曾經，她窮到家裡連一張公車票也買不起，曾經，她連台大註冊費都是當天和母親在菜市場湊來的。看多了欠錢、借錢的痛，從上大學第一天起，她不只抓緊任何賺錢的機會，更想盡辦法把效益做到最大，如今台灣知名度最高、加盟體系擁有近二百家分校的英語補習班負責人，非徐薇莫屬。
去年八月從非洲肯亞旅遊回來的徐薇，因右腳小腿處被蟲咬，加上當地醫師未妥善處理傷口，回台後發現得了蜂窩性組織炎，醫師建議她住院，但是對工作充滿熱忱，又怕耽誤節目錄影，在許可的範圍內仍是帶傷上陣。什麼事都做到最大的努力、任何事都不放棄，是她從小就有的特質，只因求學階段時期，家裡經濟陷入困境，「不誇張，以前連一張公車票都買不起。」
家道中落 連一張公車票也買不起
「還記得國中二年級某次班級旅遊，老師囑咐大家要準備好旅費一五○元。但是到了當天，我們家翻遍了床、椅子，連半毛錢都沒有，眼見時間要到了，媽媽終於翻出一張公車票，拿著它我便開心地衝出門，想著只要有點希望，有張公車票可以到目的地，接下來的事情就沒問題！」徐薇已不記得當初如何解決旅費的事情，但仍記得和同學一同出遊的那份喜悅。
徐薇的父親從事貿易，早年曾賺很多錢，卻有「出手大方」的個性，讓家中幾乎長保「零存款」的狀態，母親後來只好在菜市場擺臨時攤貼補家用，甚至也常常為了資金周轉或支付房貸而四處起會。
回憶兒時生活，徐薇印象最深的情節，是父母親總是用徐薇和弟妹洗完澡、剩下的冷水再洗澡，吃飯時都是急著把肉及好料夾進姊弟的碗裡，「因為家裡窮，便當的菜色常常被同學嘲笑，但只要想到父母的用心，都能過得去。」
直到以英文科榜眼之姿，考上台灣大學外文系的那一年，徐薇第一次有了揚眉吐氣的感覺。「放榜時我實在太開心了，我是家族小孩裡面第一個考上台大的，整個暑假走路都有風。」然而，隨著暑假過去，問題又來了，「新生註冊當天跑去菜市場向媽媽拿錢時，沒想到市場都已經收攤了，仍湊不出足夠繳付的註冊費，簡直晴天霹靂！」
徐薇考上台大的興奮感都沒了，哭急的樣子讓媽媽趕緊向四周攤位的叔叔、阿姨們借錢，好不容易湊足了學費，趕到學校時，竟超過下午五點的註冊時間，辦理註冊的體育館已拉下一半的鐵門。
「我是新生、我是新生，我要來註冊！」跑得氣喘如牛的徐薇不放棄地喊著，還記得當時辦理註冊的老師不耐煩的神情，語氣帶酸地說著：「考上台大也會忘記時間，乾脆不要來念好了！」徐薇吞下滿腹委屈，繼續請求老師幫忙完成註冊。
手上握著註冊後剩下的錢，徐薇默默走向公車站牌。那時公車還有分「自強公車」和「普通公車」，前者有冷氣，後者請乘客自行開窗納涼，價差為兩塊錢，「沒想到，連續幾班車都是『自強公車』，為了兩段票省四元，我多等了半小時，一上車，眼淚就不爭氣地掉了下來。」回家後，母親心疼地望著徐薇，兩人終於把所有的情緒都發洩出來，抱在一起大哭。
即將上大學的徐薇受夠了缺錢、借錢的苦，再也不想因為貧窮而到處奔波過日子，擦乾眼淚，對著母親說：「媽，這是我最後一次向你拿錢了，以後的學費我都會自己負責！」
大學時期的徐薇拚命賺錢，曾經在餐廳和速食店打工、做直銷、兼家教，假日則跟著母親在市場擺攤。這些工作當中，以家教薪水最多、最好賺，但是也因為一次受到學生家長騷擾的惡劣經驗，讓她放棄這個賺錢方式。
「有任何賺錢的機會我都不放過，連唱片公司來台大找歌手，我都去應徵；看到停辦二十年的中國小姐選拔復辦，獎金高達二十萬元，要不是到現場看到美女如雲，自知之明才壓過了無所不賺的念頭。」
徐薇謙虛地笑著說，自知不論是歌手，或是選中國小姐條件都不是最好，倒是大二那年，偶然看到小型補習班在徵求國中英文老師。
由於個人條件不錯，徐薇順利地當起國中補習班的英文老師，不過，那時候還沒有經驗，就先從成績比較不好的Ｂ段班學生開始教起。「上課的環境……老實說不太好，那是在頂樓加蓋的教室，環境非常熱，可是老闆卻給了我繼續留任的動力：留班獎金制度。」
無所不賺 從擺攤到歌手選拔都做過
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所謂「留班獎金制度」，是補習班為了鼓勵老師認真教學，若下學期每多一個人上課，鐘點費就會提高十元。「每多一個人，我的薪水就變成一○五○、一○六○元，為了吸引學生，我準備了很多笑話，穿插在教學裡面，更希望同學可以拉同學來這裡上課。」
當時是沒有網路的年代，徐薇翻遍字典，想幫助學生學習英文時更加深印象，「比方說單字apple，我會問同學：『Adam’s apple』是什麼？就是亞當的蘋果，這是老師身上沒有、男導師才有的部位，你們猜猜是什麼？」台下的同學都會笑成一團、亂猜一通，但也多學習到一個字詞「喉結」。不刻意開黃腔，而用相關的字義幫助學生記憶，是徐薇到現在仍堅持的教法。
