高艷芬，一位總是掛著燦爛笑容的托兒所園長，為何因為事業低潮而陷入憂鬱？這場突如其來的藍色風暴，曾讓她的生命彷彿只剩漫長黑夜，但走過幽谷，最終，她迎到了日出。
花了多年追求的夢想，轉眼間卻變成一場噩夢，令人備受煎熬、身心崩潰。如果是你，還有勇氣堅持下去嗎？
這天傍晚，我們來到新北市一家托兒所，灑進室內的夕陽帶來了宜人的溫度，孩子們正在上最後一堂課。
「看，這輛大車子叫什麼？工程車呀！」構築這個小小童話天地的，正是這所托兒所的園長── 高艷芬。個性活潑、笑聲朗朗的高艷芬，站在孩子群中彷彿發亮的「小太陽」，但很少人知道，她曾經墜入情緒低谷，差一點就走不出人生的漫長黑夜。
引爆》事業陷瓶頸、股東起爭執
「五年前，我差點把這間托兒所賣掉！」陸續送走孩子之後，四十一歲的高艷芬好不容易有時間坐下來聊聊，環顧這個到處擺滿童書、玩具的遊戲室，她突然丟出這一句。
這間托兒所，是她圓夢的所在，怎麼會想賣掉？原來，當年她的生命中來了不速之客── 憂鬱症，讓她一度連大門都走不出去，更何況要掌理一家規模超過五十人的托兒所。
而這場病的肇因，其實也源自於她鍾愛的幼教事業。
愛小孩的高艷芬與幼教結緣甚早。早在二十八歲時，她因照顧自家小孩，順便考了保母執照，索性在住處開起了小型社區托嬰中心。不過幾年，她就找來朋友共同創業，在新北市創立了這間托兒所，第二年的入園人數就已衝上四十人。
築夢的道路上，本來以為一帆風順，但就在二○○七年、創園後的第四年，老天爺的考驗接踵而至。
最早，因為理念不合，有一些老師選擇自立門戶、陸續出走，就連股東之間，也因為對園務經營的意見分歧而醞釀抽資。
短短一、兩個月內，高艷芬的世界風雲變色，身心也像是被推倒的骨牌一般，一片接著一片崩落。
谷底》把自己關起來，沮喪到撞牆
身為股權過半、最大股東的她，卻因為沮喪而說話愈來愈小聲。一次，前往朋友家中開股東會，在門口無意間聽到股東批評她「非幼保科畢業、根本沒專業。」這些話讓她眼淚潰堤，舉起要按電鈴的手，懸在半空中顫抖。
要不是丈夫透過電話要她堅強開完會，還隨即帶著一雙兒女在鄰近公園等她、給她心靈上的支持，高艷芬恐怕就要當場崩潰。
但連番的壓力，終究讓她承受不了。一開始的症狀，只是半夜的低泣。
「那段時間，我老婆經常哭泣，這讓我很驚訝，因為她一向活潑開朗！」丈夫小楊說，當時高艷芬簡直變了一個人，動不動就哭，他只能勸老婆「要勇敢一點！」
沒想到，高艷芬非但勇敢不起來，還一再退縮。從小父親教導她做人要反求諸己、凡事忍耐，因此面對來自各方的指責聲浪，她開始懷疑「都是我的問題嗎？」「老天爺要懲罰我嗎？」並且概括承受所有的責難。
高艷芬記得，當時她一遇指責，不分青紅皂白，就機械式地向對方低頭賠罪：「對不起，都是我的錯！」「請你原諒我好嗎？」高艷芬這些無意識的舉動，卻反而惹得對方生氣，以為她沒有解決事情的誠意，藉著裝可憐來逃避問題。
然而，高艷芬真的是生病了。
「我的變化，連我自己都感到害怕！」不僅夜裡無法成眠，她也出現自我傷害的情況，一時悲從中來就會忍不住撞牆，還會不斷捶打自己的身體。為了怕嚇到兩個孩子，她只能把自己關在浴室或房間中發洩情緒，但更令她害怕的是，輕生念頭不只一次閃過腦海。
「我當時只覺得活在這世上是不對的，會拖累老公、家人！」高艷芬談起這段往事，眼裡還泛著淚光。那陣子，本來熱愛幼教事業的她，居然一步都不想踏進托兒所，只好辭去園長，並且刊登廣告打算賣掉。
這等於要她親手埋葬自己的夢想。
「負面念頭一來，就沒完沒了，簡直像黑洞一樣，一直把我捲下去！」有一天，想起近來的種種不順，獨自在家的她盤算著如何離世，甚至已在腦海中打起遺書的草稿。
丈夫正好回家的開門聲，才把她驚醒，「我老公找藉口要我陪他去辦證件，硬拉著我出門，那天坐在他摩托車後座，風迎面吹來、陽光灑在身上，我才重新感覺到活著！」她說。
「知道她情緒不穩定，我二、三個小時就打一次電話關心她，中午還送便當回家給她吃，藉機與她聊聊天！」沒想到自己的「貼心」舉動意外救下老婆，小楊回想起來還心有餘悸。
轉機》就醫找病徵，家人同諮商
警覺到自己生病了，高艷芬鼓起勇氣到精神科就診，被確診為憂鬱症，她才終於找到一個可以對症下藥的病名。
