萬祥玉表示，自己因為身為女性，在習醫過程中面對許多性別偏見，輾轉到美國習醫，也必須面對白人對亞裔的狐疑眼光，但依然成為優秀名醫，因此特別指定這筆捐款用於聘請女性醫學教授，鼓勵學妹「只要努力，就能獲得肯定！」
萬祥玉表示，自己因為身為女性，在習醫過程中面對許多性別偏見，輾轉到美國習醫，也必須面對白人對亞裔的狐疑眼光，但依然成為優秀名醫，因此特別指定這筆捐款用於聘請女性醫學教授，鼓勵學妹「只要努力，就能獲得肯定！」
以專業說服美國人
以專業說服美國人
高齡八十二歲的萬祥玉，生於一九三二年的中國南京，父親是以建設新中國為己志的工程師，母親則是中文教師。雖然生在知識分子家庭，萬祥玉與當時大多數的中國孩子一樣，隨著中日戰爭、國共內戰而過著遷徙流離的生活，最後在一九四六年隨父親來到台灣，並以優異的成績進入台大醫學系就讀，立志成為婦產科醫師，但畢業後卻遭到台大醫院以「不收女醫師」為由，拒絕讓她擔任住院醫師。
「早年，婦產科醫師地位很權威，男醫師不願意開放女性進入，覺得女性會懷孕、生子，職涯中斷對醫院很麻煩，台大、榮總婦產科都不願意收女性實習醫師。」同樣是女醫師出身、衛福部國民健康署署長邱淑媞回憶，自己一九八八年從陽明醫學院畢業，婦產科仍然是男醫師的天下，她也不得其門而入，女性只能往家醫科、眼科等性別觀念較友善的領域發展，「可以想見萬祥玉醫師的年代，對女性的態度想必更不友善！」
在台灣有志難伸，萬祥玉在接受完整的醫學教育後，赴美尋求發展。雖然有自由開放、禮遇人才的文化傳統，但一九五八年的美國，對亞裔女醫師同樣投以懷疑眼光，萬祥玉要面對來自種族、性別的雙重歧視。
萬祥玉先於紐約國王郡醫院中心實習，後於賓州綜合醫院接受婦產專科訓練，過程表現傑出，最後更成為紐約大學首位女性醫學教授。
「雖然美國同樣對女性、亞裔有歧視，但他們更尊重優秀人才，萬祥玉以專業能力說服了這些美國人。」同樣以亞裔身分留美、取得教職，並在這次代表台大接受捐款的台大副校長湯明哲強調，萬祥玉的經歷，對當年的美國醫界來說，可說是「破格錄用」，是相當突出的表現。
學而有成，萬祥玉被紐約大學藍崗醫療中心聘為醫師與教授，是該中心首位亞裔女性教授，也是進行腹腔鏡手術的第一人，在美國接生超過兩千五百餘名各色族裔嬰兒，職業生涯迄今發表四十三篇正式期刊論文，臨床與學術成就都相當突出，但性別歧視仍如影隨形。萬祥玉曾經向校友表示，自己與同等表現的白人男性同事相比，要花費更多時間才能升為教授。
「有感於此，她捐款給台大聘請講座教授時，特別指定僅能用於優秀的女性醫學教授，給學妹更多鼓勵。」湯明哲表示，以往台大校友捐款，多半用於興建大樓，「但萬祥玉教授和我都同意，一所大學最重要的，除了硬體，還要人才。有漂亮的大樓，卻沒有錢聘請優秀教授，也無法吸引校友回國任教，素質不會提升。」
台大副校長湯明哲（左二）到紐約接受萬祥玉（右二）捐款，並表示台大將組成專業投資小組，善用她的捐款。
捐款支持優秀女醫師研究
捐款支持優秀女醫師研究
翻開台大校友捐款紀錄，確實如湯明哲所言，仍多以捐贈建築物、系館為大宗。
自二○○○年起，即有廣達電腦董事長林百里捐款電機系大樓，國泰金控董事長蔡宏圖、富邦集團總裁蔡萬才捐贈法律系系館，友達光電董事長李焜耀也回饋母校，興建電機系系館。
校園的新大樓林立，校友的思惟也略有改變，廣達電腦副董事長梁次震除了同樣捐款蓋系館，也撥出兩億元指定成立永續研究基金，要讓台大深入研究宇宙學與粒子天文物理學。這次萬祥玉捐款九千萬元成立醫學院講座基金，是繼梁次震之後，另一筆指定以「永續研究基金」方式給台大使用的大宗捐款。
「不同於傳統捐款是單筆、單次使用，永續研究基金的理念，不去動用捐款本金，只使用長期投資所得利息，只要台大不倒，這筆基金會永永遠遠地存在這裡，不會消失。」湯明哲表示，台大將組成專業投資小組，以萬祥玉提供的三百萬美元本金轉投資，基金孳息以每年四％計算，將有十二萬美元的收入可供使用。但這神祕小組成員是誰？如何能確保基金穩定收益？湯明哲表示不便透露。
「這筆捐款不但可以支持優秀的女醫師進行研究，更以她自身的故事，讓各界注意到，女性在醫學領域的發展，確實遭受到歧視與不平等的問題。」邱淑媞感激地說，想代所有的女性醫師向萬祥玉道謝。
從中國內戰烽火中逃難來台，又為一圓婦產科醫師夢想，不畏性別歧視到美國追夢，八十二歲的萬祥玉，至今仍精神抖擻地到紐約大學辦公、研究，更以「傳財不如傳德」的精神，將自身奮鬥的精神透過獎金傳達給年輕女醫師。萬祥玉的故事，可謂是現代醫界的一頁傳奇。
萬祥玉
出生：1932年
現職：美國紐約大學藍崗醫療中心執業醫師、教授
學歷：台大醫學系、美國賓州綜合醫院臨床醫學研究員