當時徐薇尚未決定以「補習班老師」為職業，所以除了在補習班打工，也願意嘗試任何工作機會。像是升大三的暑假，她順利爭取擔任當時全球暴紅魔術師大衛．考柏菲（David Copperfield）來台的翻譯人員；大四課少，她就去外商公司當總經理祕書的助理，八小時的薪水不過一千多元，雖然只是做些整理資料的事情，但她利用多餘時間幫總機接聽電話、泡咖啡，這些動作讓總經理對她留下深刻印象，也讓她找到了下一次神奇賺錢的機會。
「台大外文系畢業的戲劇公演，有個不成文的規定，可以到處募款，學生可從募得的款項中拿一○％的佣金，我便著手準備募款資料，詳述戲劇內容、演員陣容、預計觀看人數……等等，去向總經理募款，結果成功募得一百萬元！」徐薇得意地談著當年的趣事，比起其他同學到學校附近書店募些零星小款，「徐薇團」的架式可比售票的舞台劇，一點也不寒酸。
畢業後，徐薇決定走向補教界的一級戰區「南陽街」，只是來補習的人都是大學重考班的學生，還沒正式出道的她，只能先當坐在教室旁改改學生作文、回答問題的輔導老師。
「有一次突然被通知，隔天要在台上解答一份考卷，那時我可是緊張死了，除了補充的內容要背起來，準備的笑話也不能太幼稚，還有補習班主任盯著看你的表現，我馬上借教室演練，整整準備九個小時！」徐薇說。
大學時期的打工經驗果然沒有白費，她的台風相當穩健，第一次在「南陽街」授課就獲得好評，讓當時大型補習班的老闆願意以月薪二十萬元、簽約五年的方式留下徐薇。「當時真的好心動啊！但也不知道哪來的勇氣，我竟然拒絕了，因為沒有人會做賠本的生意，我想，對方第一次就敢開這個價錢，代表我一定超過這個價值。」念頭一轉，便決定創業，「徐薇英文」這招牌正式成立。
自此，徐薇星期一到星期五上重考班、高中生的課，星期六、日更是全天不休息，一星期七天都像作秀般地工作，精采的教學讓徐薇英文的學生數從第一年三十個、第二年六百個、第三年一千兩百個倍數增加。
學生數暴增肯定了徐薇的實力，卻也讓她的體力逐漸無法承擔。「有一陣子，我上課上到一半，就心悸得厲害，喘不過氣來，休息時間也沒辦法好好休息，因為學生還要問問題……。我才驚覺，體力已經不行了。」拚著命上了十五年的課，徐薇開始思考如何轉型、複製自己的教學，不能再以「勞力」的方式繼續經營下去。
知名同志導演陳俊志，是徐薇大學時期的同班同學，當陳俊志從紐約學成歸國，探訪徐薇上課時，問了一句：「高怡平和胡瓜主持《非常男女》那麼紅，你口條這麼好，躲在教室裡太可惜了！」
經營轉型 從國小到高中英文全包
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受到鼓勵的徐薇決定開始在媒體曝光，由陳俊志幫忙拍攝錄製ＫＫ音標教學錄影帶，在那個還不是有線電視的年代，她砸重本買下無線四台早上六點至六點半的時段來播放，第一年營業額就達兩千萬元，於是興起複製「徐薇英文」的概念。
在電視曝光後，剛好被時任台灣全民廣播電台（News98）董事長的趙少康看到，還囑咐他兒子每天早上起來都要看徐薇英文，甚至還邀請徐薇主持廣播節目，如今這個節目已持續十四年。
然而，在大學普及、少子化的衝擊下，南陽街的補習學生也愈來愈少，五年前徐薇便決定成立「徐薇英文國小精英班」，主打國小學會國中英文。為了破除「徐薇教高中英文」的刻板印象，創立前兩年的每個星期五、六、日，她搭高鐵跑遍全台、四處做演講，宣揚英文要從小扎根的觀念。
人生倒著活 把錯過的都玩回來
人生倒著活 把錯過的都玩回來
顧及教學品質，內容是由徐薇親自錄影的十五分鐘教學錄影帶，而現場則有一位老師要確保學生了解上課內容，也順便督導完成英文作業，穩紮穩打的學習方式，與傳統唱歌、玩遊戲的兒童美語不同，而且每個月進行一次師訓，以穩定師資的水準。
「我不覺得這樣的人生最好，一畢業就結婚，錯過人生許多好玩的事情，在自己主持的節目《上班這黨事》裡，大家都會糗我，說我是書呆子，講什麼我都不知道，雖然節目誇大了點，但是在我的事業上，我很努力，人生倒著活，其實也滿不錯的，年輕時打拚，現在我才能達到隨心所欲的境界，我要把錯過的都玩回來！」徐薇臉上的笑容打從內心散發出來，即使是右腳上那差點致命的傷，也無法趕走她現在享受生命的喜悅。
徐薇
出生：1967年
現職：徐薇文教機構創辦人、電視節目《上班這檔事》、廣播《徐薇英文教室》主持人
學歷：台大外文系
著作：《簡單就成功》及近百本英文學習書籍
家庭：已婚，育有一子
