別讓任何人有機會令你覺得自己低人一等，永遠別讓任何人說你不夠好，永遠別讓任何人單憑他們覺得你不夠格就判定你會失敗，永遠別讓任何人打倒你。
人生不同階段，如何堅守你的棉花糖
阿瑟是「減速公司」的業務，時常出差向客戶推銷產品、分享棉花糖理論，客戶遍及商界、非營利組織，與全球政府機構。阿瑟知道，無論他在職場上過得好或壞，至少永遠會有那麼一個人以及一隻搖著尾巴的狗會滿心期待他回家。
這棟位於佛羅里達州科勒爾蓋布爾斯市的住宅裡，這個八歲大的男孩跟他忠實的夥伴無論窩在哪個角落，只要一聽見門前傳來阿瑟的鑰匙聲，便會飛奔而出。
每當阿瑟聽見「爸比回家了！」的喊叫聲，就會心跳加速，緊接著會傳來狗吠與腳步聲，還有狗爪踩踏在門廳地磚上的聲響。歐力總是搶在阿瑟用鑰匙轉開門鎖前替他開門。阿瑟會單手一把抱起兒子，接著放下公事包，用另外一隻手摸摸同樣興奮的狗。
當單身棉花糖男成為父親之後
「噢，爸比，我跟你說賈斯丁今天做了什麼！」歐力會如此起頭，然後開始滔滔不絕地分享他孿生兄弟的最新冒險故事，以及賈斯丁又是如何欺負他。
歐力跟老大開場後，第二幕就輪到阿琪拉跟賈斯丁了。他們會在阿瑟走向客廳途中出現，賈斯丁會裝酷地朝父親點個頭，因為他知道他的雙胞胎兄弟很快就會把他今天闖的禍給抖出來。
至於阿琪拉，則會在她結婚十年的丈夫臉頰獻上輕輕一吻。阿瑟留意到某些日子裡她的吻少了點熱情。身為一對尋常夫妻，日子當然有好有壞。倘若她靠在他身上，一隻手放在他的下背部，他便明白今天是好日子；反之，他就知道當晚恐怕有得受了。
當他察覺到難熬的夜晚來臨時，他會頻頻往廚房跑，吃點鹹零嘴或晚餐剩菜，猛灌含糖飲料，或者把冰箱裡任何召喚他的香濃甜點一掃而空。
每當阿琪拉開始說教時，阿瑟發現食物能讓他即使身在房裡，思緒卻飄至遠方。阿琪拉總愛指責他不夠關心妻小，或是質疑他究竟何時才能自立門戶，不再像奴隸般替老闆賣命。
但阿瑟認為他早就是自己的主人了，畢竟他可是棉花糖男！他對現況心滿意足—至少還可以再撐一會兒。
阿瑟在減速公司表現優異。他是公司裡頂尖的業務之一，而且他知道他的老闆斯洛先生相當喜愛他。況且阿瑟對這份工作早已駕輕就熟，就算閉著眼都能搞定。他還有什麼好要求的？
但其實阿瑟還有更多目標。他每天都想著要創業。事實上，他經常思考這個問題，有時幾乎占據他全部思緒。他有好多疑慮：他辦得到嗎？當老闆真能成功嗎？萬一失敗呢？到時候該怎麼辦？阿琪拉會離開他嗎？斯洛先生會讓他回去上班嗎？這麼多疑問在腦海翻騰，令他頭暈腦脹。阿瑟除了繼續想，別無他法。
減速公司的創辦人兼總裁查理．斯洛，向來都喜歡阿瑟。打從一開始他就看出這年輕人有潛力，他期待阿瑟能好好發揮潛能，隨著時間成長茁壯。
減速公司的創辦人兼總裁查理．斯洛，向來都喜歡阿瑟。打從一開始他就看出這年輕人有潛力，他期待阿瑟能好好發揮潛能，隨著時間成長茁壯。
但那已經是好幾年前的事了。斯洛先生總期待阿瑟在減速公司盡情學習之後能走向世界，善用他的才能做一番更偉大的事業。
斯洛先生帶領過許多野心勃勃、積極向上的員工，他們多數都在四、五年後帶著充足的準備離開。阿瑟在這裡任職已超過兩倍的時間，雖然他對公司很有價值，生產力也很高，但斯洛先生無法理解他為何至今仍耗在這裡？
阿瑟的難題
是婚姻和孩子令他腳步慢下來了嗎？
還是因為全國經濟衰退？
他在怕什麼呢？
難道是害怕成功嗎？
