一心想高人一等會折磨我們，因為這件事從一開始就已經失敗。我們再怎麼捏造，再怎麼吹噓，總會有人不理睬我們假裝的優越感。
如何建立我們的自尊？
我經常在座談上聽到有人問我自尊的問題。他們總是這樣問：
「我的自尊太低落。該怎麼提昇？」
我總是告訴他們這是個不存在的問題。
「我的自尊不高也不低。跟大家一樣。」
這是什麼意思？我的意思是，所有自尊的問題是個天大的錯誤。我們人不該要有高自尊，我們應該視自己跟其他人一樣：是個人類，成為美妙的人。就這樣。
這有點像是我們從野生動物的角度來看。大家都是自由的動物，不管是外在漂亮或者令人印象深刻。每一種幾乎都與生俱來相同的本質：老鷹跟同伴一樣雄偉。母獅子跟任何一個同胞一樣，是個懂得狩獵、稱霸森林的尊貴動物。為什麼人類卻偏偏要與眾不同？一點道理也沒有。
我認為所有人類都擁有相同的價值。每個人都是一樣美麗而尊貴的，我真的這麼認為。基本上，因為我們這個物種的獨特的本質，我們是如此不凡：有著能去愛的能力，這是一直存在的潛在能力。
只要不再用不同於我們愛的能力的標準，去評價其他人，所謂自尊的問題就能獲得解決。當我評價其他人時，是根據他們的能力或是特質：是否長相好看、富有、聰明，盡責…，若是執著這些小地方，這些細枝末節會讓我們不符合原本的物種本質。
此外，若去評價除了愛的能力以外的其他特質，我們的自尊便會像雲霄飛車那樣爬到頂端。當其他人給我們打的分數很高，我們會很開心，但當分數很低，我們會很難過，認為自己一文不值，比不上別人。所以，最好不要評價任何人（更不要評價自己），給每個人同樣的價值，認為所有的人類都是非凡的，而事實上也是如此。這樣一來，我們也會無條件地接受自己。
阿爾弗雷德•阿德勒的發現
二十世紀初，一位佛洛依德的同袍，同樣也是精神分析學者的阿爾弗雷德•阿德勒，發現了一種心理現象，取名為自卑情結。他是個專門治療身體有缺陷的孩子的醫生，像是跛腳、耳聾等等；這在當時很常見，因為衛生、醫藥和兒童健康的條件，並不像現代社會這麼進步。
阿德勒發現這些孩子總會有幾個發展出自卑情結。他們在面對周遭其他孩子時，會因為無法參加他們的活動，自感比不上同伴。但是，也有很多有同樣問題的孩子卻不會走上這一途。為什麼有如此的差別呢？
答案就是自我彌補的可能性。通常而言，肢體殘障的孩子，包括成人在內，會發展出相應的技能，讓他們能以同樣的條件，跟其他人融合在一起。比方說，阿德勒見證跛腳的孩子變成棋藝高手，因為自己無法跟其他人一樣踢足球。或者耳聾的孩子會讀唇，變成令人難以置信的唇語高手。
問題在於，有些孩子不會自我彌補，依然感覺自己低人一等。這種情形會發生，往往是自卑感太重。如此一來，孩子通常會創造另外一種心理上生存的方式，也就是想像可能的優點。他會變成病態說謊者，捏造個人或者家人有哪些偉大成就，好在其他人面前吹噓。
因此，這些內心藏著自卑情結的孩子，會發展出一種因應的優越情結。也就是說，他們是靠著連篇謊言以及自以為是的野蠻行為，努力讓自己比別人優越，這些孩子陷在一個不是低人一等就是高人一等的世界，而比較健康和自然的狀況，應該是只要能當朋友的同伴就夠了。
這些自卑或優越的情結，也會在某些成年人身上發現，他們通常有神經質傾向。他們認為自己有自尊問題，當他們偷偷希望自己高人一等時，就陷入了自卑的心態：這種自卑或優越的心態只存在於當事人的腦袋。
總之，不管是孩童還是成人，一心想高人一等會折磨我們，因為這件事從一開始就已經失敗。我們再怎麼捏造，再怎麼吹噓，總會有人不理睬我們假裝的優越感。於是，我們會沮喪，會再一次感到自卑。心理學說，不管是扮演高人一等或低人一等的角色，都是個差勁的賭注。
試著高人一等，並不是解決自卑的方法。方法是不要自認不如人，也不要想要贏過其他人，不要玩高人一等或低人一等的遊戲，而是用同樣的目光看待所有的人。
當個快樂的窮光蛋
