇氣
致讀者：你永遠都有機會和能力，隨時改變自己
