父母不可能走出喪子之痛，這種痛會跟著父母一輩子，但是人生不是只有苦痛。苦痛不失為一個機會，可以透過付出，減輕他人的負擔與煎熬。因此苦痛也是重新找到快樂的機會。
大衛不僅課業成績斐然，也精通寫作與藝術，他為《耶魯先鋒週刊》（The Yale Herald）寫稿兼創作連環漫畫，每週還為《耶魯日報》（Yale Daily News）的社論漫畫操刀。除了才藝，他為人善良。但是以下經歷才真正反映了他的人格。
克服身體障礙
大衛在大四時被診斷罹患何杰金氏淋巴瘤（Hodgkin's Disease），隨即接受治療，他做了自己該盡的所有本分，但堅持不休學。為了完成學業，他非常努力，並從中找到動力，最後和班上其他同學一起準時畢業。畢業典禮上，他獲頒大衛‧艾佛雷特‧錢特勒獎（David Everett Chantler Award），因為「大學四年期間，他不啻是展現勇氣、堅毅性格、崇高道德的最佳榜樣」。
大衛的成就不只如此。他決定完成手邊的作品與插畫，遺作《失敗的小丑》（The Jester Has Lost His Jingle）順利付梓，將希望傳遞給兒童及父母，呼籲他們勿因外在環境艱困而放棄。
大衛在日記裡寫道：「我們頂多能做的就是活著，開心生活，瞭解生命就是用來享受—瞭解每一分、每一刻、每一人都有其特色與重要性。」
生命不在長短
大衛並未因為生病而不再突破現狀。反之，疾病激勵他更想幫助別人，我就是受惠者之一。我買了好幾本《失敗的小丑》分送親友，兩個女兒幾乎能背下部分章節。
大衛的童書帶給許多人正面能量，安慰許多經歷疾病與死亡折磨的家庭，也提高小孩閱讀的興趣。
我從大衛身上學到，生命不在於長短，而在於有生之年做了多少突破、發揮了多少影響力。
大衛過世時年僅二十二歲，差十一天就滿二十三歲。他的人生雖然短暫，但留下的影響力卻長長久久。
謝謝你，大衛。
＊＊小承諾行動方案＊＊
現在就行動。我在倫敦認識大衛時，誰也不知他未來會受到這麼大的考驗。
想想哪些事可能阻撓你付出？什麼限制了你的貢獻？正面迎戰這些障礙，以毅力和決心擺脫障礙。有了大衛鼓舞，大家要敢想敢為，盡可能在能力範圍之內徹底付出。
化傷痛為大愛
大衛住院期間，他的母親芭芭拉‧索茲曼（Barbara Saltzman）始終陪伴在側照顧他。為了照顧大衛，擔任《洛杉磯時報》（Los Angeles Times）娛樂版主編的她向主管告假多次。她希望兒子住院期間，天天被愛包圍，也希望自己是他最大的支柱。大衛過世前，接受所有該做的治療，包括骨髓移植，可惜不管院方多努力，家人與親友多麼大力地加油打氣，大衛仍在一九九○年三月二日過世，得年二十二歲。
芭芭拉傷心欲絕，因為她一直抱著希望，認為兒子可以抵抗病魔。沒有父母能接受白髮人送黑髮人，兒子的死對他們打擊太大。她和丈夫喬、大兒子麥可念念不忘離開人世的大衛。的確，大衛離世讓親友的生活彷彿破了一個洞，再也不完整。
完成兒子的出書遺願
大衛走了，但他的夢想並未跟著埋沒。芭芭拉決心盡其所能讓《失敗的小丑》問世，而且要求印刷務必精美，如實呈現大衛插畫的繽紛顏色，以及充滿創意巧思的童謠韻文。
芭芭拉和一位頂尖文學經紀人簽約。經紀人盡了最大努力折衝，但出版公司不願如實呈現大衛插畫的色彩與寫作的文采，稱只能發行平裝版，黑白印刷，篇幅必須從六十四頁刪到三十二頁，甚至想把歌謠韻文改寫成散文，因為韻文「賣相不佳」。芭芭拉與喬忍無可忍，決定自己掏腰包出版。他們將房子拿去銀行抵押，貸款支付出書的大小事，巨細靡遺地打理所有細節，務必要如實呈現大衛創作的精髓。大衛過世五年後，《失敗的小丑》出書上架，童書作家莫瑞斯‧森達克為該書撰寫後記。芭芭拉履行承諾：將兒子充滿希望的訊息帶給世人，她本人也是靠著這個訊息度過低潮。
