如果少了察覺的能力，人類的自制力系統便毫無用武之地，因為我們必須有能力辨識自己正做出需要發揮強大意志力的選擇，否則大腦必定會採取最輕鬆的做法，只要是輕鬆的做法，通常都會和我們所期待的結果有相當程度上的落差。不要讓人生以『自動導航模式』隨便過，專注你的毎一個選擇。
一但喪失慾望，就會變得憂鬱消沈；但若失去面對恐懼的能力，就無法保護自己免遭危險。要成功克服意志力的挑戰，就要找出運用原始本能的方法，而不是一味的對抗。
自制力可以說是人類與其他生物很不一樣的區別之一，而自我察覺的能力會讓我們清楚自己正在做什麼，並瞭解我們做這件事情的原因。我們可以在行動之前就預測自己可能會有的舉動，而給自己充分的機會重新考慮，這項自我察覺的能力似乎只專屬於人類所有。我曾經在一本書上看過，海豚和大象雖然有能力辨識自己在鏡中的影像，卻沒有證據顯示他們能探究自己的靈魂深處，甚至像人類一樣如此積極的透過任何方式去瞭解尋找自己。
如果少了察覺的能力，人類的自制力系統便毫無用武之地，因為我們必須有能力辨識自己正做出需要發揮強大意志力的選擇，否則大腦必定會採取最輕鬆的做法，只要是輕鬆的做法，通常都會和我們所期待的結果有相當程度上的落差。
假設有位吸煙者想戒煙，他必須察覺到自己想吸煙的第一個跡象，或者誘使他想這麼做的環境，例如身處於戶外、於低溫或高溫的環境下、把玩着打火機、去買了包煙、發現周圍有人在抽煙了、或者眼睛一直注意找尋這裡吸煙區在哪裡等等。如果我們當下向吸煙的慾望妥協，我們明天就絕對會再吸煙。明明知道繼續吸煙下去，就會像網路上的影片說的可怕，每個人本應該做出清醒明智的選擇，不去吸那根煙。可惜無法當下察覺，再這樣子繼續下去，大概也就沒救了，然後成為影片中的主角來現身說法。
人類大部分的選擇都出自於『自動導航模式』，自由慣了，很少人能去察覺到背後的驅動力，當然更不會對後果有著深刻的省思，大多數的人甚至沒意識到自己正做出一個選擇。我在念心理研究所的同時，有一份報告調查人們一天會做出多少次與飲食相關的決定？受試著的平均答案是十四次，這個測試我也在台灣的課堂上問了學生，學生們脫口而出的答案是三次，直覺想到的就只有三餐。然而實際上，當我們開始記錄各項相關決定時，竟高達二百二十七次。也就是說有超過兩百多次的決定是我們根本就沒有察覺到的，而這只不過是和飲食相關的決定而已。我們的大腦每天下達的指令高達六千萬次，很顯然的，我們自己都察覺不到需要我們去控制的事情，又怎麼可能發揮自制力呢？當分心在別的事物上，我們的衝動本能便會主導我們的選擇，而忘了自己的長期目標是什麼，只好繼續在這個二元對立的空間漂浮着，唉聲歎氣，早知如此。
想要培養更高的察覺能力，我們必須提高自制力。留意自己到底做了哪些事後才發現的選擇，而你察覺到了嗎？
我有一個學生，現年四十歲，在金融業十多年了。他來找我對談是希望我能提升他的工作效率。我跟他說，先從戒手機開始吧。在和我咨詢的一個小時內，他的手機沒有離開手上，每隔兩三分鐘就要看一次手機，滑個兩下才能更放心地聽我說話......。他每天上班打開電腦的第一件事情就是登錄臉書及Line，並永無止盡的邊處理公事邊滑手機。可想而知他的工作效率能多好，完全心不在焉。我跟他說你根本就沒有意識到自己正在滑手機，等回過神來了，已經看了一大堆對自己沒有多大幫助的資訊，時間就是這樣子浪費掉的。所以，現在開始，一但察覺自己正在滑手機的時候，就要立即停止這個動作。我請他接下來的三天要清清楚楚地察覺到自己所有的一舉一動，並感受沒有滑手機時，內心感受的是什麼。第二個星期後，他打電話來說，當他沒有拿著手機外出用餐時，整個人是相當不舒服的，身體緊繃到想吐。本以為自己只是想要獲得新的資訊，或者不想和朋友產生疏離感，但他發現瀏覽完手機後，自己也很清楚其實沒有多大作用。意識到這股衝動和自己的反應之後，突然懂得怎麼控制自己的行為，甚至超越原本承諾我的目標。才短短兩週，整個工作效率明顯的提升。
察覺沒那麼困難，只要你專注在自己的言行舉止上，就能看懂。觀察自己的一舉一動是不是都是因為無法自我控制，並因為一時衝動接著就發生了一連串的後悔莫及浪費時間的事件。你越能儘早察覺自己動了什麼樣的念頭，就越能強化自制力，而意志力又更能快速表現了。不要讓人生以『自動導航模式』隨便過，專注你的毎一個選擇。
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