事實上，他認為阿瑟只不過是在這裡待得太舒服了。他收入優渥，時常享用美食—查理．斯洛常覺得他吃太多了—此外，這份工作對他而言輕而易舉，因此他過於自信，覺得沒什麼好學了。
一想到這，就令查理．斯洛感到些許不安。阿瑟有這麼多潛力，但卻放任其浪費！他值得擁有更多—他可愛的妻子也是。這就對了！斯洛決定他得採取行動。但該怎麼做呢？該找阿瑟談談嗎？他不確定來一場「精神講話」會有用。還是應該直接開除他，逼他往前邁進？但這個計畫可能會適得其反，讓阿瑟全家陷入愁雲慘霧。
斯洛不確定該採取哪個策略，這時他想起有人能給他建議，而且這個人一定會以阿瑟的利益為優先考量。於是他前去拜訪他的老友，同時也是阿瑟的前任老闆，喬納森．沛辛。斯洛知道阿瑟仍跟喬納森保持連絡，他推測喬納森一定也看出了同樣的問題。還有誰比他更適合出主意呢？
他們兩人相約午餐，在討論過「阿瑟難題」之後，他們突然想到一個辦法—一個顯而易見、他們卻差點錯過的方法。
老實說，當斯洛先生要求阿瑟每個月抽出一星期放下手邊業務擔任他的私人助理時，阿瑟確實覺得不大開心。阿瑟得陪斯洛先生一起出差，每場會議都要隨侍在側，全神參與。
但在阿瑟聽來，不過就是負責載著斯洛先生東奔西跑。
雖然斯洛先生沒有這樣說，但阿瑟耳裡只聽見「私人司機」這個詞不停圍繞。
「這段時間我會支付你等量的佣金損失。」斯洛先生說。「但重點是我認為你跟我都能從這段過程中受益。我想多了解一些棉花糖原則，而你也可以從我身上學到一些經營事業的技巧。」
阿瑟一點都不喜歡這個安排。完全不喜歡！再度成為司機？自從他學會並精通棉花糖原則後，他以為自己已經徹底擺脫司機生涯了。
阿琪拉也認為這安排挺古怪的，就公司組織來看，這樣的調動既非升職也不是橫向發展，但無法否認的是，斯洛先生向來賞識阿瑟，特別是在他成功讓布萊恩．斯洛轉念去讀大學，以及證明自己是減速公司客戶滿意度最高的王牌業務員之後。
此刻的阿琪拉，只期待阿瑟能蛻變成他們結婚時她眼中那個自信且有創造力的男人。她建議阿瑟要有耐心，仔細看清這顆曲球的球路。
「既然不影響收入，試試看又有什麼損失呢？」語畢，她親吻他的雙唇，這是幾個星期來頭一次。
「既然不影響收入，試試看又有什麼損失呢？」語畢，她親吻他的雙唇，這是幾個星期來頭一次。
回頭當私人司機
結果想不到某些日子裡，阿瑟其實挺高興自己能暫時脫離業務生活；但也有好幾次當他手氣正好、鴻運當頭時，他滿心只想趁勢追擊，繼續在外頭跟客戶培養感情，好賺取豐厚佣金。
這樣的安排轉眼已過了六個月，斯洛先生到處演說，對象遍及職業工會、商會，與其他公民團體。這套啟發人心的標準內容，阿瑟已至少聽了上百回。
有天阿瑟跟他的老闆說：「斯洛先生，我沒有不敬的意思，但你不覺得我擔任私人助理的時間夠久了嗎？我跟你走過了這麼多地方，聽了這麼多次演講，我都可以逐字默背你的講稿了。」
「什麼？你記得我講稿的每個字？你確定嗎？」
「我很肯定。」阿瑟說。
「嗯，那改天我要考考你。」斯洛先生說。「我希望你沒騙我。」
「沒有，我當然沒騙你！來吧，儘管放馬過來，你要的話，我現在就可以把講稿背給你聽。」
斯洛先生看著阿瑟，輕輕搖頭，然後默默地笑了。
「什麼？你記得我講稿的每個字？你確定嗎？」
「我很肯定。」阿瑟說。
「嗯，那改天我要考考你。」斯洛先生說。「我希望你沒騙我。」
「沒有，我當然沒騙你！來吧，儘管放馬過來，你要的話，我現在就可以把講稿背給你聽。」
斯洛先生看著阿瑟，輕輕搖頭，然後默默地笑了。
代替老闆上台演講?!