延續使命
芭芭拉的使命不只如此。該書引起全美的父母、教育專家、圖書館員、醫療專家的共鳴，索茲曼一家人受到鼓舞，決定根據《失敗的小丑》的主角名字，成立非營利機構「小丑基金會」（The Jester & Pharley Phund, www.thejester.org），致力協助病童，尤其是罹患癌症的兒童。芭芭拉希望替這些小孩及其父母打氣，帶給他們希望與笑聲，幫助他們走過生命的低潮與痛苦。小丑基金會也舉辦識字活動，鼓勵健康人格的發展，並點燃閱讀的熱情。
大衛的著作捐給了數千名兒童，他們可能散布在醫院、收容所、寄養單位、弱勢學校、特教機構。當孩子害怕或是擔心，芭芭拉就會帶著小丑出現，鼓勵支持他們。她將大部分心力貢獻於貫徹兒子的訊息。我有一次訪問芭芭拉，請她解釋肩負的使命以及兒子大衛的訊息，她說：「我希望孩子知道，他們有力量決定自己的人生、化悲憤為力量、無畏地勇往直前。小孩應該知道，他們擁有潛力與實力，他們的人生是有意義的，不僅可以改善自己，也可以改善他人。有時候，只要一個簡單動作或行為（如微笑或大笑）就足矣。儘管外在一切不利於他們，全變了調，孩子還是可以控制自己的感覺，改善自己的生活。小孩也必須學習關心他人，協助他人。這是《失敗的小丑》一書與小丑基金會的兩大宗旨。」
影響力持續發酵
去年，我在佛羅里達州德拉灘學術村主持閱讀成果發表會，為一年級孩童朗讀《失敗的小丑》，孩子們非常喜歡此書，跟著我邊讀邊演。事後，每個小朋友都拿到一本，我們希望小孩有了這本書之後，能和家人分享。芭芭拉和基金會另外兩名無私的出資人瑪麗亞‧佛提（Maria R. Forte）與約翰‧佛提（John M. Forte）慷慨樂捐，贊助這次發表會。
我們不知道自己還可以活多久，也不知道心愛的人可以活多久，人生無常，我們只有在有生之年，才有機會突破與改變。大衛‧索茲曼奉獻他的人生，讓我們受其恩澤與賜福。芭芭拉‧索茲曼延續大衛的精神，繼續幫助世上需要幫助的人。
感謝妳，芭芭拉。
＊＊小承諾行動方案＊＊
悲劇重重傷害每一個人，但是悲劇過後，我們不妨自問：還要傷心欲絕多久？是否可能轉移若干注意力，不要老是想著傷心往事，多想想有意義的訴求？
芭芭拉告訴我，父母不可能走出喪子之痛，這種痛會跟著父母一輩子，但是人生不是只有苦痛。苦痛不失為一個機會，可以透過付出，減輕他人的負擔與煎熬。因此苦痛也是重新找到快樂的機會。一旦你準備就緒，請師法芭芭拉，讓付出帶你走出憂傷之谷。
和自己說話會讓你更開心
二十四年前，祖父讓我瞭解到自我對話的影響力。
當時我前往緬因州奧古斯塔（Augusta）探望八十六歲的祖父邦帕「鐵鋼俠」（Bumpa Trask）。祖父當天早上身體不適，他上了年紀，又嚴重中風三次，有時難免因為中風後遺症而不舒服。
那天早上，我從客房走到廚房，途中聽到祖父的聲音，遂停下腳步，慢條斯理地瞥了一下角落，結果看到他坐在搖椅上，看著自己的雙腳說道：「雙腿加油啊，現在可別讓我失望。你們一定沒問題，也一直很勇健。我今天還有很多事要做，加油，我要站起來囉。」
三十分鐘後，祖父在後院劈柴。他曾被醫師發出三次病危通知，最後卻活到九十歲。
只要想著我們擁有的後盾與支援、我們擁有的過人之處、曾經締造的成就與事蹟，還有努力的目標，就可以交出最好的成績。
寶貴的另一課
