日本網球選手錦織圭在美國網球公開賽拿下亞軍,創亞洲選手紀錄。事實上,他小學就立定志向要成為世界第一,為追求卓越,他克服容易受傷的障礙,並且找來曾為頂尖選手的名師指導,終於躋身全球第八名。
美國網球公開賽排名第十種子球員的錦織圭,九月三日先贏了第三種子、瑞士籍的瓦林卡(Stan Wawrinka) ,九月六日乘勝追擊,擊敗了本屆賽事頭號種子球員塞爾維亞籍世界球王喬科維奇(Novak Djokovic)。球賽結束後,不僅他本人高興得跳了起來,場邊觀眾起立喝采,日本舉國上下也異常興奮,畢竟這是闖進大滿貫(澳洲、法國、美國和英國溫布敦四大公開賽)決賽的首位亞洲男子選手。
▲錦織圭9月6日在美國公開賽擊敗頭號種子球員喬科維奇,開心地振臂歡呼。(圖/Getty)
日本吹起「錦織熱」贊助商賣到翻、同款球鞋供不應求
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儘管九月八日的決賽未能擊敗克羅埃西亞選手西里奇(Marin Cilic)而屈居亞軍,但錦織圭的表現已經鼓舞了全日本人的心。許多人凌晨四點起來看比賽,也使得轉播球賽的WOWOW收費頻道申請用戶激增十倍。錦織圭使用的同款球拍、球鞋供不應求,贊助商優衣庫(UNIQLO)的店內也出現好久不見的爆滿人潮。
日本第一生命經濟研究所估計,錦織圭帶來的經濟效益超過三百億日圓,更重要的是,讓日本人對網球重燃希望和興趣。
年僅二十四歲的錦織圭,其實已在這條路上奮鬥近二十年。六歲時加入故鄉島根縣松江市的網球學校,當時的教練柏井正樹回憶說,他很有天分,同齡的小孩都不是他的對手,只好找大人來當他的練習對象,「說真的,小時候我就打算以網球為生。」錦織圭說。
事實上,成為日本第一,是錦織圭從小就立定的志向。二○○二年他在松江市立乃木小學畢業前,就說過要成為「日本第一,接下來是世界第一」。從畢業作文集中,也可以看出他胸懷大志和對網球的熱情,在《我的夢想》文中,他提到:「每一場比賽,我都告訴自己『一定要贏』。」而且「為了不輸給任何人,即使練習很苦,我也不會放棄。我的夢想就是當上世界冠軍,我會盡全力,一步一步地朝夢想邁進。」
進美國名校鍛鍊實力 他,是第一個畢業的日本人
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十三歲隻身赴美,語言不通又面對學校嚴格的訓練,錦織圭的決心和毅力可想而知。但他對網球場以外的苦處不多談,也不會打電話向家人訴苦。父親苦笑說:「看到他站在球場上,我甚至懷疑這是不是我的孩子,因為太獨立了。」忍受這一切,都是為了達到他「成為世界第一」的夢想。
○七年,錦織圭十七歲時轉為職業選手,在這之前,在佛羅里達負責協助他生活和技術指導的山中夏雄指出,錦織圭是模範選手,會找後輩一起吃飯,年輕選手找他練習時,他也會答應,沒有架子。
成為職業選手後,他在國際網球協會(ATP)的世界排名從○七年的二八六名,上升到○八年的六十三名;但很快地,○九年他遇到瓶頸,因為手肘開刀,傷勢使得他這一年的排名掉到四一八名。
雖然如此,成為世界第一的信念,絲毫不曾動搖。經過辛苦地復健,他繼續征戰各地,一步步提高自己的排名,一○年回到百名以內。為了進一步成長,他特別找了有「史上最偉大教練」、「天下第一教頭」之稱的吉伯特(Brad Gilbert)指導。
吉伯特曾教導阿格西(Agassi)十年以上,也擔任過羅迪克(Andy Roddick)等名將的教練,錦織圭相信在名師的改造下,可以協助他在一一年達到巔峰。