一個月後，阿瑟照例開車載著斯洛先生去演講。這回他們人在紐澤西州，正要前往普林斯頓大學向MBA學生演說。
「阿瑟，右前方有間麥當勞。在那裡停一會兒，好嗎？」
一個月後，阿瑟照例開車載著斯洛先生去演講。這回他們人在紐澤西州，正要前往普林斯頓大學向MBA學生演說。
「阿瑟，右前方有間麥當勞。在那裡停一會兒，好嗎？」
阿瑟微笑點頭，心想應該是要去吃早餐。雖然他今天早上離家前已用過早餐，但他可以吃些小點心。
但是當他們抵達麥當勞，斯洛先生走下車，然後說，「阿瑟，我要去洗手間，跟我來。」
「呃，什麼？」
「跟著我就是了。」
但是當他們抵達麥當勞，斯洛先生走下車，然後說，「阿瑟，我要去洗手間，跟我來。」
「呃，什麼？」
「跟著我就是了。」
當洗手間門一關上，斯洛先生開始脫衣服。
「斯洛先生，」阿瑟試著開玩笑地說，「這不是你僱用我的原因吧！」
「不，當然不是。」他笑著大聲否認。「不是這樣的，今天我要考你。反正普林斯頓大學也沒人認識我，所以今天由你來演講。」
「什麼?!」
「斯洛先生，」阿瑟試著開玩笑地說，「這不是你僱用我的原因吧！」
「不，當然不是。」他笑著大聲否認。「不是這樣的，今天我要考你。反正普林斯頓大學也沒人認識我，所以今天由你來演講。」
「什麼?!」
斯洛先生繼續一件件脫下身上的三件式精緻手工西裝，遞給他滿臉驚嚇的司機。
「斯洛先生，你在開我玩笑，對吧？拜託，別這樣對我。回到車上後我會很樂意把講稿內容背給你聽，但我不要站在陌生人面前朗誦你的講稿。這太荒謬了！」
「快點，你這傢伙，」斯洛先生說。「你說過你熟記我的講稿。你不是自認厲害到可以發表我的講稿嗎？那好啊，你今天可以在普林斯頓大學一展身手。」
「老闆，我真的辦不到，不可能的。」
阿瑟立場堅定，決不讓步。
「斯洛先生，你在開我玩笑，對吧？拜託，別這樣對我。回到車上後我會很樂意把講稿內容背給你聽，但我不要站在陌生人面前朗誦你的講稿。這太荒謬了！」
「快點，你這傢伙，」斯洛先生說。「你說過你熟記我的講稿。你不是自認厲害到可以發表我的講稿嗎？那好啊，你今天可以在普林斯頓大學一展身手。」
「老闆，我真的辦不到，不可能的。」
阿瑟立場堅定，決不讓步。
「好，如果你不去演講，阿瑟，你被開除了。」
斯洛先生重重地嘆了口氣，開始穿上褲子。
「我被開除了？」
阿瑟看著他過去十年來的老闆，想從他臉上找尋蛛絲馬跡，好證明這只是一場鬧劇、一個玩笑。但是，斯洛先生表情非常認真。
斯洛先生重重地嘆了口氣，開始穿上褲子。
「我被開除了？」
阿瑟看著他過去十年來的老闆，想從他臉上找尋蛛絲馬跡，好證明這只是一場鬧劇、一個玩笑。但是，斯洛先生表情非常認真。
「斯洛先生，拜託！我需要這份工作。我不能被開除。」
瘋狂的角色扮演遊戲
阿瑟明白自己別無選擇，只能接受這項挑戰，因為他不確定斯洛先生是否真的會在速食店洗手間開除自己。
阿瑟穿上斯洛先生的衣服，斯洛先生則扮成司機，繼續這場角色扮演遊戲。斯洛先生甚至直接坐進駕駛座，要阿瑟像貴賓一樣坐在後座。
到了大學禮堂，斯洛先生在會場後方坐下，對阿瑟點頭示意，要他走向前方舞台。阿瑟跟禮堂內各系商學院學生握手致意，他們想當然爾認定他就是斯洛先生，阿瑟既不承認也不否認。隨著活動進行，阿瑟上台就座。
當距離他發言的時間越來越近，阿瑟心跳狂飆，他害怕心臟會就這樣從胸口跳出。要他對人數較少的群眾講話沒有問題，但他面前可是好幾百名研究生與他們的教授。他後悔不已，不知自己當初為何要吹噓可以熟記斯洛先生的講稿。
