敢去做對的事情，比不敢去做錯的事情需要更多勇氣。
勿因不實的指控，使我們偏離責任；也勿被搞垮政府或送我們入牢的威脅，嚇得背離職守。讓我們堅信正義即力量，並秉持此信念，勇敢將我們認知的責任履行到底。
林肯庫珀學會演說稿的結語，鼓勵黨員堅持信念（一八六○年二月二十七日）
海明威給勇氣下了「壓力下的優雅」的定義。用這幾個字來形容林肯人生最後七年的作為，是再適合也不過的了。
毫無疑問，長期以來林肯表現出了不起的勇氣。他熬過了許多的挫折與失敗（如一八五八年伊利諾州參議員選舉，以及南北戰爭初期的幾場戰役），克服萬難，堅忍不拔，直到獲得最後勝利。自始至終，林肯都是冒險家，採取勇敢無畏的立場，一路上堅定不移。他抱持信念，對自己有信心，不需要恭維或持續不斷的肯定來確認自己的作為恰當。
聯邦政府遭到武裝叛變，給林肯的聰明才智帶來絕佳的亮相機會。能夠洞悉真實情況並果決以對，讓林肯成為最傑出的領導者。更有甚者，他有謀略，並能在南北戰爭的殘酷現實中傳達他的策略。
做好任何被攻擊的準備
「有話直說」讓林肯飽受四面八方排山倒海而來的譴責，但是，有勇氣的人遲早都會挺身面對不公平的批評。只要是領導者，尤其是涉足政治領域者，都有可能遭到嚴厲批評，信用或人格受到人身攻擊。林肯明白此點，也作足準備，領導者皆應如此。
林肯遭到誹謗、中傷、憎恨的程度，在所有角逐總統大位的人中大概位居第一。一八六○年他贏得總統大選，主因是民主黨內部分裂到無可救藥，該黨竟推出兩位候選人——北方的史蒂芬‧道格拉斯（Stephen A. Douglas）和南方的約翰‧布雷肯里奇（John C. Breckenridge）。林肯是第一位共和黨總統，共和黨聯合一致，在東北地區支持者眾。但事實上，林肯的名字根本沒列在多數南方州的選票上。所以林肯當選後（投票數低），南部脫離聯邦，南北戰爭開打，對林肯的批評聲浪也達到最高點。多數人民不能理解，為什麼這個來自西部，看來不怎麼機靈的鄉下律師會選上總統。
當時的媒體公開給他取各種不堪入耳的綽號，如可笑的狒狒、從前劈柴如今劈裂聯邦的三流鄉巴佬律師、粗鄙的丑角、獨裁者、猿猴、小丑等等。嚴苛不公的批評在林肯宣誓就職總統後未見消退，批評聲浪不只來自同情南方的一邊，也來自北部聯邦內部、來自國會、來自共和黨的一些派系，而且起初也來自他的內閣。
身為總統，林肯瞭解不管他做什麼事，都會有人不滿意。在他就任第一年，有許多政府職缺等著他任命，他曾說過，每一個職缺代表「在二十位人選中，有十九位會成為我的敵人」。隨著敵對人數增加，批評他的聲音也增加；但是林肯以常人沒有的耐心、自制、決心以對。他很達觀，某種程度上也仰賴自己對人的瞭解。他在一八六四年曾說過：「人性不會改變。未來國家面臨的巨大考驗中，我們遇到的人也會一樣，軟弱堅強皆有，愚蠢睿智皆有，善惡好壞皆有。」
在總統任內四年，林肯忍受所有衝著自己而來的惡毒敵意與嚴厲批評。事實上，對於這些誹謗，他不只忍受，還進一步克服，確保了南北戰爭的勝利，維繫了國家，這是最了不起的成就。這一路上，他還重組了美國的軍事體系、擴大總統職權的範圍、廢除奴隸制度，並重建了美國的愛國精神。
探究林肯如何傾聽、處理、克服嚴苛不公的批評，對當今領導者應當很有趣且實用。林肯處理誹謗的方式很多，多數時候，他根本不理會這些攻擊。尤其是在競選活動之中，多數中傷言論都是氣量狹小、本質上十足荒謬的，林肯才沒閒工夫理會，他正忙著打贏選戰。
一八六四年後期，接近選舉的時刻，林肯選情告急，但他還是對人民有信心。林肯相信，他的方向一定會受到認同。他曾說：「我開不動政治機器，我手上的事情已經夠忙了。那是人民的事——選舉掌握在他們手裡。如果他們轉身背對大火，結果屁股被燒到，他們到時候就得忍受坐在水泡上。」
雖然林肯不主動去解讀對他的蓄意中傷，但免不了會聽到許多批評。但隨著時間流逝，林肯變得更堅韌，能面對謠言滿天飛的政治世界。他有勇氣把不理會誹謗非議的主要策略也帶進白宮。一八六五年四月十一日，也就是他最後一場公開演說時，他總結了多年來面對惡意批評的經驗，說道：「原則上，我盡量不去看對我的誣蔑報導，希望不要被那些我無法恰如其分提供解答的事情激怒。」