錦織圭的必殺技是「Air K」(圭的日文發音是K),也就是用正手拍擊中跳高的機會球,不過對手如果不給他這樣的機會球,錦織圭就無法發揮這項絕技;吉伯特因此要求錦織圭加強防守,花了一年時間,讓他從以往的攻擊型轉為攻擊與防守並重。
吉伯特的核心思想是「Winning Ugly」,不管是否贏得漂亮,只要能贏就好。他的名言是:只要你不輸,對方就不會贏;對方不會贏,你就贏了。此外,事前充分準備,加上鋼鐵意志並追求完美,就能登上巔峰。
光靠力量,吉伯特認為錦織圭很難占優勢,適合他的戰術應該要有「黏力」,而要具備「黏力」,就要有充沛的體力,並且以分析資料為基準。隨著從華麗的攻擊轉為纏住對方的守備方式,錦織圭的排名果然在一年內,從九十八名大幅躍升到二十五名。
為何找張德培?都是矮東方人、腳力、好勝心都是一流
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看到一三年底的排名,他注意到一件事:前二十名中,有五名易主,但前十名中,只有一名易主。要進入實力雄厚而且表現穩定的前十名,就要進一步增強實力,直接對決而且勝過他們。
錦織圭認為要更上一層樓,最好找曾經是頂尖選手的教練。這時候,曾排名世界第二的張德培,成為他的首選。一九八九年,年僅十七歲的張德培在法國網球公開賽奪冠,是這項賽事最年輕的冠軍。雖然只有一七五公分,但他靠著敏捷動作和飛快速度,之後共獲得三十四次個人單打冠軍,九六年的排名更達世界第二,○三年高掛球鞋後,在張氏家族基金會教授網球。
張德培和錦織圭有很多相似點:身為東方人,個頭都不高,但腳力和好勝心都是一流。事實上,不缺生活費又重視與家人相處時間的張德培,願意接下這份工作,最大的原因是「我相信我可以改變他。」張德培一家人和錦織圭都很熟,不到兩歲的小女兒還對錦織圭特別有好感。
得分移動距離最短 精準預測球落點 不浪費任何一步
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兩人一一年秋季在一項慈善比賽中碰面,去年才正式決定合作。去年十二月,錦織圭到張德培居住的加州受訓兩個禮拜,他回憶當時實在很累,「早上九點到十一點半和下午兩點到四點在球場上練習,之後兩個小時移到健身房或泳池,大概晚上七點半才能回到房間休息。」
▲張德培(左)對錦織圭(右)的魔鬼訓練,曾讓錦織圭在部落格寫下「好想哭」的心情。(圖/Getty)
張德培的重點只有兩個,分別是「體力和心理的強化」以及「基礎的反覆練習」。
原本錦織圭主要希望借重張德培精神面的指導,沒想到在技術面,張德培也指正了他至少十個地方,這個曾隻身赴美通過高難度訓練課程的年輕人,在經歷張德培的魔鬼訓練時,竟曾在部落格寫下「好想哭」的心情,足見張德培對他的要求之高。
這次美國網球公開賽,展示了師徒兩人努力的結果。據美國IBM公司的紀錄,統計四強戰前的五場比賽,進入前八強的選手中,錦織圭是平均每次得分移動距離最短的選手,只有十五.八八公尺,球王喬柯維奇則是十七.八公尺,日本網球教練植田實分析說,這說明了錦織圭對球的反應靈敏度是世界一流,可從對手站的位置、球拍揮擊角度等,正確預測球落點,不浪費腳步。
張德培對錦織圭讚譽有加,他認為錦織圭比自己沉穩,晚上也不會浪費時間去玩樂。錦織圭在拿下美國網球公開賽第二名的第三天,便在臉書上發文說:「我回到了球場,繼續努力訓練。謝謝各位在公開賽時的留言。」並附上三段自己打球的影片。
據《富比世》雜誌估算,錦織圭的年薪超過一千萬美元,在全球網球選手中排名第十。童年時「靠網球為生」的預感已經實現,他將朝著世界第一的路繼續邁進。
(圖/Getty)
錦織圭(Kei Nishikori)
出生:1989年12月29日
身高:178公分
體重:70公斤
學歷:青森山田高中