「各位先生女士，」主持人說，「很榮幸向大家介紹減速公司的創辦人兼總裁—查理．斯洛。」
阿瑟走向講台，開始這場好戲。
「各位晚安。我是查理．斯洛。」禮堂內鴉雀無聲，一波恐懼向阿瑟襲來。他們看穿了！他心想。他們知道我不是斯洛先生！我的事業—不，我的人生！—這下全毀了！
「各位晚安。我是查理．斯洛。」禮堂內鴉雀無聲，一波恐懼向阿瑟襲來。他們看穿了！他心想。他們知道我不是斯洛先生！我的事業—不，我的人生！—這下全毀了！
他深呼吸，想起既然當初是因為過於自信，才導致現在這個局面，那現在何不善用這份自信度過眼前難關。
於是他開口，一句接一句與聽眾分享他的知識，當然這全靠死記硬背。
阿瑟看見打扮成司機的斯洛先生就坐在禮堂後方，面帶微笑示意他繼續！
阿瑟感覺到熟悉的自信回來了，儘管他自認開場表現不甚理想，但他注意到學生與教授都正仔細聆聽他的一字一句。這感覺就像阿瑟正主演一齣學校話劇，他用跟斯洛先生同樣誇張的肢體動作來強調演說重點。
平常斯洛先生演講時怎麼做，阿瑟都依樣畫葫蘆，只不過他速度快了一點。精確來說，他總共快了兩分鐘。
當來到演說尾聲，喬裝成斯洛先生的阿瑟說了一句，「謝謝各位。」接受群眾衷心的掌聲後，便回到座位上。
下一個難關是……
主持人走回麥克風前，回頭看著阿瑟說，「好的，現在我們開放提問。」
阿瑟當下覺得自己簡直要昏倒了。他雖然熟悉講稿，但他無法像他老闆一樣回答聽眾提問。
喔，不！
喔，不！
「不能發問，」阿瑟說。「我的演說已經結束了，該說的都說完了。」
「抱歉，斯洛先生，」主持人手摀住麥克風低語，顯然他不接受阿瑟的抗議。「在普林斯頓大學，我們的MBA研究生照例都會向付費講者提問。你的合約裡有明確記載這部分……所以，先生女士們，有任何問題嗎？」
第一位發問者舉手，主持人請這位年輕男性走到麥克風前。
「斯洛先生，」他說，「您方才表示販賣低價商品與販賣高價商品或服務，這兩者所需的技術非常不同。可以請您詳述這個理論嗎？」
阿瑟心想如果他吐在舞台角落的盆栽裡，不知道會不會有人注意到。
他根本不知道答案。
也或許他知道，只是此刻思緒紊亂，令他毫無頭緒。此刻他甚至不確定自己叫什麼。他真的知道嗎？觀眾看得見他額頭的汗珠嗎？他們聽得見他狂亂的心跳聲嗎？會不會這一切只是因為他吃了太多阿琪拉做的古巴烤雞才做了這場惡夢？
全場聽眾注視著阿瑟，會場一片死寂，阿瑟則看著離自己最近的出口。我必須離開這裡。我不知道該說什麼、該做什麼。他看見斯洛先生的臉，表情從驕傲變成焦慮。
當阿瑟盯著斯洛先生尋求慰藉時，他想到一個簡單的點子。
當阿瑟盯著斯洛先生尋求慰藉時，他想到一個簡單的點子。
他看著提問者說道，「年輕人，我沒有不敬的意思，但這個問題太簡單了，我請我的司機回答就綽綽有餘了。阿瑟，過來。」當他離開位子時，同時向斯洛先生發出求救的眼神。
阿瑟與斯洛先生對於阿瑟在普林斯頓大學機智的「臨場救援」都暗自發笑。阿瑟的表現令老闆相信他是個反應快又懂創新的人，他對阿瑟向來很有信心。但是斯洛先生知道阿瑟不能只懂得模仿他演講，他必須真心相信講稿的內容，更重要的是得相信自己。
阿瑟與斯洛先生對於阿瑟在普林斯頓大學機智的「臨場救援」都暗自發笑。阿瑟的表現令老闆相信他是個反應快又懂創新的人，他對阿瑟向來很有信心。但是斯洛先生知道阿瑟不能只懂得模仿他演講，他必須真心相信講稿的內容，更重要的是得相信自己。
「阿瑟，別讓任何人有機會令你覺得自己低人一等。」斯洛先生說。
「我該怎麼做呢？」阿瑟問道。「多數時候我充滿自信，但有時我又感覺自己退回到那段自我懷疑的時光。」
善用生理線索