兩年前我參加一個查經班，在前排位子坐下後，一名女子走了進來，緩慢穿過教室前方，用小拖車拉著一個氧氣筒，坐定後用力吸著氣。
正式開始上課後，她積極參與討論，說笑話逗大家開心，和大家熱絡地互動，提出犀利的看法。
下課後，我趨前主動向她打招呼，互相自我介紹。她叫席波（Sybil），問了她幾個問題後，她透露她已經八十九歲。
我說：「哇！妳活力十足，讓我印象深刻。而且妳的態度積極正向，非常有感染力。妳每天到底做些什麼特別練習，讓妳這麼積極樂觀？」
她說：「每天醒來，第一次經過鏡子前面時，我會停下來看著鏡子裡的我，對自己說：『很開心看到妳。』這提醒我，我還活著，要感謝自己。我希望每天都過得很充實。」
後記
此書付梓後，我打算送她一本親筆簽名書，告訴她裡面有她的故事，她聽了非常開心。可惜她來不及看到此書出版便過世了。她的人生和她的辭世提醒我，充實地過每一天是多麼重要。人生多變，我們不知道哪一天是自己或所愛之人在世的最後一天。能夠對自己和自己在乎的人說「看到你真好」，是一種福氣，應該每天都心存感恩。
＊＊小承諾行動方案＊＊
若要更開心地生活，必須多和自己說些正面、有建設性的話。如果意識到和自己說話時，出現侷限或攻擊的負面內容，應馬上轉念，將對話導引到突破與建設性的一面。請肯定自己的成就並寫下來。
感恩岔路
「您的座位在23C。」我聽到一位空服員說，抬頭一瞧，正好聽到一名幼兒爆出愈來愈洪亮的哭聲，一位母親帶著一個哭鬧的女嬰走過來，準備坐在我正後方23C的位子。
這位母親坐定後，女嬰哭得更大聲。
五分鐘後，哭聲轉為嚎啕不斷，兩條小腿輪流踢著我的椅背，一強一弱不斷重複，我覺得自己彷若被電鑽鑽開。接著，她再用兩腿死命頂著椅背，我根本無法專心工作。
我心裡冒出一堆疑問：「為什麼她要踢我的椅背？有沒有辦法讓她安靜不哭？機上位子這麼多，她為什麼偏偏坐在我後面？」但我想不出答案，心想該怎麼開口以及該怎麼做，可惜毫無頭緒。
岔路：轉念的契機
然後我笑了，發現自己其實並非沒有選擇。我可以把這個情況視為無解的死胡同，或是選擇正面解讀。我可以為自己找到另一條出路，繼續旅程。我也確實這麼做了。在那一刻，我找到解讀該情況的另一種方式，我稱這是「感恩岔路」（gratitude path）。
我想到自己的女兒，忍不住笑了。我記得她們幼時搭機時，也一樣哭鬧、踢前座椅背，儘管唐恩和我費力安撫，還是枉然。因此我把該女嬰的哭鬧與踢椅背，當成提醒自己有兩個天真可愛的女兒。每次女嬰哭鬧或用力踢著椅背時，我就感恩自己生了兩個好女兒，並露出微笑，甚至大笑。
我當然希望一路上能耳根清靜，但是你知道嗎？我竟然能繼續工作，因為我內心平靜無聲。我把不耐的負面情緒轉化為感恩自己的小孩。心理學家芭芭拉‧弗雷德里克森發現，碰到不如意的事，若能趕快轉換情緒，激發正面思惟，就不會死抱著埋怨與不平等、不如意引發的心理反應。
班機飛抵芝加哥後，我站起身往後瞧了一下那對母女，母親不好意思地對我笑笑，然後為她女兒的哭鬧向我道歉。我打斷她，掏出皮夾，秀出兩個女兒的照片，接著說：「我這兩個女兒非常可愛，她們也哭得很凶。妳的女兒很漂亮，恭喜妳。」
這位母親笑笑道：「謝謝你。」
我也回她一笑，然後走下飛機，感覺很開心（這絕非小孩開始哭鬧以及踢椅背時我的第一反應）。
重點是，我們可以固著於令我們不快的事物，升高不必要的負面情緒；或是快速轉念，激發積極正面的情緒，讓開心與喜悅再度回到生活裡。
＊＊小承諾行動方案＊＊
下次碰到令你沮喪或挫折的困境時，自問：「什麼是我的感恩岔路？」你一定找得到另一條出路。務必把正向反應寫下來，留作記錄。
