提高你的「中年力」！

「優秀的人」與「不是那麼優秀的人」的差別，會以什麼樣的形式反映出來呢？

其實，即使到了三、四十歲，但卻對與自己工作無關的事絲毫不表興趣，頭腦僵化阻斷資訊，也就是無法輸入資訊的人，一旦到了中年換了工作，或是必須投身全新的工作領域時，勢必會非常辛苦，在二十一世紀商業新大陸更是如此。為什麼？因為這種人只懂得自己專業領域內的事而已。換句話說，因為他們並非是擁有靈活頭腦的通才（Generalist）。

這就牽涉到了「中年的使用價值」的問題了。這世上，就是有些行業你再怎麼掙扎，最後終究是敵不過年輕人。譬如ＩＴ相關的ＳＥ（System Engineer，系統工程師）或是電腦程式設計師，終有一天會面臨知識的陳腐化，然後被年輕人所取代。

很多時候已經被利用完畢的中年員工不得不跳槽換工作，或是被分發到同一公司的業務或是銷售等現場部門去。譬如被分配去負責ＧＭＳ（general merchandise store，綜合超市）的客戶，或是跳槽到這種類型的公司去時，就必須也要了解消費市場、行銷等知識，這時可不容再說什麼「我只懂程式設計！」
 

使用價值降低

然而，在三、四十歲時沒有輸入各式各樣資訊的人，到這時頭腦已經僵化到不行，也不懂得臨機應變，無法適應工作環境的變化，到最後就是毫無用武之地。這就是從進公司以後，一直都專精於某一個部門，被稱為「工作狂」的人身上常見的傾向。「人到中年毫無長進的人，等於使用價值降低的人」通常都是這種類型。當「中年力」太低時，會造成企業的困擾。曾經有某公司的社長來向我請益，他的問題是「我們公司已經陸續在海外設廠，公司裡有一堆專家，卻沒有可以管理工廠的人才。是不是有什麼辦法，可以短時間內就培育出這類人才呢？」

其他日本企業的處境也非常相似。會演變成這種狀況的原因有二：一是日本企業隨著規模的擴大，機能已經被專門化、細分化。現在四十多歲和更年輕的一輩，多半在進公司以後一直都是從事「同一領域」的工作。海外設廠時，雖然不得不派這個年紀的人前往管理，但當地的狀況，從人事問題到與當地政府的交涉，全都必須一個人搞定。但是，一直以來都是負責採購的人，除了採購之外什麼都不會，就算他在採購領域是位專家，卻沒有企業管理知識這項利器。

而且，最近也有很多被大企業勸退或是裁員，然後調職或是跳槽到中小企業的例子。在中小企業工作，與被任命至海外管理工廠一樣，都必須要處理好幾種不同的工作，老闆也期望你能擁有這樣的能力。但是一直都從事同一領域工作的「工作狂」，卻只懂得自己專業的領域；要如何掌握顧客的動向，提高顧客的滿意度等問題，要從哪個點切入思考也不知道，完全就是隔行如隔山，不知從何下手。這種人想要拓展前途「第二春」的可能性甚低。
 

資訊的「整理櫃」

另一個理由則是，經濟的網路化與倍數化（multiple）。為了因應新大陸的網路經濟和多重經濟（或稱倍率經濟），必須不斷地輸入新資訊。一旦稍微鬆懈，就無法與出生成長於新大陸的年輕人一較高下。

為了跟上時代的腳步，三、四十歲的商務人士必須持續不斷地進行一項作業，就是將每天蒐集到的各種資訊收納到自己的「整理櫃」裡，並且反芻與思考其中一些資訊的含義。換句話說，就是將輸入的資訊經過處理後，以自己的方式「熟成」，轉化成隨時都能從「整理櫃」中輸出的資訊。平時就應該對社會上包羅萬象的事物抱持著廣泛的關心，即使被轉調至其他部門也都能應付自如，這就是提高「中年力」的重要關鍵。
（本文摘自第三章）