「你必須永遠保持高度自尊，」斯洛先生說。「有兩種方法，一種是善用生理線索。你聽過俄國心理生理學家伊凡．彼得羅維奇．巴甫洛夫那個有名的實驗嗎？每當他把一塊肉垂吊在一隻飢餓的狗面前，他就會同時搖鈴。」
「當然聽過。」
「好，巴甫洛夫多次重複這個動作，最後狗只要一聽到鈴聲就會反射性大量分泌唾液，甚至連肉都不用拿出來。」
「所以我是一隻餓狗？」阿瑟不確定他的老闆想說什麼。
「所以我是一隻餓狗？」阿瑟不確定他的老闆想說什麼。
「嗯，可以這樣說……但也不是完全如此。」斯洛先生說。「我再說一個比較近代的例子。有位運動心理學家肯．包姆把這個實驗修改後用在運動選手身上。他把生理線索轉換為『表現線索』，讓鈴聲能跟選手過往的完美表現連結，好比投出一記完美的快速球或漂亮的帶球上籃。當選手們處在急需表現的賽況下，他會建議他們用一個字或是一道觸覺，誘使自己回到當初那個精準出手的時刻。此外他也把這套模式改編給商業人士使用，讓他們摸摸手腕或皮帶扣，就能回到曾有過完美表現的時空。這套理論聽起來合理嗎？」
「我想是合理的。」阿瑟說。「其實每當我快順利成交時也有類似的舉動，我只是沒特別替這個行為命名。當我覺得是時候讓客戶簽約時，我總是先摩擦我的右耳垂，然後才開始進行最後勸說。」
「沒錯，就是這樣！」
「這很簡單。那第二步是什麼？」
永遠別讓任何人打倒你
「永遠別讓任何人打倒你。」斯洛先生。「永遠別讓任何人說你不夠好。永遠別讓任何人單憑他們覺得你不夠格就判定你會失敗。永遠別允許任何人那麼做。」
「永遠別讓任何人打倒你。」斯洛先生。「永遠別讓任何人說你不夠好。永遠別讓任何人單憑他們覺得你不夠格就判定你會失敗。永遠別允許任何人那麼做。」
〈本文選自全書，曾琳之 整理〉
作者：
喬辛‧迪‧波沙達（Joachim de Posada）
擁有知名雙語演講人、電視電台媒體人、報紙專欄作家及暢銷書作家等多重身分。他曾為沃爾瑪、IBM、殼牌汽油公司、輝瑞大藥廠、德國默克集團、賽諾菲安萬特製藥公司、百特醫療產品公司、全錄公司、聯合利華、美國Verizon通訊公司、美國航空公司、聯邦快遞、花旗銀行、西班牙畢鄂堡比斯開銀行、家樂氏、3M、嘉吉股份有限公司等企業，以及CHA、ISSA、PMA、IEA等專業機構規畫課程。
精通英語及西班牙語，曾在超過三十多個國家演講，被評為全球前十大激勵型講師。在波沙達的職業生涯中，曾與許多名人及球隊共事，其中包括NBA的年度教練德爾‧哈利司、洛杉磯湖人隊、密爾瓦基公鹿隊，以及多個美國奧林匹克國家隊，所傳授的方法在運動界獲得極大成效。著有暢銷書《先別急著吃棉花糖》《孩子，先別急著吃棉花糖》《萬一吃了棉花糖》《先別急著當傻瓜》《孩子，要相信自己》。個人網站：www.joachimdeposada.com。
鮑伯‧安德曼（Bob Andelman）
與人合著超過15本以上的著作。同時也是知名媒體主持人及製作人。個人網站：www.andelman.com。
出版：方智出版社
書名：盯住最大的棉花糖
目錄：
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故事開始前的說明
1.在人生不同階段，如何堅守你的棉花糖
2. 找到人生中最重要的大塊棉花糖
3. 永遠相信自己
4. 何不放膽一搏
5. 人生總有一次要勇敢堅定做出選擇
6. 遇到困難時，適時向對的人求援
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