「生病後，我變得非常敏感，只要家人眼裡閃過一絲不耐，就會讓我受不了！」高艷芬苦笑說。儘管家人再小心翼翼，也難免踩到她的情緒地雷。
就像一般憂鬱症病人，高艷芬沮喪時會不斷抱怨自己的困境。一次，她又在電話中對著丈夫哀聲嘆氣，但這次丈夫卻不耐煩地說她：「你是拿憂鬱症當藉口……。」她轉而打給另一位家人訴苦，又被數落一頓。
「你們口口聲聲說要陪伴我、支持我，但在我真的向你們傾吐時，你們卻又來指責我走不出去……。」高艷芬大哭跑回娘家，卻在開門之前強迫自己止住淚，「情況再糟，我還是不想讓爸媽擔心！」
爸爸看她一臉失意，循循善誘之下，高艷芬終於第一次在爸爸面前吐露心事，說完像個小孩子一般嚎咷大哭。七十幾歲的老爸爸，一把將女兒攬進懷中，安慰她「沒關係，都會過去的！」
爸爸的擁抱，給了她莫大的力量。她才驚覺，原來家人都是好意關懷，只是因為不了解憂鬱症病情，不小心刺痛了她。因此，高艷芬聽從臨床心理師的建議，請丈夫一起參與諮商。
「一起去諮商，我才發現原來她一直覺得愧對我，許多事情不敢跟我說。但也就在那場諮商中，儘管說得一把鼻涕、一把眼淚，但夫妻倆終究把話說開了！」小楊說。
原來當初因為股東不和，小楊乾脆賣掉房子籌措資金，花了一百多萬元幫老婆買回全部股權，然而他的力挺，卻讓高艷芬更為自責。
「後來我一直對她強調『大不了，我們從頭開始！』『要正面思考，沒有解決不了的事！』」作為一位憂友家屬，小楊觀察，家人能幫憂鬱症病人做的，就是幫忙去除煩惱源，能否好起來的關鍵還是在病人的心念。
▲家人無條件的關懷支撐著高艷芬，讓她終於盼得黑夜過後的曙光。
▲透過正面迎擊挫折、回校進修專業，回復自信的高艷芬（右二）活得越來越精采。
曙光》家人支持，重拾堅強力量
漸漸聽進家人的鼓勵，高艷芬開始轉變心念。就在她重整人生的時刻，正巧媽媽罹患了乳癌，看似雪上加霜，卻是裹著苦澀的祝福。
原來，扛起照顧責任的高艷芬，重拾長女的角色。「頓時，我有很強的意志力要盡快好起來！因為我又感覺到被需要了！」
在媽媽出院之後，她對媽媽說「你是我看過最勇敢的媽媽！」媽媽也回她「女兒啊，我真的很愛你！」高艷芬沒想到媽媽會這樣說，拭淚之餘也回了這輩子的第一句「我愛您！」
家人彼此的精神支持，以及生死交關中的領悟，就像一線曙光，一寸寸融化她本來已經冰封的心。原本，她已經鐵了心要賣掉托兒所，但一回她戴著口罩、領著買主回到托兒所，孩子們居然認出她來，左一聲、右一聲「園長媽媽」的童言童語，讓高艷芬心都軟了。
「好啦！既然要做，就不要再讓人看不起！」高艷芬暗自在心裡發誓。回鍋擔任園長的她，正面迎擊別人對她「非幼保科專業」的批評，二○○九年她重回學校，到康寧專校念幼保科；兩年後，繼續攻讀大仁科技大學的幼保系。
在這期間，她曾經工作、課業與家庭三頭燒，經常寫報告到凌晨，讓她憂鬱症差點復發，在許多勉強時刻，總是有個聲音陪在身邊。
「不是你的錯！」「盡力就好！」曾任高艷芬導師、康寧專校助理教授鄭美芳總是在旁提醒高艷芬。她說，高艷芬很關照自己的情緒起伏，一旦意識到自己又開始負面思考，就會轉念跳開情緒陷阱。
這天訪談，高艷芬從架上抽出一本本《態度決定高度》、《放下就是快樂》等勵志書籍，一翻開，書裡到處是畫線與注解，顯然她是讀進去了。高艷芬在發現對抗憂鬱症的祕密之後，不時在公開演講中分享心路歷程，「每分享一次，我就覺得自己更勇敢一點！」
「站在講台上的她，完全就是一位溫暖、自信的女強人，沒想到她曾受憂鬱症所苦！」一位孩子與高艷芬小孩同校的家長，在聽過她分享後，不可置信地說。
「這場病，讓我學會面對自己的不足，也找回了生命的價值與信念！」高艷芬說，現在的她不再輕易放棄夢想，因為曾經奮力從人生低谷中爬起，她更有氣力了。
面對這個不速之客，我不再畏懼，因為，我已找回生命的價值與信念！
走過憂鬱，高艷芬的四個建議
1. 親友多包容，對病人千萬不要有不耐煩的情緒，因為一個不耐煩的眼神或話語，都可能刺傷憂友的心，讓他們又躲回情緒的黑洞中。
2. 多陪伴病人看診或一起接受心理諮商，才知道如何以正確方式幫助他。
3. 每周抽出兩、三天運動，運動分泌的腦內啡可以讓人快樂。
4. 尋找書籍或宗教寄託，以正面態度看待人生。