〈本文選自全書 李幸臻 整理〉
作者：
大衛‧波萊（David J. Pollay）
為國際暢銷書《垃圾車法則》的作者，該書至今已被翻譯成十二種語言。
大衛‧波萊是正向心理學領域的佼佼者，目前以共同創辦人身分擔任「國際正向心理學會」的副執行董事。他曾在雅虎、萬事達卡、環匯（Global Payments）、國際經濟商管學生會（AIESEC）等機構擔任要職。他在賓州大學取得正向心理學碩士學位，大學就讀耶魯，主修經濟。
他曾接受海內、外媒體專訪，包括美國廣播電視公司、公共廣播電台、西班牙語媒體巨擘Univision、《商業周刊》、《小型企業雜誌》、《巴的摩爾太陽報》、《商業文摘》、《太陽哨兵報》、《芝加哥論壇報》、《洛杉磯時報》等。他受邀到全球演說，曾擔任TEDx Delray Beach的講者。目前和妻子、兩個女兒住在佛羅里達州。
欲知大衛‧波萊相關資訊，可上網站：davidpollay.com。
欲進一步瞭解三個小承諾，請上網站：the3promises.com。
【譯者簡介】
鍾玉玨
台大外文系畢，夏威夷大學傳播系碩士，目前擔任國際新聞編譯。譯作涵蓋政治、經濟、心理、管理，譯有《忠實的劊子手》、《為什麼常識不可靠？》、《為什麼我們這樣生活，那樣工作？》、《無敵》、《失業並非壞事》、《活出歷史》、《我的一生：柯林頓傳》等書。
書名：三個小承諾，預約更好的自己
出版：大塊文化
目錄：
第1部 第一個小承諾：每天都開心
1 貼紙：快樂開關
2 每天例行儀式的正向力量
3 每天靜坐與禱告，表達敬畏與感恩
4 重新站起來的訣竅
5 當每天的開機程式
6 通往正向未來的橋樑
7 停下腳步感恩
8 將感恩衝動化為行動
9 感恩道路
10 感恩鏈的力量
11 讓配飾發揮意義
12 和自己說話會讓你更開心
13 敘事定律
14 電子郵件不是買樂透
15 尋找美、追求機會
16 你笑了嗎？
第2部 第二個小承諾：做自己熱愛的事
17 夢可以改變人生
18 也許是「填滿一年」的時候了
19 如何在勤耕一年期間保住工作
20 讓其他人成為你的老師
21 和大家分享你的夢
22 試車法則
23 晨考
24 以全新的方式說「好」
25 瞭解成功者背後的故事
26 換座位，開啟第二人生
27 你有什麼可分享的故事？
28 未來如何，先看看自己的信念
29 提出成功的理由，深信自己做得到
30 勿裹足不前
31 不要逃避
32 你的成就與火箭科學
33 大蕭條成功公式
34 放妥毛巾
35 你多會做自己喜歡的事──T.H.E.K.E.Y.T.E.S.T評估測驗
第3部 第三個小承諾：求變與突破
36 塞行李高手
37 蝴蝶的一生
38 主人法則
39 當個「愛的循環者」，而非「按碼表的人」
40 愛要表現出來
41 不吝擁抱，馬上行動
42 偏好乃人之常情，但勿驟下評斷
43 上游、下游：你站在哪一邊？
44 勿因差異而感到困擾
45 你會跟誰報喜？
46 放棄搶答心態
47 一封意外來信的啟發
48 感謝您，崔特老師
49 不要只顧私利
50 不管外在環境如何，就是要突破
51 化傷痛為大愛
53 默默付出
第4部 三個小承諾的挑戰
53 三天三個小承諾的挑戰
54 以十五至三十分鐘履行三個小承諾
第5部 擴大你的正面影響力
55 三個小承諾談話
56 三個小承諾計畫
57 三個小承諾的身分認同
58 承諾循環與垃圾循環
附錄 活用三個小承諾
參考資料
致謝