一八五八年，他可能就是因為對蓄奴的立場，而輸掉了伊利諾州參議員選舉。在林肯與道格拉斯辯論之前，道格拉斯大受歡迎、支持者眾，而林肯幾乎是無人問津。面對朋友對他冷清人氣的關心詢問，林肯雲淡風清、勇氣十足地回答：「我不會被激情的民眾嚇倒，也不怕表達我對蓄奴這個可憎主題最誠實的看法。」
林肯盡可能試圖避開挑釁，他會去看有危險可能之狀況中的詼諧面。一如往常，他強烈的幽默感、機敏睿智，還有一籮筐的軼聞故事都大有助益。他把他的幽默感直接帶進白宮，用幽默來止住政治污衊的刺痛，多半只要說個適切的小故事，他就能有效地轉敗為勝。一回，有個講者故意挑釁，林肯只說了「君子華麗的言詞，絕對會拖延他心智所有的活動」，就讓該講者中箭落馬。
又有一回，一位北方州長抨擊林肯的募兵政策，迂迴表示他才不會遵守總統的命令。不過，林肯不打退堂鼓，命令戰爭部長史坦頓逕為執行：
這州長就像我以前在新船下水典禮中見到的一位小男孩。萬事俱備後，他們會選一個小男孩，派他潛下水，到船底下把拋錨敲掉，讓船順利開走。在那個時刻，事情的成敗都看那名男孩了。他得對準了用力一敲，然後躺平不動，讓船從他身上滑過。小男孩的動作流暢無誤，只是從他潛到龍骨下到他出來為止，一直尖叫個不停，好像被宰了一樣。我還以為他背上被削了一層皮，但事實上他毫髮無傷。工場主人一直以來都選這個小男孩來做這工作，他也表現得可圈可點，從來沒受傷過，但也總是一路尖叫到底。州長也是一樣。你只要確定他沒受傷，工作也做對了，就不要管他大喊大叫了。他只想要讓你知道他的工作有多艱困，而且他正在執行任務。
除了幽默以外，林肯還能覺察實情並調整因應之道，使他的實力更上一層樓。有一次他對某團體說：「發起運動的先驅者，通常都不是把運動帶往成功結局的最好人選。他們多半遭遇頑強的反對，受到嚴重打擊與污衊，以致於之後當大眾發現他們得接納改革時，從別人那裡比較容易接受。」
絕對相信自己有能力明辨是非，讓林肯有能力去對抗不公的批評。雖然他認為很多人採取的立場有失道德上的公義，但是他並未因此退縮。面對衝著他信念而來的嚴峻指控，他也不會閃躲卻步。他曾說：「敢去做對的事情，比不敢去做錯的事情需要更多勇氣。」在給麥克萊倫將軍的信中，他曾寫到：「正義的一方不需要懼怕。」他也曾告訴霍樂斯‧格里利（Horace Greeley）：「……真相通常是面對誹謗的最佳辯護。」
你必須強韌、剛毅、堅忍，並且充滿自信。你必須相信自己。於此同時，你也必須建立起面對嚴酷批評時的風格與行事準則。每位領導者因為身處要職，都會遭到毀謗攻訐。你可以決定要讓負面言語如何影響你，這也是你將來成功與否的關鍵。
始終保有幽默感，看生命的光明面。在壓力下保持優雅。明辨是非。拿出勇氣。
〈本文選自第六章，曾琳之 整理〉
作者：唐納．菲利普（Donald T. Phillips）
著述甚多，包括《林肯論領導》、《開國元勳的領導》、《馬丁．路德金論領導》等。
出版：久石文化
書名：向林肯學領導
目錄：
台灣中文版序：永垂不朽的林肯
前言：為什麼要寫這本書
緒論：林肯領導學是普世典範
第一部分／贏得民心
第一章／走出辦公室，走到最前線
第二章／延攬致敵團隊，攜手共進
第三章／說服比強迫有效
第二部分／品格至上
第四章／誠實正直
第五章／不記恨、不復仇
第六章／勇於面對不公的批評，培養高ＥＱ
第七章／駕馭自己的負面情緒
第三部分／努力不懈
第八章／做對的事，絕不妥協
第九章／分享榮耀，勇於扛責
第十章／立下目標，力求結果
第十一章／發掘人才，重用人才
第十二章／帶領變革，鼓勵創新
第四部分／積極溝通
第十三章／善於演說，運用幽默
第十四章／透過對話與說故事發揮影響力
第十五章／建立願景，宣揚不輟
跋：林肯就是領導力的代表
後記：品格是領導力的基礎
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