本書的第八章提到練習「想像自己是窮光蛋」。這也就是將自己當成是個身無分文家產的窮人，但是卻能盡情享受人生。我們發現這種「看待」的目的在於我們不需要任何「財產」或者「成為某種人」，才能做些有價值和讓人高興的事情。想像自己是窮人，也能幫我們了解我們的自尊可以建立在其他事物上面，而不是一定要成為擁有許多機會的人。這樣就可以了。
我們在第十六章談到「以犯錯為傲」，要完全接受我們的錯誤和缺點。我們看到犯錯是人類的本性，但不是罪惡。如果我們能以犯錯為傲，當我們評估時，就不會奉效率為圭臬，而是以愛人的能力、分享的能力、自娛的能力為先，這樣一來，我們就能變成更加健康和快樂的人。
從建立在成就和能力的自尊中解脫，能夠大大地喘口氣休息。因為再也不需要在其他人面前偽裝，可以讓人看到自己的所有錯誤，並以自己為傲。此外，這種無條件的接受自己和其他人，會變成我們主要的本質，我們的力量來源。
想要解脫，我們得說服自己深信新的評估標準，然後為自己「比不上別人」感到驕傲，並處處維護這種態度。有同樣想法的人非常多，能對我們有所幫助；我們是一個真實的俱樂部，成員都相信「比不上別人」就是「比別人優秀」。
無條件接受自己就能接受其他人。我們人類是邏輯性動物，如果你做不到無條件接受其他人，當你犯錯或有人不再看好你時，你也會無法接受自己。
放下果斷性的觀念
我們正在打破心理學界使用的觀念，讓我們來看一下果斷性的觀念。
果斷性意謂一個人表達自己在每一刻想法時的感覺能力。譬如，如果買麵包遇到插隊，果斷性格的人敢出聲抱怨。
這三十年來，果斷性一直是心理醫生研究的重要題目。相關的討論書籍多如牛毛，甚至出現訓練果斷性格的課程。我認為應該要禁止許多這類的書本和奉之為圭臬的哲學。
我相信這類辦法大部分都沒用，因為該哲學基石是錯誤的。自我協助的書籍通常會試著鼓勵人們爭取他們的權利。事實上，通常會列出一串串果斷性的權利，比如「我有權利說出我的意見」等等。
這種爭取權利的看法，與我們認知心理學主張的不要抱怨的哲學相左。我們認為那樣的方式無法建立一個和平的世界，而是讓世界更混亂。這是我在那些上過這類課程的人的身上看到的不良影響。那些學會果斷的人變得更加咄咄逼人。
認知心理學不認同爭取，而是以另外一種做事的方式：主張溫和地表達。要是有人接納我們的建議，非常好，如果沒有，也不錯。我們不會據理力爭到底，因為即便只是爭論都太強悍。我們是那麼的強悍，不願低頭。
沒錯；我們會一直堅持改變。或者簡單地說，我們會放棄那個狀況，因為我們也不需要跟反對我們的人合作。
果斷不足的人不敢說出絕大部分遇到的問題，因為他們害怕鬧笑話可能帶來的後果。也就是說，他們知道表達代表要求、生氣和爭取。當然，這樣或許意謂著他們遇到困難。
相反地，如果你冷靜地提高音量。如果你知道好言好語也能得到相同的結果，你就不會害怕沒人願意聽而不敢開口。而果斷性這件事也會變得比較容易而自然。〈本文選自全書，曾琳之 整理〉
作者：拉法葉‧桑當德魯 RafaelSantandreu
西班牙最受歡迎的心理醫師。巴塞隆納大學心理系畢業後，進入加泰隆尼亞心理治療師學院進修，密集接受各式各樣的心理治療訓練。曾赴英國雷丁大學、義大利阿雷佐策略學派治療中心深造，二○○○年起四年間擔任拉蒙魯爾大學教授以及巴塞隆納醫學院訓練師，曾擔任心理學雜誌《健康心智》主編，譯介過許多專業心理書籍。目前他致力於醫療和教育訓練，以及新療法的研究，並經常透過電視節目推廣他的理念。《還好，我們可以練習快樂》是桑當德魯醫師最知名的代表作，不但高踞西班牙排行榜前茅長達一年半以上，更成為有史以來最受歡迎的勵志書第二名！在義大利也熱賣超過十萬本，榮登暢銷排行榜第一名，並名列西班牙區iTunes 2013年綜合榜最熱賣的20本書之一！他另著有《幸福學院》、《幸福的眼鏡》等書。
出版：平安文化
書名：還好，我們可以練習快樂
